La fortaleza de Kärnäkoski es una fortaleza bastión en Finlandia ubicada en Kärnäkoski, Savitaipale, construida por Rusia entre 1791 y 1793 para proteger San Petersburgo .
La fortaleza de Kärnäkoski formaba parte de un sistema de fortificación más amplio en el sureste de Finlandia construido para proteger San Petersburgo, la capital del Imperio ruso . Después de la guerra ruso-sueca (1788-1790) , y en particular a la luz de las victorias suecas en la batalla de Porrassalmi y la batalla naval de Svensksund , la emperatriz rusa Catalina II decidió reforzar las defensas en la frontera noroccidental del imperio. La construcción de un gran sistema de fortificación en el sureste de Finlandia fue encomendada al general Alexander Suvorov .
Para proteger la capital se construyeron tres cadenas de fortalezas concéntricas, de las cuales la fortaleza de Kärnäkoski pertenece a la cadena más exterior, situada muy cerca de la frontera. La fortaleza de Kärnäkoski se construyó tanto para defenderse de un posible ataque terrestre desde el istmo entre el lago Saimaa y el golfo de Finlandia como para proporcionar una base para la recién formada flota rusa de Saimaa.
El general Suvorov, responsable de la construcción del sistema de fortificación del sureste de Finlandia, eligió la desembocadura del río Kärnäjoki, en el istmo entre el lago Saimaa y el lago Kuolimojärvi, cerca de la carretera Lappeenranta - Ristiina , como ubicación para una de las nuevas fortalezas fronterizas. La ubicación permitía a la fortaleza proteger la frontera entre Suecia y Rusia, controlar el tráfico que pasaba por la carretera y vigilar las rutas de navegación en el oeste de Saimaa. La zona cercana a la fortaleza había sido escenario de varios enfrentamientos entre tropas suecas y rusas en la guerra ruso-sueca que acababa de terminar.
La fortaleza de Kärnäkoski se construyó entre 1791 y 1793. Los diseñadores de la fortaleza fueron oficiales de ingeniería franceses que habían huido de la Revolución Francesa a Rusia. La fortaleza de Kärnäkoski se construyó según el sistema de bastiones francés tradicional. Sin embargo, en lugar de una forma de bastión regular y uniforme, la fortaleza se construyó con una forma irregular y siguiendo el terreno, probablemente debido al espacio limitado disponible.
Los lados oeste y sur de la fortaleza estaban protegidos por tres semibaluartes. También se construyeron tres fortines, revellines , frente a la muralla principal de la fortaleza. Los lados este y norte, menos vulnerables y protegidos en su mayoría por la orilla del lago, se defendían solo con tenazas . Un muro de tierra y un foso rodeaban la fortaleza y los fortines. La fortaleza tenía una puerta trasera en el extremo norte por donde era posible llegar a los barcos y obtener agua. Se construyeron 55 posiciones de cañones en las murallas de la fortaleza.
En el interior de la fortaleza se construyeron cuarteles , cuerpo de guardia , alojamiento de oficiales, calabozo y polvorín . Los edificios de madera fueron posteriormente demolidos, quedando de ellos sólo restos de basamentos de piedra.
Además de la fortaleza principal, se construyeron dos fuertes de apoyo adicionales, reductos , en las cercanías. El reducto de Kärnäkoski, también llamado el fuerte de la montaña, se construyó a 600 metros de la fortaleza principal para proteger una entrada al istmo donde se construyó la fortaleza. El reducto de Partakoski se construyó a dos kilómetros al noroeste para proteger el otro lado.
En la construcción de la fortaleza de Kärnäkoski participaron 1400 soldados rusos y campesinos locales. Un número considerable de trabajadores pereció a causa del duro trabajo y las enfermedades.
La fortaleza de Kärnäkoski protegió la frontera noroeste de Rusia durante tan solo 15 años. Durante ese tiempo, la fortaleza también fue una de las bases de la flota rusa de Saimaa. Otras bases fueron la fortaleza de Lappeenranta y el castillo de Olavinlinna en Savonlinna .
En 1809, tras la Guerra de Finlandia , la frontera ruso-sueca se trasladó hacia el oeste hasta el río Tornionjoki y las fortalezas del sureste de Finlandia perdieron su valor militar, entre ellas la fortaleza de Kärnäkoski. El zar Nicolás I cerró las fortalezas interiores, que ya no eran necesarias, en 1835. Como resultado, las fortalezas fueron desarmadas, los edificios y el equipo restante fueron subastados y las murallas y fortificaciones quedaron abandonadas.
La fortaleza de Kärnäkoski se construyó para protegerse de la amenaza sueca, pero nunca entró en acción contra el enemigo previsto. Durante la Guerra de Finlandia, la única guerra entre Suecia y Rusia en la que se utilizó la fortaleza, las batallas tuvieron lugar lejos de la fortaleza después de que el ejército sueco se retirara de la frontera ante el avance ruso evitando la batalla. Un siglo después, en la Guerra Civil de Finlandia, la zona cercana fue escenario de varias batallas.
Hoy en día la fortaleza de Kärnäkoski es una atracción turística, aunque no hay visitas guiadas ni otros servicios turísticos o de viaje en la fortaleza, simplemente carteles indicativos.
La Junta Nacional de Antigüedades de Finlandia y el Ministerio de Medio Ambiente de Finlandia han declarado la zona de la fortaleza como monumento histórico cultural de importancia nacional. La Junta Nacional de Antigüedades de Finlandia ha restaurado la fortaleza de Kärnäkoski a su forma original, junto con otras fortalezas del sureste de Finlandia. Se repararon los muros y se restauró y limpió la zona de la fortaleza. Las obras finalizaron en 1997.
En 1987 se realizó un inventario de la vegetación de la zona de la fortaleza, a partir del cual se comenzó a trabajar para mantener una vegetación de biotopo de pradera antigua en la zona. Se sembró la tierra y se limpiaron los árboles jóvenes. Actualmente se permite que las ovejas pasten en la zona durante el verano para mantener un pasto tradicional con el fin de proporcionar un hábitat adecuado para los organismos que se han vuelto vulnerables después de que la agricultura tradicional comenzó a modernizarse.
Otros edificios históricos cercanos son un antiguo puerto de barcazas, un molino y una sierra construidos en la década de 1830 y un puente de piedra de doble arco de 1886. El molino no se ha utilizado desde la década de 1950, pero fue restaurado por una organización local del pueblo en 2002.