François Pyrard de Laval ( pronunciación francesa: [fʁɑ̃swa piʁaʁ də laval] ; c. 1578 – ca. 1623) fue un navegante francés recordado por un relato personal escrito de sus aventuras en las Islas Maldivas de 1602 a 1607, que fue parte de una estancia de diez años (1601-1611) en el sur de Asia , et al. Era natural de Laval y primo del teólogo Pierre Pyrard (1581-1667).
El 2 de julio de 1602, Pyrard y un puñado de marineros naufragaron en el atolón sur de Maalhosmadulu en las Maldivas. Fueron tomados cautivos por los maldivos y pasaron cinco años como "huéspedes involuntarios" en las islas, pasando la mayor parte del tiempo en Malé . Los marineros soportaron malaria y tratos crueles esporádicos durante su cautiverio. Sin embargo, Pyrard se esforzó por aprender el idioma local dhivehi y, al hacerlo, pudo lograr una visión de la sociedad maldiva nunca antes experimentada por un europeo. Tomó extensas notas sobre la cultura, las costumbres y la historia de Dhivehi . [1]
En febrero de 1607, los franceses escaparon de Malé en barco en medio del caos durante una incursión bengalí . Poco después de su regreso a Laval en 1611, Pyrard publicó un relato de su estancia de 1601-1611.