Alexandre-François Desportes (24 de febrero de 1661 - 20 de abril de 1743) fue un pintor y diseñador decorativo francés especializado en animales.
Desportes nació en Champigneulle , Ardenas . Estudió en París, en el taller del pintor flamenco Nicasius Bernaerts , alumno de Frans Snyders . Durante una breve estancia en Polonia , entre 1695 y 1696, pintó retratos de Juan III Sobieski y de aristócratas polacos; tras la muerte del rey, Desportes regresó a París, convencido de que debía especializarse en animales y flores. Fue recibido en la Académie de peinture et de sculpture en 1699, con el Autorretrato en traje de caza que ahora se encuentra en el Museo del Louvre . En 1712-13 pasó seis meses en Inglaterra. Recibió numerosos encargos de paneles decorativos para los castillos reales : Versalles , Marly , Meudon , Compiègne y, su último encargo real, para Luis XV en Choisy , 1742. También realizó pinturas decorativas para el duque de Borbón en Chantilly . Tanto Luis XIV como Luis XV encargaron retratos de sus perros de caza favoritos.
Desportes seguía la cacería real [1] con un pequeño cuaderno que llevaba consigo para hacer bocetos in situ de bodegones de las piezas resultantes de la cacería del día, para que el rey pudiera elegir las que se convertirían en cuadros terminados. En varios cuadros combinó la caza con un aparador de espectaculares piezas de plata, tal como podrían estar expuestas en un comedor; se trata de documentos preciosos de la plata perdida del reinado de Luis XIV.
Sus detalles de trofeos de caza o animales fueron utilizados en cartones para tapices en los que se combinaba el trabajo de varios pintores, tejidos en la Savonnerie y en los Gobelinos ( Portière de Diane , Louvre). Para los Gobelinos diseñó la serie de tapices llamada Les Nouvelles Indes (8 de ellos, tejidos en la Manufacture Les Gobelins de París, se han conservado en el palacio arzobispal de Praga ).
A su muerte, en París , dejó una considerable cantidad de obra en su taller (donde se había formado su sobrino Nicolás ), que incluía estudios de animales y plantas, así como algunos bocetos de caza del zorro realizados por Jan Fyt . En 1784, el conde de Angiviller , director general de los Bâtiments du Roi , adquirió estos recursos para modelos de pintor en la manufactura de porcelana de Sèvres , de modo que la influencia de Desportes en la iconografía de las artes francesas se extendió durante casi todo el siglo.
