La Fortaleza de Santa Teresa , o Fortaleza Santa Tereza , es una fortificación militar ubicada a 36 km (22 mi) al sur de Chuy y 305 km (190 mi) al noreste de Montevideo sobre la Ruta 9 , en el Departamento de Rocha , en el este de Uruguay . Se encuentra a unos 800 m (2600 pies) de la costa en Playa la Moza, casi a mitad de camino entre Angostura (al sur) y La Coronilla (al norte), al norte de Punta del Diablo y aproximadamente a 4 km (2,5 mi) al noreste de la orilla noreste de la Laguna Negra . [ cita requerida ] Se encuentra dentro del Parque Nacional Santa Teresa . Fue erigida a partir de octubre de 1762 por los portugueses, habiendo abandonado el intento de construir un fuerte en Maldonado y dejando el Fuerte San Miguel . [1]
La región se caracteriza por grandes extensiones de dunas en la costa, así como por una serie de humedales ubicados al oeste y al norte. El fuerte estaba estratégicamente ubicado sobre un afloramiento rocoso a 58 m sobre el nivel del mar a lo largo del Camino de la Angostura, la única vía a través de las marismas hacia el mar.
Tiene forma de pentágono irregular y cinco de sus ángulos están rematados con baluartes salientes. Hay cinco puestos de control por cada ángulo del pentágono, elegantemente construido en forma de púlpito de piedra tallada. El perímetro de la fortaleza mide 652 metros y ocupa una hectárea de superficie.
Los muros son macizos, construidos con enormes mamposterías de granito, de dimensiones estrictamente iguales y perfectamente talladas. El muro exterior tiene un espesor de unos cuatro pies en la base y unos dos metros en el interior, llenando el espacio entre uno y otro. El terraplén sólido tiene en algunos lugares hasta 7 m de ancho. La altura de los muros exteriores en algunos lugares alcanza los 11,5 m.
“La puerta principal” Está construida de madera maciza arqueada en la parte superior y mira hacia el oeste. “La puerta oculta de socorro”. Mira hacia el sur, y es de proporciones más pequeñas que “la Puerta Principal”. “El Túnel de la Trinchera” corresponde a lo que ahora se identifica como una profunda trinchera con paredes de piedras más pequeñas ubicada frente a la fortaleza en dirección este-oeste. “El Túnel del Arca”. Se supone que está oculto bajo tierra debajo del fuerte. Según la tradición oral, consta de tres o más habitaciones conectadas por pasarelas y un gran túnel que va hacia el este. La salida se encontraría en algún lugar cerca del Océano Atlántico a unos 2000 m de distancia. La creencia popular aquí es que un artefacto secreto está oculto bajo tierra llamado el Arca secreta del Padre Lucas.
En el interior de la fortaleza se albergaban como máximo unos 300 hombres. Las construcciones interiores, también de mampostería de piedra, conservadas en perfecto estado de la época colonial, han sido restauradas con esmero y se han añadido techumbres de reposición. Estas edificaciones son: el cuarto de banderas y guardia a los costados de la puerta principal, el principal, que antiguamente era la capilla, dos grandes bloques, y el polvorín, construido con enormes bloques de granito y las celdas.
El cementerio está situado a poca distancia de la muralla oeste, y fue utilizado desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta más allá de la extinción de la fortaleza como tal, ya que continuó en uso en el barrio.
Allí yacen soldados rasos, la fuerte guarnición española de la zona, españoles, esclavos, indios y portugueses. Destacan Agustín Lipopisi y Félix Sayobí, dos caciques guaraníes y misioneros de San Carlos y Chorpus, Cecilia Maroñas, hija del español Francisco Maroñas y de la portuguesa María Espíndola, uno de los hijos del comandante Alagón que atacó con un puma en Potrerillo , y muchos otros.
Al igual que el fuerte, el pequeño recinto fue construido por el ex jesuita Lucas Marton, con presidiarios e indígenas guaraníes. Fue designado como el primer sector a restaurar. Si bien el estado de conservación no era bueno, mantenía su trazado original y las piedras, aunque derrumbadas, estaban en su lugar. Las crucecitas son la piedra original, no así la cruz de piedra grande, que fue tallada por el maestro albañil Juan Buzzalini, quien intervino en todo el proceso de restauración del fuerte.
La actual Fortaleza de Santa Teresa fue construida por la corona española, aunque su fundación y nombre se deben a Portugal. En el breve período de 1762 a octubre de 1775 se construyeron tres fuertes.
La firma del Tratado de El Pardo (1761) anuló en la práctica el Tratado de Madrid (1750) . El gobernador y capitán general de la Capitanía de Río de Janeiro, Gomes Freire de Andrade , anticipó sus consecuencias para la región sur y ordenó el envío de tropas a la región. Con poco más de mil hombres, la estrategia portuguesa fue construir rápidamente una línea defensiva fortificada, al sur del Fuerte San Miguel, para detener la invasión española en curso. Tras la conquista de Colonia del Sacramento en octubre de 1762 por el gobernador de Buenos Aires, Pedro de Cevallos , el fuerte comenzó a construirse con unos 400 soldados y armado con algunas piezas de armas pequeñas. El sitio elegido fue el estratégico paso de Angostura cerca de los Castillos Grandes.
