Frances Mary Lavinia Rossetti (de soltera Polidori ; 27 de abril de 1800 - 8 de abril de 1886) fue una educadora británica, hija, esposa, hermana y madre de importantes escritores y artistas. También fue modelo de los cuadros de su hijo Dante . Algunos retratos fotográficos de la familia Rossetti realizados por Lewis Carroll en la época victoriana se exhiben permanentemente en la National Portrait Gallery de Londres. [1]
Frances Mary nació en Londres el 27 de abril de 1800 [2] hija del exiliado italiano Gaetano Polidori , ex secretario de Vittorio Alfieri , y de la inglesa Anna Maria Pierce, una institutriz privada anglicana de familias de alta cuna e hija de un exitoso escritor. maestro. [3] De sus cuatro hermanos, el más recordado es John William Polidori , médico personal de Lord Byron .
Frances recibió una excelente educación de sus padres y, a los 26 años, se casó con el poeta, patriota y exiliado italiano Gabriele Rossetti . Tuvieron cuatro hijos: María Francesca , nacida en 1827; Dante Gabriel , nacido en 1828; William Michael , nacido en 1829; y Christina Georgina , nacida en 1830. [4]
La pareja se dedicó a la educación de sus hijos. [5] Mientras que los niños fueron enviados a un internado, [6] la educación de las niñas Rossetti fue asumida con entusiasmo por su madre. Frances, cuya lengua materna era el inglés, también era una excelente hablante de francés e italiano. [7] Ella jugó un papel fundamental en esta empresa educativa.
El ambiente de aprendizaje desarrollado por la pareja tuvo efectos poco comunes en el crecimiento cultural de sus cuatro hijos. En poco tiempo superaron a su madre y a su maestra. Sin embargo, Frances siguió desempeñando un papel activo en la vida de sus hijas. En 1840, Maria Francesca Rossetti imprimió una traducción del poema de Giampietro Campana A la muerte de Guendalina Talbot . Fue el primer trabajo de muchos realizados por sus hijos. [8]
Gabriele recibió una educación católica romana y fue un pensador cristiano libre con posiciones muy críticas respecto a la política papal, mientras que Frances era una devota anglicana . La pareja estuvo de acuerdo en la educación religiosa de sus hijos: [3] sus hijos fueron educados por Gabriele, mientras que sus hijas fueron enseñadas por Frances. La influencia de su madre definió profundamente la vida de las niñas Rossetti.
En 1854, tras la muerte de Gabriele, Frances quemó los ejemplares restantes del libro de su marido: El misterio del amor platónico de la Edad Media , una obra de unas 1500 páginas divididas en 5 volúmenes. Contenía una historia de las diversas corrientes del esoterismo occidental, que se imprimió en una tirada limitada de cien copias en 1840. [9] Debido a su contenido controvertido, no tuvo una amplia distribución tras su publicación. Algunas copias se salvaron porque Gabriele las había regalado. Toda la obra digitalizada está disponible online (en italiano). [10]
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Los hijos de Rossetti siempre permanecieron muy apegados a sus padres. Christina [11] dedicó casi todas sus obras a su madre. En Hablando semejanzas , [12] le agradece las historias que les contó a sus hijos. [13] En 1874, cuando William y Lucy se casaron, se fueron a vivir con Frances y su hija Christina; Después de unos dos años de convivencia, Lucy dio a luz a su primer hijo y la pareja se vio obligada a buscar otro arreglo, en gran parte porque su agnosticismo entraba en conflicto con la intransigencia religiosa de Frances y Christina. [14]
Frances fue retratada a menudo por su hijo Dante , [15] y posó como modelo para algunas de sus primeras pinturas. Es particularmente significativa la obra La niñez de María Virgen de 1849. Como escribe el autor en una carta a Charles Lyell , el tema del cuadro es la educación. [16] El hijo que proyecta su experiencia familiar realza las cualidades de la madre que se representa en el acto de educar a su hija Cristina . Los dos prestan sus figuras a Anne , que supervisa la educación de su pequeña hija Mary , decidida a bordar, mientras su padre , al fondo, trabaja en el viñedo. Varios otros símbolos completan el cuadro. En 1863, Lewis Carroll , un amigo cercano de la familia, tomó varios retratos grupales de los Rossetti. [1]
Frances murió el 8 de abril de 1886 [17] y fue enterrada con su marido y la esposa de Dante, Elizabeth Siddall , en la tumba familiar en el lado oeste del cementerio de Highgate en Londres. Los entierros posteriores en la misma tumba son Christina Georgina (1895) y William Michael (1919). Posteriormente también fueron enterradas en la tumba las cenizas de cuatro nietos.
9 de agosto de 1838, carta de Gabriele a su hermano Antonio: Tengo una esposa muy educada y virtuosa, cuatro hijos me hacen sentir la necesidad de un esfuerzo constante; y espero morir antes de darles una buena educación..
9 de agosto de 1838, carta de Gabriele a su hermano Antonio: la hija mayor, que ya tiene once años y medio, tiene mucho talento, y debido a su edad muy educada; los dos niños intermedios van al colegio y ya el primero ha obtenido el premio de latín este año y la cuarta niña también promete mucho..
Esta traducción siempre llevaba el nombre de mi hermana, pero ella (si pudiera) sería la primera en decirles que era (en gran medida) parte del trabajo de mi madre" (26 de octubre de 1885, carta de Christina Rossetti a Henry Buxton Forman )
A mi querida madre, en agradecido recuerdo de las historias con las que solía entretener a sus hijos.
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