Fortunes of War es unaadaptación televisiva de la BBC de 1987 del ciclo de novelas Fortunes of War de Olivia Manning . [1] Está protagonizada por Kenneth Branagh como Guy Pringle, profesor de literatura inglesa en Bucarest durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial , y Emma Thompson [2] como su esposa Harriet. Kenneth Branagh y Emma Thompson se conocieron filmando la serie de televisión y se casaron en la vida real. [3] Otros miembros del reparto incluyeron a Ronald Pickup , Robert Stephens , Alan Bennett , Philip Madoc y Rupert Graves .
Los recién casados Guy y Harriet Pringle llegan a Bucarest , al igual que el empobrecido príncipe Yakimov, que acepta un trabajo temporal como periodista en un periódico británico para salvarse de la miseria. Harriet conoce a sus compañeros expatriados (haciendo amistad con Bella, de clase media, que se ha casado con un hombre local rico) y a Sophie, la amiga y admiradora rumana de Guy. Su vida se ve interrumpida por el asesinato del primer ministro rumano Călinescu y la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi . Corren rumores de una invasión alemana de Rumania y Guy, aunque absorto en su trabajo y organizando eventos sociales, está preocupado por la familia de una estudiante judía suya, Sasha Drucker, debido al régimen antisemita rumano.
El comandante Sheppey realiza una reunión clandestina para conspirar contra las autoridades. Guy se siente culpable por no estar en servicio activo y está decidido a hacer algo productivo. Cuando cancela un acuerdo para almorzar con Harriet, ella está preocupada por su paradero. Clarence Lawson, un colega de Guy, entretiene a una solitaria Harriet. La preocupación por Sasha Drucker y su familia se intensifica cuando desaparecen. Harriet acoge a un gato callejero. Cuando Guy y Harriet pasan un fin de semana en las montañas, el irresponsable Yakimov se queda cuidando su apartamento, con trágicas consecuencias. Guy tiene planes ambiciosos para montar una producción de Troilus y Cressida , pero el casting genera disconformidad. Durante la celebración posterior al espectáculo, el enviado británico Dobson hace un inquietante anuncio sobre la situación política. Harriet y Guy encuentran a Sasha Drucker, que ahora necesita desesperadamente su ayuda.
La Guardia de Hierro fascista aumenta su poder y los británicos pierden el favor de los rumanos. Sasha permanece escondida en la casa de los Pringle y se hace amiga de Harriet. Sophie intenta atraer a Guy a su apartamento y él finalmente ve a través de ella. Otro expatriado, Toby Lush, llega buscando trabajo en la universidad. Yakimov arriesga su vida por una buena comida y una botella de vino. Cuando Dobson anuncia que la legación británica recomienda que todos regresen a casa, recibe una reacción mixta. Como resultado de la conducta indebida de Yakimov, Guy se convierte en un hombre buscado. Harriet asiste al juicio del padre de Sasha, pero tiene dificultades para dar un relato veraz de los acontecimientos. La tensión aumenta cuando los fascistas toman el poder y los Pringle, con la ayuda de Clarence Lawson, intentan llevar a Sasha a un lugar seguro. En medio del caos, el académico británico Lord Pinkrose llega para dar una conferencia sobre Byron . A medida que aumenta la violencia, los expatriados planifican sus rutas de escape.
Harriet, abatida, llega a Atenas , donde se alegra mucho de ver a Yakimov en un café. Encuentran empleo en la Oficina de Información Británica, pero cuando Pinkrose comienza a trabajar allí, el ambiente se vuelve amargo. Harriet conoce a un joven soldado, Charles Warden, que está bastante enamorado de ella. Ella considera tener una aventura con él, pero cuando se dirige a su habitación de hotel la última tarde antes de que él deba irse, ve a Sasha Drucker en las escaleras. Sasha está convencida de que los Pringle lo entregaron; Harriet le asegura que no. El retraso le hace pensar mejor en su relación con Warden. Guy solicita un puesto de profesor en la Escuela de Inglés, pero queda consternado al descubrir que no es el primero en la cola. Cuando Atenas cae bajo fuego enemigo, Yakimov enciende un cigarrillo afuera durante el apagón y un centinela lo mata a tiros. El grupo restante sale de Atenas por mar hacia El Cairo .
