Francine Descartes (19 de julio de 1635, Deventer - 7 de septiembre de 1640, Amersfoort ) era la hija de René Descartes .
Francine era hija de Helena Jans van der Strom, [1] una sirvienta doméstica de Thomas Sergeant, dueño de una librería y socio de Descartes en cuya casa de Ámsterdam se alojó Descartes el 15 de octubre de 1634. Cuando Descartes regresó de Ámsterdam a Deventer el invierno siguiente, Helena se fue con él. Aunque se hacía referencia a Francine como hija ilegítima , su bautismo en Deventer el 7 de agosto de 1635 se registró entre los nacimientos legítimos. Helena permaneció oficialmente como sirvienta de Descartes, y René se refirió a Francine como su sobrina, pero ambas fueron incluidas en su vida. En 1640 Descartes escribió que llevaría a su hija a Francia para aprender el idioma y ser educada, [2] pero antes de que eso pudiera suceder, Francine murió de escarlatina a la edad de cinco años. Russell Shorto postuló que la experiencia de la paternidad y la pérdida de un hijo marcaron un punto de inflexión en la obra de Descartes, cambiando su enfoque de la medicina a una búsqueda de respuestas universales. [2]
Helena fue la única mujer con la que se sabe que Descartes mantuvo una relación íntima y parece que ambos siguieron manteniendo una relación estrecha tras la muerte de Francine. Es posible que Helena se mudara con Descartes a sus siguientes residencias (entre ellas, en 1643, a Egmond-Binnen ), donde en 1644 se casó con el posadero local Jan Jansz van Wel. Actas notariales descubiertas por Jeroen van de Ven muestran que Descartes proporcionó la dote de 1000 florines para esta boda. [1] [2] El propio Descartes permanecería en Egmond-Binnen hasta 1649, el período más largo que jamás haya permanecido en una residencia.
Francine tenía cuatro medios hermanos por parte de su madre, Helena:
Se dice que después de la muerte de Francine, René Descartes construyó un autómata a su semejanza. [3] [4] [5]