El túmulo de Fort Wayne era un túmulo funerario prehistórico ubicado en los terrenos del Departamento de Ordenanzas del antiguo Fort Wayne en Detroit, Michigan . Era uno de una serie de túmulos en Detroit, incluidos el Springwells Mound Group, el túmulo Carsten y el Gran túmulo en el río Rouge . A mediados del siglo XX, solo el túmulo de Fort Wayne seguía en pie. Hoy, los restos del túmulo, ubicado cerca de Officers' Row, están cercados para los visitantes. [1]
El interés científico en los montículos de Detroit se remonta a más de 200 años. En 1817, Samuel Brown realizó una excavación en uno de los 3 montículos del Springwells Mound Group, recuperando huesos, hachas de piedra , puntas de flecha y otros artefactos . John Blois también excavó en el Springwells Group en 1837, informando entierros flexionados asociados con carbón y ajuares funerarios que incluían vasijas de cerámica , puntas de flecha, cuchillos de piedra , cuentas de conchas marinas y pigmento rojo . Bela Hubbard en 1887 informó que 2 de los Springwell Mounds ya habían sido destruidos por excavaciones de grava en ese momento, y se podían ver materiales culturales como huesos, cerámica, cuentas de conchas, cuchillos de piedra y puntas de flecha en la superficie del área del sitio. [1]
En 1876, Henry Gillman realizó excavaciones en el túmulo de Fort Wayne bajo los auspicios de la Asociación Científica de Detroit. Fue el primero en utilizar métodos científicos de excavación modernos, registrando cuidadosamente la procedencia de los entierros y proporcionando descripciones detalladas de los huesos y los artefactos. Calculó que el túmulo estaba aproximadamente a 5 pies sobre el nivel del suelo en ese momento, y tenía setenta pies de diámetro, y afirmó que, sin duda, se había reducido mucho con respecto al tamaño original. [1] [2]
Estos informes de yacimientos y otros relatos antiguos son lo suficientemente antiguos como para que hayan dejado de imprimirse hace años. John Halsey, de la Universidad de Michigan, incluye citas textuales extensas de estos primeros informes en el volumen Contribuciones a la arqueología de Michigan , para beneficio de una nueva generación de arqueólogos . [1]
En 1944, a petición del comandante de Fort Wayne, el Dr. Carl Holmquist excavó el túmulo bajo los auspicios del Club de Investigación Aborigen de Detroit. Se recuperaron 24 entierros (incluido un entierro de perro), muchos de los cuales estaban asociados con ajuares funerarios. Se recuperaron otros artefactos que no estaban asociados con entierros. [1]
Los entierros eran principalmente entierro flexionado o en fardos. Muchos de los entierros estaban asociados a vasijas de la época tardía de Woodland Wayne. Los excavadores observaron que la mayoría, si no todos, los ajuares funerarios estaban asociados a entierros femeninos, lo que implica que las mujeres ocupaban posiciones de estatus importantes en su cultura. [1]
Los siguientes artefactos fueron recuperados de las excavaciones de 1944: [1]
Algunos de estos artefactos se ilustran y analizan más detalladamente a continuación.
Entre los restos animales predominaban los huesos de ciervo . También se encontraron restos de mapaches , ratas almizcleras , tortugas , peces y almejas , así como el entierro de un perro . [1] Estos restos no fueron modificados para convertirlos en herramientas como las herramientas de hueso descritas en la sección Artefactos a continuación, y pueden considerarse restos de alimentos o, en el caso del perro, posiblemente restos de actividades ceremoniales . Se observó que el sacrificio de perros tenía implicaciones ceremoniales y religiosas en las primeras tribus nativas americanas. [3]
Los arqueólogos suelen considerar que la cerámica es una herramienta muy útil para analizar una cultura prehistórica. Suele ser muy abundante en un yacimiento y los detalles de fabricación y decoración son indicadores muy sensibles del tiempo, el espacio y la cultura. [4]
Las excavaciones de 1944 permitieron descubrir varios recipientes completos asociados a entierros, lo que ayudó en el análisis. La cerámica se clasificó utilizando la tipología introducida por James Fitting, basada en el estudio de la cerámica del sitio cercano de Michigan de Riviere Au Vase . [5]
En el túmulo de Fort Wayne se encontraron dos grupos de cerámica de la época tardía de Woodland . El primero, la cerámica Wayne, es una cerámica temprana de la época tardía de Woodland que se cree que evolucionó a partir del período Woodland medio . La cerámica Wayne suele tener marcas de cordón y es bastante simple y utilitaria, sin mucha decoración. El otro grupo es la cerámica Riviere, identificada por primera vez en el yacimiento de Riviere Au Vase y asociada con la tradición de Western Basin (también conocida como Younge). Este grupo de cerámica es más elaborado y, a menudo, tiene collares y/o almenas. Ambos grupos de cerámica estaban especialmente separados en el yacimiento y se observó que ambos tenían residuos de alimentos resultantes de su uso como ollas para cocinar. [1] [5]
También se encontró una buena cantidad de cerámica gruesa Early Woodland Marion, lo que representa una posible ocupación anterior a las tradiciones de Wayne y Western Basin, o indica raíces Early Woodland para una (o ambas) de las tradiciones Tardías Woodland. [1] [6]
Las siguientes son descripciones de los tipos de cerámica presentes en el montículo de Fort Wayne: [1] [5]
Los artefactos no cerámicos encontrados en un sitio arqueológico pueden proporcionar un contexto cultural útil, así como una visión de las tareas domésticas realizadas en el sitio, actividades ceremoniales o religiosas, actividades recreativas y vestimenta o adornos personales.
Aquí se presentan con más detalle algunos de los artefactos no cerámicos más destacados y diagnósticos: [1]
El yacimiento del túmulo de Fort Wayne revela evidencia de dos tradiciones culturales de la época de Woodland tardía, la Wayne y la Western Basin. La tradición Wayne está datada por radiocarbono en el año 750 d. C. basándose en una muestra tomada de un entierro con una vasija con la inscripción Wayne Crosshat. [1]
Una fecha de radiocarbono de 1159 d. C. obtenida de un pozo que no es un entierro ubica la ocupación de la Cuenca Occidental dentro de la Fase Springwells (aproximadamente entre 1100 y 1250 d. C.). [1]
Por lo tanto, parece que la construcción del montículo de Fort Wayne y el período de tiempo de las culturas que existieron aquí son casi 400 años anteriores a la llegada de los europeos. Se ha sugerido que la zona de Detroit se despobló después de la Fase Wolf (después de 1250 d. C.) y fue una "tierra de nadie" hasta que los Potawatomi y otros grupos tribales se mudaron allí en tiempos históricos . [7]