Tras su brusca llegada a El Cairo, Guy y Harriet se ven obligados a alojarse en un antiguo burdel . Guy lucha por encontrar trabajo cuando descubre que un viejo adversario ahora está a cargo de la Escuela de Inglés. Cuando Guy tiene que ir a Alexandria , Harriet se muda a 'Garden City' con Dobson. Un joven e ingenuo oficial, Simon Boulderstone, va en busca de su hermano Hugo y se hace amigo de Harriet. Harriet también conoce al excéntrico señor Liversage, a la coqueta Edwina y al autoritario señor Clifford. Harriet y Simon visitan las pirámides de Giza y Zoser con Liversage y Clifford y las escalan juntos. Harriet advierte al ingenuo Simon que a los egipcios no les agradan los británicos porque los británicos los han explotado durante años para controlar el Canal de Suez . Simon no entiende hasta que él, Harriet y Mortimer, una mujer soldado, visitan un espectáculo de sexo en vivo, lo que le disgusta. Harriet y Simon también conocen a los Hoopers, una pareja rica cuyo hijo acaba de morir a causa de una mina terrestre . Los alemanes se acercan y Simon debe salir a luchar.
Para ayudar a Simon a recuperarse de la muerte de su hermano, lo toman bajo el ala de los de 'Garden City'. Guy está entusiasmado con los dos nuevos profesores que ha contratado. Simon se convierte en un héroe en una escaramuza en el desierto y es ascendido a oficial de enlace. Angela Hooper deja a su marido y se junta con Bill Castlebar, un poeta y hombre casado. Cuando regresa su esposa Mona, Ángela y Harriet van a Luxor . Sin embargo, hay un brote de cólera y Ángela se marcha. Harriet se queda y ve a Aiden Pratt, un joven oficial que alguna vez fue un gran actor en Londres. Ella cree que él está enamorado de ella porque les implora a ella y a Guy que vengan a visitarlo a Damasco . También le cuenta una historia horrible de su estancia en un transatlántico después de declararse objetor de conciencia a la guerra. El barco fue torpedeado y todos los niños evacuados murieron. Entonces decidió luchar. Lord Pinkrose está decidido a dar su conferencia sobre Byron y Guy lo organiza. Algunos nacionalistas egipcios lo confunden con otro aristócrata inglés y le disparan en el podio. Harriet contrae disentería cuando regresa de Luxor y tiene que permanecer en el hospital durante varias semanas. Guy le presta poca atención y continúa ensayando su nueva obra. Harriet decide volver a Inglaterra. Llevan a Simon a su nuevo puesto cuando el jeep se detiene en un baño y su conductor muere a causa de una mina oculta. Las piernas de Simon quedan temporalmente paralizadas como resultado del incidente. Harriet deja a Guy en el zoológico para subir solo al barco, pero en el último minuto ve a Mortimer y le ruega que la lleve a Damasco. El episodio termina con Dobson leyendo que el barco en el que se suponía que estaba Harriet fue torpedeado y no hubo supervivientes.
Mientras Guy lucha por sobrellevar la presunta pérdida de Harriet, Simon Boulderstone inicia su doloroso y lento camino hacia la recuperación. Harriet hace una nueva amiga y redescubre a las antiguas mientras contempla Damasco, mientras que los sentimientos de rechazo de Aiden Pratt por parte de Guy le traen consecuencias infelices; Aiden es un homosexual encubierto. Harriet, al descubrir que Guy la cree muerta, Bill Castlebar la lleva de regreso a Egipto. A su regreso, Castlebar colapsa y muere más tarde en el hospital; Ángela se siente desolada cuando la esposa de Bill se hace cargo de los arreglos del funeral. Harriet y Guy se reencuentran y ellos y Simon suben juntos a las pirámides.