ABC Family Worldwide es una subsidiaria de Disney Entertainment que es responsable de las operaciones de la red de cable estadounidense Freeform .
La compañía se formó originalmente como International Family Entertainment , un derivado de la red de cable de Christian Broadcasting Network, The Family Channel .
En 1993, IFE adquirió los activos de la extinta emisora británica ITV Television South , cuyos activos incluían la biblioteca del estudio estadounidense MTM Enterprises . En 1996, el IFE fue adquirido por News Corporation ; la biblioteca de MTM se fusionó con la biblioteca de 20th Century Fox Television , mientras que el resto se fusionó con Fox Kids Worldwide (una fusión de su unidad Fox Kids con Saban Entertainment ), para formar Fox Family Worldwide . Fox y Saban planearon aprovechar la popular programación de Fox Kids para convertir a The Family Channel, que pasó a denominarse Fox Family Channel después de la compra, en un competidor de otros canales de cable orientados a niños como Nickelodeon , Disney Channel y Cartoon . Red . La filial también estableció redes internacionales Fox Kids en Europa y América Latina.
Después de enfrentar problemas de rating y un intento fallido de Saban de comprar la participación de News Corporation en la empresa, Fox Family Worldwide fue vendida a su actual propietario, The Walt Disney Company , en 2001 por 5.300 millones de dólares. La compra le dio a Disney la propiedad del canal Fox Family (que posteriormente fue rebautizado como ABC Family), los canales internacionales Fox Kids (que luego fueron rebautizados como Jetix y luego Disney XD ) y los derechos de la biblioteca de Saban Entertainment. Posteriormente, la empresa pasaría a llamarse en 2001 con el nombre de ABC Family Worldwide hasta 2016. Desde entonces, la filial se ha fusionado en el grupo Walt Disney Television . Saban Brands , sucesor de Saban Entertainment, adquiriría los derechos de algunas de las propiedades de su predecesor; Desde entonces, la mayoría de estos activos han sido adquiridos por Hasbro .
La empresa tiene sus orígenes en Christian Broadcasting Network (CBN) de Pat Robertson ; la emisora religiosa había reposicionado su servicio satelital CBN, que transmitía principalmente televangelismo , como CBN Cable Network, que transmitía una combinación de programación secular y programas religiosos. Debido a su nuevo alcance, el servicio pasó a llamarse posteriormente CBN Family Channel . [3]
En la década de 1990, la red se había vuelto demasiado rentable para permanecer bajo propiedad de la organización sin fines de lucro CBN sin repercusiones legales. En enero de 1990, se tomó la decisión de escindir CBN Family Channel en una nueva empresa con fines de lucro conocida como International Family Entertainment, mediante una venta a un precio de 250 millones de dólares en billetes convertibles. [4] [5] La mayoría de IFE era propiedad de la administración de la red, con una participación minoritaria del 15% en manos de TCI Development Corporation, una subsidiaria del proveedor de cable Tele-Communications Inc. Se emitieron acciones con derecho a voto especiales para Pat Robertson y Timothy Robertson. que les dan el control de la empresa. [5] El IFE continuó utilizando las instalaciones del CBN bajo un contrato de alquiler. [4] [6] Como estipulación del spin-off, The Family Channel debía mantener transmisiones diarias del programa de televisión insignia de CBN, The 700 Club , una condición que ha permanecido vigente hasta el día de hoy. [3]
