El Fuerte de Dailly es el componente más grande de la Fortaleza de Saint-Maurice , que es a su vez una de las tres principales regiones fortificadas del Reducto Nacional de Suiza . Casi completamente subterráneo, el Fuerte de Dailly fue construido en el Macizo de Dailly al este de Saint-Maurice a partir de 1892. Junto con el Fuerte de Savatan, comprende un complejo de fortaleza encajonado en la roca muy por encima del estratégico valle de Saint-Maurice, capaz de dominar el valle desde Chillon hasta Martigny . Es el componente central de la Fortaleza de Saint-Maurice en términos de su posición y su poder militar. La construcción comenzó en 1892 y el fuerte entró en funcionamiento en 1894. El fuerte fue mejorado casi constantemente con nueva artillería en posiciones cada vez más seguras. Tras un incidente en el que tres depósitos de munición explotaron uno tras otro en 1946, el fuerte fue reparado y mejorado con dos torretas de cañones de 150 mm totalmente automáticas con un alcance de 24 kilómetros. Tras una nueva evaluación por parte de las Fuerzas Armadas suizas de sus necesidades de fortificaciones fijas, Dailly fue clausurado progresivamente a partir de 1995, hasta su cierre total a finales de 2003.
El fuerte de Dailly es la parte más grande de un complejo de fortalezas que se extiende a lo largo del valle de Saint-Maurice, con campos coordinados de fuego de artillería y defensas entrelazadas. [1] Si bien la mayoría de estas posiciones están separadas entre sí y son instalaciones autosuficientes, Dailly y su vecino Savatan están conectados. El fuerte de Savatan linda con Dailly en un nivel inferior, mirando hacia el norte, y está conectado por un funicular inclinado en la montaña. [2] Los fuertes de Dailly y Savatan se completaron en 1894 y se convirtieron en los elementos centrales de la fortaleza de Saint-Maurice. [3] Se ampliaron y mejoraron progresivamente a lo largo del siglo XX. Con el tiempo, Dailly fue equipado con un ejemplo de prácticamente todas las piezas de artillería y métodos de construcción suizos, desde galerías de artillería excavadas en la roca hasta torretas de armas giratorias. [4]
El Fuerte de Dailly y las instalaciones circundantes estuvieron a lo largo de su historia moderna atendidos por la Brigada de la Fortaleza 10. Dailly y Savatan comprendían el Grupo de la Fortaleza 2, bajo el Regimiento de la Fortaleza 19 de la Brigada de la Fortaleza 10. [5]
El fuerte de Dailly es uno de los más grandes y mejor armados de Suiza, y ocupa la posición central de la fortaleza Saint-Maurice. [6] El fuerte de artillería está situado en el extremo del macizo de Dailly, a un nivel más alto que Savatan, con campos de tiro al norte, oeste y sur. Por lo tanto, el fuerte es capaz de disparar contra un enemigo que avance hacia el sureste en el corazón del reducto alpino desde la dirección del lago Léman , o hacia el noroeste desde los pasos del Gran San Bernardo o del Simplón . [7] Las obras comenzaron en Dailly en 1892. [8] La entrada al fuerte subterráneo se encuentra a una altura de 1.400 metros (4.600 pies) al final de 29 curvas cerradas. El fuerte inicialmente estaba armado con seis torretas de cañones de 120 mm con posiciones de artillería abiertas adicionales, incluidos seis cañones adicionales de 120 mm en montajes móviles sobre rieles que desaparecían . [9] Se montaron dos cañones de 75 mm en casamatas, mientras que torretas portátiles de 53 mm ocupaban posiciones preparadas en la superficie. [10] Dailly fue modernizado con artillería de 105 mm durante la década de 1940, con hasta diez cañones de 105 mm en posiciones de casamatas. La cobertura de flanqueo desde el otro lado del valle estuvo a cargo del Fort du Scex . [8]
