Francis Crowley (31 de octubre de 1912 – 21 de enero de 1932) fue un asesino estadounidense. Su ola de crímenes duró casi tres meses y terminó en un tiroteo de dos horas con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1931, que fue presenciado por 15.000 transeúntes y recibió atención nacional. En 1932 fue ejecutado en la silla eléctrica de Nueva York . [1]
Francis Crowley nació en la ciudad de Nueva York el 31 de octubre de 1912, el segundo hijo de una madre alemana soltera que lo dio en adopción. [2] Odiaba a la policía, y algunos especulaban que su padre ausente era un oficial de policía. [ cita requerida ]
Este odio hacia la policía se agravó cuando la policía mató a su hermano John cuando Crowley tenía 12 años. John fue acusado de estar involucrado en el asesinato del oficial de policía de Nueva York Maurice Harlow el 22 de febrero de 1925. Poco después, John Crowley fue asesinado en un enfrentamiento con agentes de policía mientras se resistía al arresto por un cargo de alteración del orden público. [3] Al final de su adolescencia, Francis Crowley tenía reputación de ser un joven problemático con antecedentes penales. [1]
El 21 de febrero de 1931, Crowley y otros dos jóvenes irrumpieron en un baile organizado por la Legión Americana en el Bronx . Varios legionarios intentaron expulsarlos del lugar, por lo que Crowley sacó un arma e hirió a dos hombres antes de huir. Fue acusado de intento de asesinato y se escondió. Fue confrontado por la policía el 13 de marzo. Escapó a un edificio de oficinas en Lexington Avenue después de dispararle al detective Ferdinand Schaedel. Dos días después, Crowley y otros cuatro asaltaron un banco en New Rochelle, Nueva York . [1] [2]
Un mes después, Crowley y dos amigos irrumpieron en el apartamento de West 90th Street del corredor inmobiliario Rudolph Adler. Adler intentó resistirse y Crowley le disparó cinco veces con dos pistolas, lo que le valió el apodo de "Two Gun" (Dos pistolas). [4] La perra de Adler, Trixie, atacó a los ladrones y los expulsó de la casa, salvando la vida de su dueño, antes de que uno de los cómplices de Crowley le disparara cuando la banda salía del apartamento. [ cita requerida ]
El 27 de abril, Crowley se encontraba paseando en un vehículo robado con su pareja Rudolph "Fats" Durringer y la anfitriona de un salón de baile Virginia Brannen. Brannen se resistió a los avances de Durringer, por lo que Durringer le disparó y la mató mientras aún estaba en el auto. Crowley luego lo ayudó a deshacerse de su cuerpo en el Seminario de San José en Yonkers . [1] [4] La policía de la ciudad de Nueva York encontró el cuerpo de Brannen e intensificó sus esfuerzos para encontrar a Crowley. [ cita requerida ]
El 29 de abril, fue visto en el Bronx conduciendo un sedán Chrysler Imperial verde por la calle 138 cerca del puente de la avenida Morris. La policía lo persiguió, pero escapó después de un tiroteo. Los detectives descubrieron que las balas extraídas de un coche de policía coincidían con las que mataron a Virginia Brannen y las de otros tiroteos sin resolver. Al día siguiente, el coche de Crowley fue encontrado abandonado con agujeros de bala y manchas de sangre en el interior. El 6 de mayo, Crowley estaba sentado en un coche aparcado con su novia de 16 años, Helen Walsh, en Morris Lane en North Merrick, Long Island, cuando se le acercaron los agentes de policía Frederick Hirsch y Peter Yodice, que le pidieron una identificación. Crowley les disparó, matando a Hirsch e hiriendo a Yodice. Luego se marchó a toda velocidad. [1] [4]
Al día siguiente, Crowley, Walsh y Durringer fueron localizados en un apartamento del quinto piso de una pensión en West 91st Street. La residencia pertenecía a una ex amante de Crowley, quien avisó a la policía al ver a Crowley con otra mujer. Fuera del edificio, se reunió una fuerza de 300 agentes de policía armados con rifles, ametralladoras y gases lacrimógenos. Los acontecimientos atrajeron a 15.000 transeúntes. [4] [5]
Crowley y la policía intercambiaron disparos durante casi dos horas, y la policía disparó aproximadamente 700 tiros al edificio. [5] Mientras Walsh y Durringer recargaban las pistolas de Crowley, Crowley devolvió varias granadas de gas lacrimógeno que la policía había arrojado al apartamento a través de un agujero cortado en el techo. [2] Después de sufrir cuatro heridas de bala y sangrar profusamente, finalmente se rindió. Los oficiales que lo arrestaron encontraron dos pistolas atadas a sus piernas. [1] [4]
El 29 de mayo, menos de tres semanas después de su arresto, Crowley fue juzgado y condenado por el asesinato del oficial de policía Frederick Hirsch. [2] [5] Su compañero, Fats Durringer, fue declarado culpable del asesinato de Virginia Brannen. Ambos hombres fueron condenados a muerte en la silla eléctrica el 1 de junio.
Crowley pasó su último año en el corredor de la muerte en la prisión de Sing Sing en Ossining, Nueva York. Siguió siendo un problema de disciplina: metía su uniforme de prisión en el inodoro, prendía fuego a su cama y fabricaba armas caseras con frecuencia. Su actitud se volvió algo más serena a medida que se acercaba su ejecución: se dice que adoptó un estornino que volaba con frecuencia hacia su celda. [4]
El 21 de enero de 1932, las últimas palabras de Crowley al alcaide Lewis Lawes fueron pedirle un trapo. Refiriéndose a la muerte de Durringer en la misma silla eléctrica , Crowley dijo: "Quiero limpiar la silla después de que esta rata se haya sentado en ella". No está claro si la solicitud fue concedida. [1]
Crowley tenía 19 años cuando fue ejecutado.