Louis Claude Frédéric Masson (8 de marzo de 1847, París - 19 de febrero de 1923, París) fue un historiador francés.
Su padre, Francis Masson, abogado , fue asesinado el 23 de junio de 1848 cuando era mayor de la Guardia Nacional . El joven Masson se educó en el colegio de Sainte Barbe y en el liceo Louis-le-Grand , y luego viajó por Alemania e Inglaterra. De 1869 a 1880 fue bibliotecario del Ministerio de Asuntos Exteriores .
En un principio se dedicó a la historia de la diplomacia , y publicó entre 1877 y 1884 varios volúmenes relacionados con este tema. Más tarde publicó una serie de memorias más o menos curiosas que ilustran la historia de la Revolución y del Imperio .
Pero es más conocido por sus libros relacionados con Napoleón . En Napoléon inconnu (1895), Masson, junto con Guido Biagi, publicó los escritos inéditos (1786-1793) del futuro emperador. Se trataba de notas, extractos de libros históricos, filosóficos y literarios y reflexiones personales en las que se puede observar el desarrollo de las ideas llevadas a cabo posteriormente por el emperador con modificaciones necesarias por la fuerza de las circunstancias y su propio genio. Pero este fue sólo uno de una serie notable:
Estas obras abundan en detalles y anécdotas divertidas, que arrojan mucha luz sobre los acontecimientos y los hombres de la época, haciendo hincapié en los aspectos personales, románticos y dramáticos de la historia. El autor fue nombrado miembro de la Academia Francesa en 1903. De 1886 a 1889 dirigió la revista Arts and Letters , publicada en Londres y Nueva York.
Georges Vicaire ha publicado una bibliografía de sus obras, incluidas las anónimas y las que aparecen bajo un nombre falso ( Manuel de l'amateur des livres du XIX siècle , tomo v., 1904). Napoléon et les femmes ha sido traducida al inglés como Napoleon and the Fair Sex (1894). Otra traducción de J. M. Howell apareció bajo el título: Napoleon: lover and husband (1894).
Su biblioteca personal, sus documentos, su colección de pinturas y objetos sobre Napoleón se conservan actualmente en la Fundación Dosne-Thiers , 27 place Saint-Georges, 75009 París (Francia).