CBN vendió 23 millones de dólares en pagarés a otra compañía de cable. Otros 127 millones de dólares en bonos convertibles se convirtieron en acciones antes de una oferta pública inicial en abril de 1992, en la que CBN los vendería por un valor de entre 93 y 106 millones de dólares. El IFE vendería más acciones directamente por un monto de entre 47 y 53 millones de dólares, en un total de unos 150 millones de dólares. [5] Los ingresos del IFE se utilizarían para programación, comercialización y posibles adquisiciones o inversiones. [7] Se estaban elaborando planes para un acuerdo de distribución de vídeos domésticos con Pacific Arts a finales de 1992, una red de cable de Corea del Sur con Hyundai Electronics Industries Co. (ahora SK Hynix ) y una empresa conjunta para ofertar por un televisor checoslovaco. estación. Los planes adicionales incluían Family Channels en Gran Bretaña y el resto de Europa, y canales de cable adicionales. El IFE consideró para los géneros del canal de cable programas de juegos, westerns, música country y deportes, así como transmisiones simultáneas en español. [5] El 28 de abril de 1992, el IFE comenzó a cotizar en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York bajo la clave de pizarra FAM. [8]
En mayo de 1992, IFE anunció planes para lanzar Game Channel, una empresa conjunta con Game Technologies, que es un canal que transmitiría programas de juegos originales y clásicos . Los copropietarios planearon permitir a los espectadores interactuar con su programación a través de una línea 1-900 ; Los ingresos se compartirían con los proveedores que transmitieran el canal, quienes también podrían integrar su propio contenido interactivo en el servicio. Tras su anuncio, Game Channel ya se enfrentaba a la competencia del próximo Game Show Network (GSN) de Sony Pictures Television , así como a otras nuevas redes de cable que se lanzarían en el mismo período. [9] [10] [11] El 7 de junio de 1993, The Family Channel lanzó un bloque de programas de juegos con segmentos interactivos creados en torno a su nueva producción original Trivial Pursuit , en preparación para el lanzamiento planificado de Game Channel. [12]
En febrero de 1993, IFE adquirió los activos de Television South , una antigua franquicia de ITV en el sur de Inglaterra , por 68,5 millones de dólares. El acuerdo dio al IFE la propiedad de la biblioteca del estudio MTM Enterprises de Mary Tyler Moore ; IFE planeaba aprovechar los programas de MTM como parte de una nueva división de distribución , y la venta también reforzaría una inminente versión británica de The Family Channel . En junio de 1993, antes de su lanzamiento, IFE vendió una participación del 39% en The Family Channel UK a la empresa local Flextech . El canal se lanzó oficialmente el 1 de septiembre. [13] [14] Flextech luego compraría la participación de IFE en The Family Channel UK, [15] que luego se convirtió en el canal Challenge, orientado a programas de juegos.
El 20 de agosto de 1993, el IFE lanzó Cable Health Club (más tarde conocido como FitTV ), [16] un servicio dedicado al fitness. [17] En diciembre de 1993, el IFE abrió una guerra de ofertas para adquirir Nostalgia Network , compitiendo con una sociedad de MOR Music TV Inc., con sede en Florida, y Gen-She Inc., con sede en Arizona, y el copropietario Concept Communications (propiedad de la Iglesia de la Unificación ). [18]
En diciembre de 1993, IFE compró tres teatros en Myrtle Beach, Carolina del Sur y Calvin Gilmore Productions por 20 millones de dólares. Great American Entertainment Co. se formó como una subsidiaria del IFE para controlar las empresas. [19]
En 1994, IFE adquirió Dorothy Hamill International, que había comprado la franquicia de espectáculos sobre hielo Ice Capades para salir de la quiebra. Sin embargo, la empresa cerró posteriormente debido a la disminución de la popularidad de sus espectáculos en favor de las competiciones y exhibiciones tradicionales de patinaje artístico. [20] La gira tuvo una temporada mediocre, lo que llevó a Hamill a dejar la empresa. Luego, IFE buscó una sociedad gestora para gestionar la empresa de giras por una participación accionaria. En cambio, vendieron Ice Capades a finales de 1995, conservando la opción de volver a adquirir una participación mayoritaria en Del Wilber & Associates durante 10 años. [21] [22]