La construcción de Dailly y otras fortificaciones en Saint-Maurice suscitó preocupación en Francia a principios del siglo XX. Las defensas de Saint-Maurice fueron reconocidas por primera vez en diciembre de 1896 por un coronel francés, Raymond, seguido por el teniente Vignon en julio de 1898. Los ciudadanos franceses que trabajaban en los proyectos de fortificación fueron entrevistados por la gendarmería francesa . En 1901, el agregado militar francés en Berna obtuvo fotografías de Dailly de un oficial suizo. [11]
En 1890 se llevaron a cabo los estudios iniciales para una fortificación en Savatan. Se hizo evidente que una posición en el macizo superior de Dailly al sur protegería a las fuerzas en la meseta de Savatan y complementaría una batería en el lado opuesto del valle en Scex. Se eligió un pequeño hotel en el sitio de una antigua estación de observación meteorológica en el macizo de Dailly para el cuartel. Robert Weber fue el arquitecto a cargo de las obras. [12] Los trabajos iniciales instalaron dos morteros de 150 mm en Dailly a una altitud de aproximadamente 3000 metros (9800 pies), que permanecieron en su lugar hasta la década de 1920. Se instaló un solo obús de 120 mm en una torreta blindada en la cima, que permaneció en su lugar hasta la década de 1940. Para la defensa local, se colocaron dos cañones de 84 mm en casamatas de hormigón cerca de un punto de observación en 1894, llamado Batterie de la Galerie de Morcles. [13]
En un principio, se instaló artillería más pesada en posiciones abiertas. En 1894, se instalaron cañones de campaña Krupp de 150 mm en emplazamientos abiertos, lo que permitió disparar en dos direcciones. La batería C15 se colocó en la cresta entre Righi y la Aiguille, disparando de norte a sur. La batería C10, con dos cañones de 105 mm, y la Batterie Aiguille, con el mismo equipamiento, se colocaron cerca de la cumbre. La Batterie de l'Observatoire, situada encima de la Galerie des Mordes, estaba equipada con cuatro cañones de 120 mm. La Batterie Rossignol colocó dos piezas de 120 mm, cada una orientada al norte y al sur, mientras que la Batterie de Plan 2 y la Batterie de Righi montaron dos piezas de 120 mm cada una. Estas fueron reemplazadas en 1923 por obuses de 120 mm del Modelo 1912, con una mayor cadencia de fuego. [14]
A medida que avanzaba la construcción, se instalaron cañones giratorios para aprovechar el amplio campo de tiro que ofrecían las alturas. Se instalaron cuatro o seis cañones móviles de 120 mm en vías en el área de Righi. Los cañones se almacenaron en garajes en la roca y estuvieron en servicio hasta la década de 1930, formando las baterías E1, E2 y E3. Dos o cuatro cañones móviles se convirtieron en posiciones fijas, reemplazando a la batería C10. Se instalaron cañones de torreta fija en la década de 1930. El cañón de 105 mm Modelo 1939 se desarrolló con una barbeta subterránea, con el cureña en una torreta blindada y solo el cañón expuesto. La batería Panaux, con dos torretas, se puso en servicio en 1940 y permaneció en servicio hasta 1994. [14]
Se instalaron cañones más ligeros para la defensa local. A partir de 1907, la Batterie Aiguille, en el extremo este de la cresta de la Aiguille, cubría la dirección de Javerne con cañones de 75 mm. Dos cañones más instalados en una posición abierta entre Righi y la Aiguille en 1909 formaron la Batterie Golèze, que cubría el área de Demècre. La naturaleza expuesta de esta batería llevó a su reemplazo por una posición protegida por rocas en la década de 1940, permaneciendo en servicio hasta que todos los cañones de 75 mm fueron retirados en la década de 1980. [13]
