Frances Smith Foster (nacida en 1944) es una investigadora estadounidense y profesora emérita de estudios afroamericanos e historia de la mujer. Anteriormente se desempeñó como profesora de inglés y estudios de la mujer de la cátedra Charles Howard Candler en la Universidad Emory .
Foster creció en Dayton, Ohio . [1] Sus padres eran Quinton Smith, un camionero y Mabel Smith (de soltera Gullette), una esteticista. Tuvieron otros cuatro hijos. [2] Smith asistió a la escuela primaria Wogaman, para negros, y se graduó de la escuela secundaria Roosevelt . [2]
Se licenció en la Universidad de Miami , donde estudió educación. Fue nombrada miembro de la Phi Beta Kappa y se graduó cum laude. [2] Obtuvo una maestría en la Universidad del Sur de California en 1971. [2] Después de graduarse, Foster se mudó a la Universidad de California, San Diego , donde investigó las narrativas de esclavos como parte de un programa de doctorado en literatura británica y estadounidense. [3] Ha dicho que durante sus estudios de posgrado en la década de 1970 no se encontró con el trabajo de académicas negras. [4] [5] Recibió su doctorado allí en 1976. [2]
En los primeros días de su carrera académica, Foster fue nombrada presidenta de estudiantes negros en la Universidad Estatal de San Diego . [4] En 1994, publicó Witnessing Slavery: The Development of Antebellum Slave Narratives , que fue el primer texto en explorar el género de la literatura esclavista. Ella ha argumentado que la literatura afroamericana debe mucho a las narrativas de esclavos; incluyendo humor, ironía y la creación del personaje protagonista de " El esclavo heroico ". [6] La Asociación de Lenguas Modernas ha dicho: "Frances demostró que la narrativa de esclavos era un género dinámico y en constante evolución de autoexpresión negra". También estudió las contribuciones literarias de las mujeres afroamericanas, argumentando que las mujeres negras no solo fundaron las tradiciones literarias de los afroamericanos sino también las de toda la literatura femenina estadounidense. [6] Cuando Foster se unió a la Universidad Emory en 1996, se convirtió en directora del Instituto de Estudios de la Mujer. [4] Contribuyó a la Antología Norton de Literatura Afroamericana de 1997 . [7] Obtuvo becas en la Universidad de Harvard y la Universidad de Leiden . [8]
Foster formó parte de varios comités de la Asociación de Lenguas Modernas , incluida la División de Lenguas y Literaturas Étnicas, el Grupo de Discusión de Literatura Afroamericana y el comité ejecutivo. [9]
En 2009, Foster recibió el premio Francis Andrew March y en 2010 la Medalla Hubbell, ambos de la Asociación de Lenguas Modernas . [9] Fue la primera mujer afroamericana en ganar tal premio. [10]
En 2011, recibió el premio Toby Gittler de la Universidad Brandeis "por sus contribuciones sobresalientes y duraderas a las relaciones raciales, étnicas y religiosas", y el premio Feminists Founders de la Universidad Emory . [11] [12] Al año siguiente, la Sociedad para el Estudio de las Escritoras Estadounidenses anunció que Foster era la ganadora inaugural de la Medalla a la Trayectoria Karen Dandurand. [13]
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