En marzo de 1995, IFE formó la marca Family Channel Pictures para producir películas teatrales de entre 8 y 12 millones de dólares, cuatro por año. El presidente de Amblin Television, Tony Thomopoulos, fue contratado como director ejecutivo de MTM Entertainment y también supervisaría la programación en el canal de cable The Family Channel y Family Channel Pictures y las partes creativas de Ice Capades y Great American Entertainment Company. [23]
En 1997, Fox Kids Worldwide, una empresa formada en 1996 mediante la fusión de Fox Children's Network y Saban Entertainment de Haim Saban , hizo una oferta para adquirir IFE. [24] [25] [26] [27] Con el creciente cambio en la televisión infantil de bloques de programación por aire a canales de cable como Cartoon Network y Nickelodeon , Fox y Saban buscaron lanzar un competidor que transmitiera programación de la popular programación de Fox Kids . [26]
Viacom y Disney hicieron ofertas competitivas por el IFE; Viacom abandonó la oferta y News Corporation ofreció 1.800 millones de dólares. [28] News Corporation ganó con una oferta de 1.900 millones de dólares. La adquisición se cerró el 11 de junio de 1997; IFE se incorporó a Fox Kids Worldwide, que a su vez pasó a llamarse Fox Family Worldwide . [29] [30] [31] [32] Sobre la venta, Robertson afirmó que "sintió que era hora de que Family Channel se uniera a la consolidación que estaba ocurriendo en la industria". [16] El 15 de agosto de 1998, The Family Channel pasó a llamarse Fox Family Channel; [33] Fox continuó estando sujeto al mandato de que The 700 Club fuera transmitido por la cadena. [26] Los derechos de la biblioteca de MTM Enterprises se incorporaron a 20th Century Fox Television .
En octubre de 1996 se lanzó un canal Fox Kids en el Reino Unido e Irlanda, y en noviembre comenzó a transmitir en América Latina y Brasil. En noviembre de 1999, se formó Fox Kids Europe NV , con un 75,7% en manos de Fox Family Worldwide y el resto cotizando en Euronext . [34]
En un intento de expansión en Estados Unidos en octubre de 1999, Fox Family escindió dos canales de cable digital : Boyz Channel y Girlz Channel, que contenían contenidos de programación dirigidos a los respectivos géneros. Ambas redes cerraron después de un año de operación debido a la falta de apalancamiento y demanda por parte de los proveedores de cable (cada uno solo tenía 100.000 suscriptores) y al deseo de invertir más en el canal principal. [35]
El canal Fox Family tuvo problemas bajo su propiedad; Saban intentó obligar a News Corporation a venderle su participación en la empresa conjunta, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre una valoración adecuada. El conflicto resultante hizo que las dos empresas decidieran vender Fox Family Worldwide a un tercero. En ese momento, Fox también se estaba preparando para adquirir Hughes Electronics, la empresa matriz del proveedor de televisión DirecTV . [36] [37]
El 24 de octubre de 2001, The Walt Disney Company adquirió Fox Family Worldwide por 2.900 millones de dólares en efectivo más 2.300 millones de dólares en concepto de deuda, debido a la caída del 35% en la audiencia de Fox Family Channel, lo que dio a Disney el control del canal Fox Family (que, debido a su nueva propiedad, pasó a llamarse ABC Family , y su empresa matriz pasó a llamarse ABC Family Worldwide ), la biblioteca de Saban Entertainment, la marca Fox Kids y su biblioteca de programas Fox Children's Productions, incluidas sus redes internacionales en América Latina y Europa, [37] una participación del 76% en Fox Kids Europe (que operaba las redes europeas), así como derechos de cable adicionales de Major League Baseball que fueron asignados a Fox Family a través de la división Fox Sports , que incluía una lista de juegos de temporada regular los jueves por la noche. y juegos de la Serie Divisional . [38] ESPN asumió las responsabilidades de producción de estos juegos como parte de su paquete ESPN Major League Baseball , aunque continuaron transmitiéndose en ABC Family por el momento. [38] [39] [40] [41]
