Frances Lander Spain (15 de marzo de 1903 – 20 de enero de 1999) [1] fue bibliotecaria infantil e instructora de servicios de biblioteca escolar. En 1960, se convirtió en la primera bibliotecaria infantil en ocupar el cargo de presidenta de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA). Spain fue nombrada uno de los "100 líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX" de la biblioteca. [2]
El abuelo de Spain, Samuel Lander , fue un ministro metodista y fundador de la Universidad Lander en Williamston, Carolina del Sur . Sus padres, Malcolm McPherson Lander y Rose Olivia Dantzler, se conocieron en el Lander College mientras su madre era estudiante. [3] [4] El padre de Spain más tarde se convirtió en un trabajador postal ferroviario en Jacksonville, Florida , y ahí es donde él y Olivia comenzaron su familia. [5] Nacida como Frances Lander, era la mayor de tres hijos, pero sus dos hermanos menores murieron temprano en la infancia. [5] Tuvo su primer trabajo como paje en la Biblioteca Pública de Jacksonville mientras aún estaba en la escuela secundaria. [5] Después de graduarse de la escuela secundaria, Spain fue al Winthrop College en Carolina del Sur y se graduó en 1925 con un título en educación física. [4] En el otoño de ese mismo año, se casó con un banquero, Donald Spain. [5] La pareja tuvo dos hijos, Barbara y Don. [5] Don murió de neumonía en 1932 a la edad de 2 años y su marido murió de la misma enfermedad en 1934. [4]
Tras la muerte de su marido y su hijo, Spain tuvo que ocuparse de su hija, por lo que volvió a estudiar. En 1935, Spain fue a la Universidad Emory de Atlanta para obtener una licenciatura en bibliotecología. Tras su graduación en 1936, le ofrecieron un puesto de profesora en el nuevo departamento de bibliotecología del Winthrop College. [6] Tras recibir una beca en 1941, Spain se tomó un descanso de la docencia y fue a la Escuela de Bibliotecología de la Universidad de Chicago para obtener su máster y su doctorado en bibliotecología. [4] Spain regresó al Winthrop College como directora de bibliotecas en 1945 y, entre entonces y 1948, impartió clases y ascendió en la Asociación de Bibliotecarios de Carolina del Sur (SCLA). [7] Spain empezó como presidenta de la sección de bibliotecas escolares de la SCLA y gradualmente ascendió a vicepresidenta y, finalmente, se convirtió en presidenta en 1947. [7] Durante su tiempo en la SCLA, Spain revisó la constitución para incluir no solo las bibliotecas públicas, sino también las universitarias, escolares y especiales. [7] También desarrolló estándares para bibliotecas escolares para el estado de Carolina del Sur. [8] Spain dejó Carolina del Sur en 1948, cuando recibió una oferta de la Universidad del Sur de California . [8] Se convirtió en directora asistente de la Escuela de Bibliotecas y enseñó cursos de literatura infantil. [4]
En 1951, Spain recibió una beca Fulbright y viajó a la Universidad Chulalongkorn en Tailandia. Tailandia tenía muy pocas bibliotecas organizadas y mientras estuvo allí, Spain ayudó a crear una licenciatura de un año en bibliotecología en la universidad. [4] Spain también intentó crear un sistema de bibliotecas más formal en toda Tailandia. Estableció varios comités y grupos que finalmente se organizaron para convertirse en la Asociación de Bibliotecas de Tailandia en 1954. [4] Aunque tuvo que irse al final de la beca en 1952, su trabajo fue continuado por Margaret Rufsvold, Margaret Griffin, Mildred Lowell y Lois Stockman. [4] [9] Spain regresó más tarde en 1964 para revisar y continuar el progreso que habían hecho sus colegas. [10] Fue durante este tiempo que se creó un programa de maestría, ampliando el floreciente programa de licenciatura. [11]
Cuando Spain regresó a los EE. UU. en 1952, regresó a la Universidad del Sur de California para continuar enseñando. Un año después de regresar de Tailandia, le ofrecieron a Spain el puesto de Jefa de Servicios Infantiles en la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL). [4] Durante sus ocho años en la NYPL, Spain siguió la tradición de sus predecesores y se convirtió en la editora de "Books for Young People", un artículo en la revista Saturday Review. [4] También publicó dos reverenciadas colecciones de trabajos sobre servicios infantiles, "Reading Without Boundaries" y "The Contents of the Basket". [4] La Biblioteca Pública de Nueva York atribuye su aumento del 50% en la circulación de libros infantiles a la dedicación de Spain. [11] Fue durante este tiempo que Spain se convirtió en la principal autoridad en servicios bibliotecarios para niños.
En 1960, Spain se convirtió en la primera bibliotecaria infantil en convertirse en presidenta de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA). Lo más notable durante sus dos años como presidenta de la ALA fue su negativa a presentar una candidatura para el puesto de director de la Biblioteca del Congreso . La solicitud fue hecha por el presidente en ese momento, John F. Kennedy , Jr. Spain dijo: "¡El bibliotecario del Congreso debería ser bibliotecario!". En 1961, Spain también fue honrada como la Mujer Destacada del Año en Bibliotecología por "Who's Who in America". [12]
En 1961, Spain se retiró tanto de la NYPL como de la ALA. [12] Después de una breve visita a la URSS como parte de la Misión de Intercambio de Bibliotecarios de Estados Unidos, [13] se mudó al condado de Marion, Florida , para vivir en una tierra que su abuelo le había dejado y muy rápidamente se aburrió del estilo de vida jubilado. [12] Se enteró de una vacante en el Central Florida Junior College y asumió el cargo de bibliotecaria. [12] A lo largo de los años, Spain continuó como profesora invitada en varios colegios y universidades y en 1981 no solo recibió un Doctorado honorario en Humanidades del Lander College, [5] sino que también recibió el Premio Mary Mildred Sullivan para exalumnas distinguidas de la Universidad de Winthrop. [14]
A continuación se presenta una lista abreviada de las publicaciones del Dr. Spain. Algunas son obras conocidas, mientras que otras están recopiladas a partir de otra bibliografía.