Fox Brothers & Co es un fabricante de telas con sede en Wellington, Somerset , Inglaterra. La empresa es una de las pocas fábricas de telas en funcionamiento que todavía produce telas íntegramente en Inglaterra desde 1772, [1] aunque la empresa actual se constituyó en 1996. [2]
Fox Brothers se originó en el negocio de ropa de la familia Were de Wellington. Su sede estaba en Trade Court, South Street, Wellington; también poseían dos batanes. [3] En 1768, el nieto de Thomas Were, Thomas Fox (1747-1821) , de 21 años, se unió a la empresa, convirtiéndose en socio en 1772 y propietario único en 1796. [3] Introdujo la marca de tela FOX y cambió el nombre de la empresa (Fox Brothers desde 1826). [3] Thomas y su esposa Sarah Smith, construida en 1807, luego vivieron en Tone Dale House , Wellington; Ben Fox todavía vive en la casa, cinco generaciones después. [3] Durante la Revolución Industrial, la empresa reunió la clasificación, el hilado, el secado y el tejido de lana bajo un mismo techo. [4] Alguna vez fue propietario de nueve fábricas , incluidas Tonedale Mills y Tone Works, y empleó a casi 5.000 trabajadores. [5] Durante la Primera Guerra Mundial ganó un contrato con la Oficina de Guerra para proporcionar 852 millas (1371 km) de tela de color caqui para polainas militares.
Fox Brothers fabrica lana, estambre y cachemira y fue el creador original de la franela para su uso en la confección de trajes y mantuvo la marca registrada de "Flannel" hasta la década de 1950. [1] [5] [6] La empresa utiliza telares que tienen 50 años y mantiene un archivo de patrones que se remonta a su fundación, que se dice que es "uno de los archivos (de empresa) textiles más importantes de las Islas Británicas". [5] [6] Fox Brothers ha confeccionado telas para los trajes de varios personajes famosos, incluida franela para Bob Hope , rayas de tiza para Winston Churchill y cuadros del Príncipe de Gales para el duque de Windsor . [5] La leyenda de Hollywood, Cary Grant, era fotografiada a menudo vistiendo Fox franela, en una época en la que se esperaba que los protagonistas proporcionaran su propio vestuario para las películas que protagonizaban. [7]
Fox Brothers ha ganado dos Queen's Awards . El primero lo ganó en 1966, año en que se fundó el programa de premios, por sus ventas de exportación . [8] El segundo fue en 2006 en reconocimiento a la fabricación de la franela de lana y cachemira más liviana del mundo. [6] La compañía lanzó nuevas versiones de una de sus franelas con patrón 1782 para la temporada Otoño/Invierno 2007, utilizando exclusivamente lana británica. [9]
En junio de 2009, la inversora Deborah Meaden , que aparece en Dragons' Den , compró una participación mayoritaria. [1] [10] Meaden creció en el área, viviendo a 10 millas (16 km) de la fábrica, [1] [5] mientras que el esposo de Meaden iba a la escuela con dos miembros de la familia Fox, los propietarios originales. [10]
Con el director general Jack Hudson buscando jubilarse, [7] en noviembre de 2009, Douglas Cordeaux y Meaden compraron la empresa, Meaden se quedó con el 80% y Cordeaux con el 20%. Cordeaux, anteriormente de Pepe Jeans , [1] hoy ejerce como director general. [1] [5] [10] Meaden no participa en el funcionamiento diario de la empresa, pero diseña la estrategia comercial. [5] [10] Meaden intentará consolidar la posición establecida de la empresa en Japón, Italia y el Reino Unido, mientras se expande al mercado de Estados Unidos. [1]
La empresa emplea actualmente a veinticinco personas, un aumento desde que Meaden y Cordeaux se convirtieron en copropietarios. En 2011, Fox nombró a dos aprendices de tiempo completo para garantizar que las habilidades tradicionales se transmitan a una nueva generación. Uno completará su aprendizaje en Fox; El segundo aprendiz dividirá su formación entre Fox Brothers y Jack Wills.
Actualmente, la empresa suministra a las sastrerías de los diseñadores Ralph Lauren , Gieves & Hawkes y Savile Row , Huntsman, Dege & Skinner, Anderson & Sheppard y Henry Poole, el fundador oficial de Savile Row . [1] [5] La empresa colaboró en 2010 con el minorista de calzado Clarks para fabricar tela para sus clásicas botas safari para la temporada Primavera/Verano 2010. [4] y Mackintosh incluyeron un elegante impermeable hecho con tela Fox en la colección expuesta en su primera tienda, inaugurada en la prestigiosa Mount Street de Londres a principios de 2011. Lock & Co., fundada en 1676, utiliza tela Fox ampliamente en su colección de ropa masculina 'Lock & Roll' para la primavera/verano 2011. Todas las gorras de la colección, excepto una, están hechas de tela Fox, tras el éxito de las gorras de otoño/invierno hechas con telas Fox, que lanzó en 2010.
En octubre de 2011, Fox Brothers y una red de fabricantes británicos lanzaron 'The Merchant Fox', un sitio web que vende artículos de lujo de fabricación británica con procedencia probada.