Las fragatas Tipo 16 eran una clase de fragatas antisubmarinas británicas de la Marina Real Británica . Se basaban en los cascos de los destructores de la Segunda Guerra Mundial que habían quedado obsoletos por los rápidos avances tecnológicos. Su concepto era similar al de la fragata Tipo 15 , pero su diseño era mucho más limitado, necesario debido a las limitaciones presupuestarias.
Al comienzo de la Guerra Fría , la Marina Real tenía una necesidad urgente de buques de escolta rápidos para contrarrestar la gran cantidad de submarinos de la clase Whiskey que estaba construyendo la Unión Soviética , que eran más rápidos que las balandras y fragatas existentes de la Marina Real . Gran Bretaña tenía un gran número de destructores del Programa de Emergencia de Guerra , que aunque relativamente nuevos, estaban mal equipados para los propósitos de la flota moderna, con un armamento antiaéreo y un control de fuego deficientes. Por lo tanto, se decidió convertir los destructores del Programa de Emergencia en escoltas provisionales para cumplir con los requisitos de la Marina Real hasta que se pudieran diseñar y construir buques de nueva construcción (que finalmente se convirtieron en las fragatas Tipo 12 y Tipo 14 ). El diseño inicial fue la fragata Tipo 15 o clase Rapid , que fue una reconstrucción importante de los barcos, con un castillo de proa extendido y una nueva superestructura que brindaba un alojamiento mejorado y un reemplazo completo del armamento y los sensores de los barcos. [1] En un momento dado, se planeó convertir 57 destructores al estándar Tipo 15, [2] pero el costo de un programa tan grande resultó prohibitivo, y solo 23 barcos se convirtieron en fragatas Tipo 15. En su lugar, se ordenó una conversión más simple y económica, la Tipo 16. [3]
La conversión del Tipo 16 eliminó el armamento de cañones existente, sustituyéndolo por un cañón doble de 4 pulgadas en la parte delantera con un armamento antiaéreo cercano de siete cañones Bofors de 40 mm , con un control de fuego más simple que el utilizado en el Tipo 15. El armamento antisubmarino consistía en dos morteros antisubmarinos Squid , mientras que un juego cuádruple de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) proporcionaba un armamento antisuperficie limitado. [4]
Los ex destructores de clase O de la Armada de Pakistán Onslow / Tippu Sultan y Onslaught / Tughril fueron devueltos al Reino Unido entre 1957 y 1959 para ser convertidos siguiendo las líneas de la fragata Tipo 16.
También dos ex destructores de la clase W de la Armada sudafricana : SAS Jan van Riebeeck (ex Wessex ) y SAS Simon van der Stel (ex Whelp ) fueron sometidos a conversiones a fragatas Tipo 16 modificadas en 1962-66. [6] Se diferenciaban principalmente en la capacidad de transportar dos helicópteros Westland Wasp , en lugar de tener un lanzador Squid. [6]