Frances P. Mainella (nacida en 1947) fue la 16.ª directora del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y la primera mujer en ocupar ese puesto. Fue designada por el presidente George W. Bush y confirmada por el Senado de los Estados Unidos en 2001. Anunció su jubilación en julio de 2006 y dimitió a partir del 15 de octubre de 2006. Mary A. Bomar prestó juramento como la 17.ª directora el 17 de octubre de 2006. [1] Mainella estaba a cargo del NPS cuando permitió al propietario de Redskin, Dan Snyder, eliminar ilegalmente 130 árboles de su propiedad, y mientras el guardabosques que denunció esta actividad, el guardabosques Robert M. Danno, fue perseguido durante mucho tiempo. Posteriormente, dio versiones contradictorias de esto a los investigadores federales. [2]
Actualmente es profesora visitante en la Universidad de Clemson , donde es copresidenta de la US Play Coalition, una asociación para promover el valor del juego a lo largo de la vida. Además, se desempeña como presidenta del Consejo Asesor de Tierras Públicas de la Fundación Nacional de Educación Ambiental, miembro del Consejo Asesor Ambiental de la revista Newsweek, miembro de la Academia Estadounidense de Administración de Parques y Recreación, miembro de la Junta Directiva de la Red de Niños y Naturaleza, miembro de la Junta Directiva del National Park Trust, presidenta de la National Recreation and Park Foundation y oradora nacional sobre Trastorno por Déficit de Naturaleza, Juego y Parques y Recreación.
Nació en Willimantic, Connecticut , y obtuvo una licenciatura de la Universidad de Connecticut y una maestría del Central Connecticut State College . En 2002 recibió un doctorado honorario en servicio público de la Central Connecticut State University.
Antes de ocupar su puesto en el Servicio de Parques Nacionales, Mainella trabajó durante doce años como directora de los Parques Estatales de Florida, que recibieron la Medalla de Oro, que reconoce a Florida como el mejor sistema de parques estatales del país. [3]
En 1998 recibió la Medalla Pugsley "por su liderazgo sobresaliente en la mejora del sistema de parques estatales de Florida". [4] Además, la Universidad de Clemson y el Fondo Hartzog bautizaron un premio en su honor en 2003 en reconocimiento a su servicio. El premio Fran P. Mainella lleva el subtítulo "Premio a la mujer sobresaliente en los recursos de los parques". [5]
En 2002, la Universidad de Clemson le otorgó el premio Walter T. Cox, que reconoce el liderazgo en el servicio público, la administración de tierras públicas y la política de recursos naturales y culturales. La American Recreation Coalition también le otorgó el premio Sheldon Coleman Great Outdoors Award 2002. En 2006, recibió el premio William Penn Mott, Jr. a la excelencia de la National Society for Park Resources. De 2007 a 2010, la Junta de Síndicos de la Universidad de Clemson le otorgó un premio a la excelencia de la facultad. Clemson también nombró recientemente un premio en su honor para alentar a las mujeres a seguir carreras en conservación. En 2007, Mainella recibió la Medalla Pugsley por segunda vez por liderazgo nacional sobresaliente, el premio más alto otorgado por la Academia Estadounidense de Administración de Parques y Recreación. Mainella es una de las pocas que han recibido este alto reconocimiento dos veces.
También ha sido seleccionada como profesora Metcalf de SUNY-Cortland, la primera profesora Ralph Steele de la Universidad de East Carolina y profesora Calhoun de la Universidad de Clemson. En 2011, Mainella recibió el premio a la exalumna destacada del año de la Facultad de Educación Neag de la Universidad de Connecticut.
Además, ha escrito numerosos artículos y publicaciones de libros, incluida la introducción a los 10 mejores parques nacionales de National Geographic y un reconocimiento al nuevo libro de Richard Louv: The Nature Principle.
Un informe del 19 de enero de 2006 de la Oficina del Inspector General del Departamento del Interior de los EE. UU. titulado "Informe de investigación: acusaciones de que el Servicio de Parques Nacionales permitió indebidamente a Daniel Snyder cortar árboles en terrenos del gobierno" informó que Daniel P. Smith, asistente especial de Mainella en el Servicio de Parques Nacionales , declaró que Mainella asistió a un partido de fútbol de los Washington Redskins contra los New York Giants, tras lo cual uno de los asociados del propietario de los Washington Redskins, Daniel Snyder, le pidió que brindara ayuda para talar árboles en el canal Chesapeake & Ohio , que es administrado por el Servicio de Parques Nacionales . Según la investigación, Snyder había querido que se eliminaran los árboles durante años porque bloqueaban la vista desde su mansión multimillonaria, pero no había tenido éxito anteriormente en persuadir al NPS para que le permitiera talarlos. El informe decía que Smith les dijo a los investigadores que durante el juego, Mainella le dijo al asociado de Snyder que hablara con Smith. Después del partido, Mainella le asignó a Smith el proyecto de ayudar a Snyder. Smith luego trabajó a través de la Oficina Regional de la Capital Nacional del NPS y el Superintendente interino del parque, Kevin Brandt, para presionar y presionar para que se completara el proyecto. [6] El informe señaló que Smith llegó al punto de reunirse con Snyder en la mansión de Snyder en Potomac, Maryland, para ultimar los detalles de la tala del árbol.
El informe indicó que cuando se le preguntó sobre sus acciones con respecto a Snyder y los árboles, Mainella dijo que no recordaba estas reuniones y conversaciones. Sin embargo, el superintendente interino del Servicio de Parques Nacionales de C&O Canal, Kevin Brandt, declaró a los investigadores que interactuó con la directora Mainella en múltiples ocasiones con respecto al trato con Snyder y que ella fue la fuerza impulsora detrás del problema desde el lado del Servicio de Parques Nacionales. El informe concluyó que tanto Smith como Brandt hicieron declaraciones falsas durante la investigación y que los relatos contrastantes de Smith y Mainella sobre lo que sucedió prolongaron la investigación y le costaron innecesariamente al gobierno tiempo y dinero adicionales. El informe señaló además que Mainella aparentemente había afirmado falsamente durante la investigación que la primera vez que se enteró del problema fue en un artículo en el Washington Post , y que no recordaba si había asistido a un partido de fútbol de los Washington Redskins o cuándo. El informe concluyó que Snyder no debería haber cortado los árboles y que el Servicio de Parques Nacionales violó la ley y la política al permitirle hacerlo. [7] El informe también afirmaba que la Oficina del Inspector General había presentado sus hallazgos a la Unidad de Fraude y Corrupción Pública de la Fiscalía de los Estados Unidos para Washington, DC para su procesamiento penal, pero que la Fiscalía de los Estados Unidos se negó a procesar el caso y el asunto fue remitido nuevamente al Servicio de Protección Nacional para su adjudicación administrativa. Poco después, Mainella renunció como director del Servicio de Protección Nacional. El asistente especial de Mainella, Smith, dijo más tarde en una entrevista que había recibido una carta de reprimenda en abril de 2006 por "exceder su discreción", pero defendió sus acciones, afirmando que no hizo "nada de mal gusto".