El bloque estadounidense Fox Kids transmitido por la cadena Fox no se incluyó en la venta y sus operaciones se trasladaron a la división Fox Television Entertainment . Como Fox ya no tenía los derechos de la programación de Saban que se transmitía principalmente durante el bloque y ya no tenía las sinergias apropiadas debido a la venta de Fox Family, la compañía optó por contratar el bloque a un tercero. Tras una guerra de ofertas con DIC Entertainment , Fox anunció posteriormente en enero de 2002 que celebraría un acuerdo con 4Kids Entertainment para programar un nuevo bloque infantil para la cadena. [42] [43]
En marzo de 2002, Angela Shapiro fue nombrada presidenta de ABC Family Worldwide, después de haber dejado de ser presidenta de Buena Vista Productions . Originalmente reportaba al presidente de ABC Broadcast Group, Steve Bornstein, quien renunció en 2002. Luego, el puesto reportaba directamente al presidente de Disney, Bob Iger . [44] En octubre de 2003, ABC Family Worldwide se fusionó en ABC Cable Networks Group , dirigido por Anne Sweeney . Shapiro también abandonó la cadena ese mes. [44] [45] Más tarde, la ejecutiva de programación Linda Mancuso murió en diciembre de 2003. A principios de 2004, el vicepresidente de programación y producción original de Disney Channel, Gary Marsh, y el vicepresidente de películas originales , Michael Healy, se hicieron cargo de la unidad de producción de películas originales de ABC Family. . [46]
En enero de 2004, Fox Kids Europe, Fox Kids Latin America y ABC Cable Group lanzaron una nueva marca conjunta para sus operaciones de televisión infantil, Jetix , que se utilizaría para marcar bloques de programación que se transmitían por ABC Family y Toon Disney, sus canales de televisión. en Europa y América Latina, junto con su biblioteca de programas y merchandising. [47] [48] [49] [50]
El 8 de diciembre de 2008, Disney llegó a un acuerdo para aumentar su propiedad en Jetix Europe al 96% y anunció su intención de comprar el resto para otorgarle la propiedad total. [51] Tras la adquisición de Jetix Europa, Disney comenzó a migrar las propiedades de Jetix en la región a una nueva marca, Disney XD . [52] En 2009, Switchover Media , una empresa formada por la dirección de la operación italiana Jetix, adquirió las redes K2 y GXT de Disney y administró Jetix hasta su cambio de marca a Disney XD. [53] [54] La transición sería comprada más tarde por Discovery Communications . [55]
El 12 de mayo de 2010, Saban Brands de Saban Capital Group (sucesor de Saban Entertainment) compró los derechos de la franquicia Power Rangers a Disney por 43 millones de dólares. Los derechos de la próxima temporada Power Rangers Samurai , así como de temporadas anteriores, fueron adquiridos por Nickelodeon en 2011. [56] En septiembre de 2012, Saban Brands también volvió a adquirir los derechos internacionales de la franquicia Digimon , asociándose con MarVista Entertainment como distribuidor. [57] [58] [59] Posteriormente, Hasbro anunció un acuerdo para adquirir los activos de entretenimiento de Saban Brands en mayo de 2018. [60]
El 23 de marzo de 2012, Corus lanzó ABC Spark , un canal para preadolescentes y adolescentes que sirve como una versión canadiense de Freeform (en ese momento llamado ABC Family).
El 24 de marzo de 2012, la división ABC Family tomó el control de Soapnet como parte de la liquidación del servicio a favor de Disney Junior . [61] [62]
El 12 de enero de 2016, el canal insignia de la división de Disney, ABC Family, pasó a llamarse Freeform. [63]
Fox Family Worldwide se convirtió en ABC Family Worldwide en 2001 tras la adquisición de Disney. En ese momento, Saban Entertainment no era propietario de las bibliotecas de Fox Kids hasta la compra. Disney adquirió las propiedades restantes dentro de las bibliotecas de 21st Century Fox el 20 de marzo de 2019, que incluyen: