Los Fort Worth Cats (originalmente los Fort Worth Panthers ) fueron un equipo de béisbol de ligas menores que jugó principalmente en la Liga de Texas desde 1888 hasta 1964. Estuvieron afiliados a los Indios de Indianápolis en 1933, los Dodgers de Brooklyn de 1946 a 1956 y los Chicago. Cachorros de 1957 a 1958. El equipo se unió a la Asociación Estadounidense en 1959 y luego se fusionó con los Dallas Rangers en 1959 para convertirse en los Dallas-Fort Worth Rangers . Los equipos se separaron nuevamente en 1964 cuando los Cats se reincorporaron a la Liga de Texas, pero se fusionaron nuevamente al año siguiente y se convirtieron en los Dallas-Fort Worth Spurs . Los equipos Panthers de 1920, 1921, 1922, 1924 y 1925 fueron seleccionados en el puesto número 4 entre los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . [1]
Los Fort Worth Panthers, también llamados Fort Worth Cats, jugaron principalmente en la Liga de Texas desde su fundación en 1888 hasta 1959. El club ganó campeonatos de liga en 1895 y 1905. A finales de la década de 1910 y principios de la de 1920, los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol jugarían en Fort Worth contra los Panthers en su camino desde los entrenamientos de primavera a sus parques locales. Los fanáticos de Texas disfrutaron viendo jugar a jugadores de las grandes ligas como Ty Cobb , Babe Ruth , Lou Gehrig y Rogers Hornsby en su ciudad natal.
Los Panthers tuvieron una racha ganadora de 1919 a 1925 cuando ganaron el título de la temporada regular siete años seguidos. En 1919 no pudieron ganar los playoffs de la temporada, pero ganaron el banderín y representaron a la Liga de Texas en la Serie Dixie durante los siguientes seis años. La Serie Dixie fue una serie de campeonato entre los campeones de la liga de la Asociación del Sur y las Ligas de Texas, las cuales se habían establecido como algunas de las mejores del béisbol. Amon Carter y otros fanáticos organizarían trenes especiales para garantizar que los fanáticos ávidos tuvieran transporte a estos juegos. Fort Worth ganó cinco de los primeros seis campeonatos y su única derrota se produjo en 1922 ante Mobile. [2]
Doyle Williams, un agente del FBI que interpretó al gobernador John Connally en la recreación del asesinato de Kennedy realizada por la Comisión Warren en 1964 , jugó brevemente en la organización Cats a mediados de la década de 1930. [3] [4] El club ganó la Liga de Texas y la Serie Dixie en 1930, 1937 y 1939. Rogers Hornsby fue el manager de los Cats en 1942, pero la Segunda Guerra Mundial puso fin a gran parte del béisbol de ligas menores.
Después de la guerra, los Cats se convirtieron en una franquicia de ligas menores de los Dodgers de Brooklyn . En 1948, los Dodgers enviaron a Bobby Bragan para dirigir el equipo, que ganó su última Liga de Texas, pero perdió la Serie Dixie ante Birmingham. El primer jugador afroamericano que jugó para el equipo fue Maury Wills en 1955.
Cuando los Dodgers se mudaron a Los Ángeles en 1957, tuvieron que cambiar sus equipos de ligas menores. La franquicia de Fort Worth fue traspasada a los Cachorros de Chicago . En 1959, Fort Worth dejó la Liga de Texas para unirse a la Asociación Estadounidense , pero se fusionaron con los Dallas Rangers al año siguiente. Fort Worth recuperó una franquicia de la Liga de Texas sólo en 1964, después de lo cual no hubo béisbol profesional en Fort Worth durante 36 años hasta que se fundó una nueva franquicia de Fort Worth Cats .