Las posiciones abiertas de artillería pesada se consideraban relativamente seguras frente al fuego de artillería enemigo, dada su altitud por encima de cualquier batería enemiga potencial, lo que interferiría con una trayectoria de disparo óptima para un atacante. Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, la confianza en este enfoque disminuyó. Las posiciones abiertas fueron abandonadas en la década de 1930, sustituidas por galerías de artillería bajo protección de rocas. En la Batería Rossignol, a una altura de 1.400 metros (4.600 pies), se excavó una galería de tamaño suficiente para permitir el movimiento de artillería remolcada, con galerías ramificadas a ambos lados que montaban cañones Bofors de 105 mm con un alcance de 18.000 metros (59.000 pies) en diez posiciones blindadas. Cuatro cañones, apuntados al norte, constituían las Baterías de Buits. Cuatro más, apuntadas al sur, eran la Batería de Plex, y dos apuntadas al este eran la Batería de Rosseline. [14]
El 28 de mayo de 1946, en Dailly se produjo una explosión de munición, en la que unos 5.500 proyectiles de 105 mm, con un peso de 449 toneladas, estallaron en tres polvorines separados de forma sucesiva. [2] La explosión arrojó los cuatro cañones de 105 mm de la Batterie de Plex de sus emplazamientos y dañó seis más. Los cañones de 120 mm de la batería C10 también resultaron dañados. Murieron seis trabajadores de la construcción, parte de una cuadrilla que trabajaba en el pozo del funicular que unía a Dailly con la parte alta de Savatan. La explosión se atribuyó a la descomposición del propulsor de nitrocelulosa . Dos explosiones similares ocurrieron en Grisons en junio de 1946 y en Blausee-Mitholz en 1947, donde murieron 9 personas en el pueblo. Los daños sufridos por Dailly dieron lugar a una modernización integral del fuerte, con la incorporación de morteros de 81 mm y 120 mm, la retirada de armas obsoletas y la instalación de dos torretas de cañones modernos de 150 mm. En esta época se construyó una caserna subterránea para 650 hombres, con protección NBQ. [2] Los cuatro cañones de 105 mm de las Baterías des Buits y los dos cañones de 105 mm de la Batería de Rosseline fueron reparados y mejorados, pero los cuatro cañones de la batería sur nunca fueron reemplazados, ya que se consideró que su cobertura de roca era insuficiente. [14]
Las nuevas torretas de 150 mm estaban montadas sobre barbetas de 50 metros (160 pies) de profundidad, con una cadencia de fuego individual de 22 disparos por minuto en ráfagas, o 15 disparos por minuto sostenidos. [15] El diseño comenzó en 1949, con los primeros disparos de prueba en 1960. [16] El alcance de estos nuevos cañones se acercaba a los 24 kilómetros (15 millas), suficiente para alcanzar Montreux , Sion o el valle de Chamonix en Francia. Batería T1 46°12′07.87″N 7°02′18.75″E / 46.2021861, -7.0385417 7.0385417 (por "torreta" o tourelle ) estaba ubicada en la antigua batería móvil E3 de 120 mm a una altura de 1300 metros (4300 pies). Batería T2 46°13′07.87″N 7°01′49.18″E / 46.2188528, -7.0303278; 7.0303278 estaba ubicada a 1500 pies (460 m) en las alturas de Rosseline cerca de la batería Planaux. Ambas baterías estuvieron operativas desde 1962 hasta 1994. [17]
Entre las medidas adicionales se incluyó la sustitución de las baterías de la cumbre por dos morteros de 81 mm, totalmente enterrados en la cima de la montaña. En la década de 1960 se añadió una batería de morteros gemelos de 120 mm. Ambas baterías permanecieron en servicio hasta 1994. Estas baterías cubrían todo el macizo de Savatan. [13] La abandonada Batterie de Plex fue reemplazada por la Batterie Dailly Nord, que permaneció operativa hasta finales de 2003. [14]
Dailly fue parcialmente desactivado en 1995 [6] y totalmente desmantelado a finales de 2003. [18] Junto con las demás fortificaciones de Saint-Maurice, ha sido designado como candidato para su conservación.