El fuerte, diseñado por Gómez de Mello, consistía en una trinchera excavada en la ladera de un cerro, conocido como Chico Castillo. La madera era trasladada desde la zona del Fuerte San Miguel, a unos 30 km de distancia, una tarea ardua para la época, pues había que vadear innumerables arroyos y pantanos.
El 6 de octubre de 1762 se colocó la primera piedra al pie de la fundación y se le dio el nombre al fuerte en honor a Santa Teresa . Sin embargo, la construcción se detuvo debido a la guerra. Sin embargo, en la guerra entre España y Portugal, el general español Pedro de Cevallos ordenó la construcción de otro fuerte, dirigido contra el Brasil portugués, diseñado por Francisco Rodríguez Cardozo. Se utilizaron materiales de la construcción que se había iniciado. Ceballos luego continuó su camino hacia São Pedro do Rio Grande, tomando en el mismo mes el Fuerte San Miguel, cerca del Arroyo Chuí .
El Tratado de San Ildefonso (1777) confirmó la posesión española de la Fortaleza de Santa Teresa y del Fuerte San Miguel. Una tercera fortificación fue construida entre 1765 y 1775, diseñada por el ingeniero Bartolomé Howel y construida por el ex jesuita Lucas Marton e indígenas guaraníes. Ante la inminencia de una invasión británica en 1775, Bernardo Lecocq trabajó para reforzar la estructura del fuerte como lo hizo con el Fuerte San Miguel. Otras reparaciones se realizaron en 1797.
En 1776, un año después de terminar la construcción de la Fortaleza de Santa Teresa, Portugal volvió a amenazar a los españoles en estos lugares de América Latina. El gobernador Juan José de Vértiz y Salcedo se trasladó desde Buenos Aires para organizar la defensa, a la espera de que el general Pedro de Cevallos y su ejército realizaran un contraataque. Al llegar, recibieron noticias de la firma del tratado de paz de San Ildefonso, suspendiéndose todas las actividades. Cevallos no obstante fue promovido a Capitán General y se convirtió en primer virrey del Río de la Plata . Desde ese momento la fortaleza estuvo en manos de los españoles hasta 1828, con el surgimiento de la República Oriental del Uruguay, pasando a ser propiedad del Estado. Por el Tratado del 15 de mayo de 1852, que estableció la demarcación fronteriza en la desembocadura del arroyo Chui y el río San Luis, los dos fuertes (San Miguel y Santa Teresa) quedaron en Uruguay.
Una vez constituido Uruguay, el Estado, durante casi un siglo, no contó con recursos para preservar los monumentos históricos. Así comenzó la decadencia de la Fortaleza de Santa Teresa. No obstante, cumplió su función de atalaya de la frontera durante las presidencias de Fructuoso Rivera y Manuel Oribe , entre 1830 y 1843. Durante la llamada Guerra Grande a mediados del siglo XIX, fue ocupada por Manuel Oribe, pero luego la estructura fue abandonada. En 1895 fue reocupada como prisión. Sin embargo, el abandono total se produjo y sirvió para albergar ganado y murciélagos, estos últimos inspiraron al expresidente Dr. Baltasar Brum a escribir una composición literaria basada en una leyenda indígena del lugar.
En 1921, bajo la dirección de Brum, el historiador y arqueólogo Horacio Arredondo concibió y propuso restaurarlo y preservar el Fuerte de San Miguel y la Fortaleza del Cerro en Montevideo. En 1928 su plan se puso en práctica y los fuertes fueron restaurados. Desde la década de 1940 alberga un museo y es un sitio turístico; uno de los pocos bastiones de la época colonial en Uruguay que aún sobreviven.
La siguiente leyenda fue escrita por Baltasar Brum en 1930 a partir de una leyenda indígena del lugar. Relata la formación de los cerros con énfasis en el origen del Cerro Verde (la versión original completa se encuentra en La Fortaleza de Santa Teresa).
"El corazón de la sirena de piedra"
Según la leyenda: los espíritus de los elementos que habitaban los mares y la tierra, tras el triunfo del cristianismo allí, emigraron a nuestro continente en busca de tranquilidad, pero fueron descubiertos y perdieron su libertad. Amantes de la belleza y la paz, se negaron a luchar contra los dioses humanos, y por ello, durante una gran reunión, decidieron mutar en formas que recordaran sus pasiones. Los espíritus terrestres buscaron refugio en las flores, árboles, pinos e insectos, mientras que los marinos en cabos, promontorios, arrecifes, algas, delfines y focas.
Cinco sirenas, Caaibaté, Maci, Manipeya, Cuñataí y Alua que vivían en los mares se transformaron en el Cerro Verde, y en los cabos de Fortaleza, es decir, Moza, Chato, del Barco o del Naufragio y Árido. Caaibaté, era una sirena amada en el Sur y en el Norte, que amaba a la primera y desdeñaba al segundo. Metamorfoseada en el Cerro Verde sufre la dureza eterna del amante rechazado del Norte, que, con la ayuda del amanecer y el atardecer, proveedores de arena, la aisló del suelo, cubriéndola de dunas. El Sur lo impide, haciendo circular, con la caricia de su aliento, la savia que sale del corazón de la sirena para dar vida a la exuberante vegetación verde que la cubre, en una defensa triunfante del amor sobre el odio”.
33°58′20″S 53°32′55″O / 33.97222, -53.54861