Francis Bell ( c. 1813 – 9 de septiembre de 1879) fue un ingeniero ferroviario británico que trabajó extensamente en Australia y participó en varios proyectos importantes de construcción de ferrocarriles y puentes.
Bell comenzó su carrera de ingeniería en 1837, construyendo ferrocarriles en Inglaterra y Escocia, y también trabajó con Sir John Macneill MInstCE , en el Gran Ferrocarril del Sur y del Oeste en Irlanda. [1]
En 1853, Bell había emigrado a Australia y en enero de 1854, en Victoria, fue el ingeniero en el prospecto de £ 1,000,000 para la línea ferroviaria Geelong-Ballarat . También figuraba como topógrafo de la Colonial Insurance Company, y hay varios anuncios de licitación para la rehabilitación de edificios dañados. En 1855, presentó un documento bien recibido sobre los méritos de los puentes de celosía de hierro al Victorian Institute for the Advancement of Science (más tarde la Royal Society of Victoria ). Otras obras que diseñó incluyeron 27 kilómetros (17 millas) de la línea ferroviaria de Newcastle a Maitland , antes de 1858, el diseño y construcción del Ferrocarril de Melbourne y Essendon en 1859, y obras para la Yarra Yarra Mining Company, [2] y Sandridge Lagoon, Port Melbourne.
Bell fue responsable de una serie de puentes de ferrocarril y carretera con celosía de hierro forjado bastante similares, varios de los cuales fueron fabricados con componentes suministrados por Messrs. Lloyds, Fosters, and Company's Wednesbury, Old Park Ironworks, Staffordshire. El puente West Maitland fue el sexto puente que esta empresa exportó para Bell, junto con los otros incluyendo el puente ferroviario Hawthorn y el puente Hawthorn Road sobre el río Yarra, en Melbourne, el puente Prince Alfred en Gundagai y los puentes Pitnacree y Dunmore en Nueva Gales del Sur. [3]
Su experiencia fue solicitada para varios proyectos de obras públicas en Melbourne, ya que prestó testimonio ante las Comisiones Reales Victorianas sobre el Fideicomiso del Río y el Puerto en 1858 y 1860, y ante los Comités Selectos sobre el Departamento de Ferrocarriles en 1860 y sobre la Terminal Central de Ferrocarriles en 1861, y ese mismo año fue miembro del Comité Sanitario de la Sociedad Real de Victoria. Bell fue miembro de la Institución de Ingenieros Civiles (MInstCE).
Bell fue ingeniero municipal de la ciudad de Sydney desde aproximadamente 1871 hasta 1879, miembro de la Junta de Alcantarillado y Salud, [4] y fue responsable de mejorar la capacidad de almacenamiento de la cuenca hidrográfica de Botany y planificó un sistema para alcantarillar la ciudad en dirección a Bondi. [5] [6]
Bell fue el sexto hijo de John Bell, de Belfast , Irlanda. Se casó el 17 de junio de 1858 en la Catedral de Newcastle, Nueva Gales del Sur, con Jane Eliza Livingstone, la hija menor del capitán Alexander Livingstone de Newcastle. [7] En mayo de 1872, vivía en St. Leonards, en la costa norte de Sídney, cuando su esposa dio a luz a una hija. [8] Su hija menor se casó con Charles Wade , quien, entre otras cosas, se convirtió en primer ministro de Nueva Gales del Sur en 1907, fue el agente general de Nueva Gales del Sur en 1917 y fue nombrado caballero en 1918.
Bell murió en 1879 en su residencia de Petersham , Sydney, y fue enterrado en la Necrópolis de Rookwood . [9]