Fort Waldegrave era una batería o emplazamiento para cañones pesados en St. John's, Terranova , con vistas estratégicas a Narrows y al puerto de St. John. [1]
Fue construido originalmente en 1798 donde se había ubicado por primera vez Old North Castle y se usó como batería de apoyo para Chain Rock. Recibió su nombre en honor al gobernador Waldegrave . El fuerte está ubicado en las laderas de Signal Hill . Se encuentra en 47°34′07.8″N 52°41′27.3″O / 47.568833, -52.690917 , en el lado norte de The Narrows, la entrada al puerto de St. John.
También se utilizó para respaldar otra batería , Fort Amherst , en la orilla opuesta de Chain Rock, un afloramiento de tierra, que es una de las dos rocas ubicadas en lados opuestos de The Narrows: Chain Rock está en el lado de la batería y Pancake Rock en el opuesto. Están separadas por 174 metros. Al caer la noche, se extendía una gran cadena defensiva entre las rocas por medio de un cabrestante para evitar que los barcos enemigos ingresaran al puerto. Chain Rock y Pancake Rock se utilizaron para este propósito ya en 1770.
Además de una caseta de guardia en Fort Waldegrave, había dos cañones y un polvorín capaz de viajar.
Las fortificaciones del lado opuesto de The Narrows recibieron su nombre en honor al teniente coronel William Amherst [2], que recuperó con éxito St. John's de las fuerzas francesas en 1762. [3] [4] La Guerra de los Siete Años se libró entre 1756 y 1763 [5], en la que Francia y Gran Bretaña lucharon por la superioridad en la Norteamérica francesa. En 1762, hacia el final de la guerra, las fuerzas francesas atacaron St. John's, Terranova . Si hubiera tenido éxito, la expedición habría fortalecido la posición de Francia en la mesa de negociaciones. Aunque tomaron St. John's y asaltaron los asentamientos cercanos, las fuerzas francesas finalmente fueron derrotadas por las tropas británicas en la batalla de Signal Hill . Esta fue la batalla final de la guerra en Norteamérica y obligó a los franceses a rendirse ante los británicos bajo el mando de Amherst. El gobierno británico ahora controlaba todo el este de Norteamérica.
La batería fue reconstruida en 1810 y se mantuvo en funcionamiento hasta finales de la década de 1860. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , el 8 de julio de 1916, Fort Waldegrave se convirtió en el único sitio de defensa activa de St. John's . Un cañón BL de 6 pulgadas Mk II se montó sobre un cureña dentro de un muro de piedra circular protector. El cañón era del HMS Calypso , un buque de entrenamiento de la Marina Real Británica que durante la Primera Guerra Mundial estuvo estacionado en St John's . En febrero de 1916, el barco pasó a llamarse HMS Briton . Los reservistas de la Marina Real del barco, cada uno equipado con un rifle .303, ayudaron a la Legión de Hombres de la Frontera que estaban comandados por el teniente Edward W. Vere Holloway y el sargento Joseph Russell.
También había un pequeño cuartel y un comedor con oficinas cerca, junto con dos polvorines . Estaban rodeados por un muro de piedra con puertas. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, el fuerte no entró en acción.
En 1920, el edificio del cuartel se vendió y se convirtió en un salón de baile. El muro y otros edificios se desmantelaron y se utilizaron para reparar la catedral anglicana de San Juan Bautista , así como los cimientos de las viviendas, durante la década de 1940. El muro de piedra circular que rodea el cañón sigue en su lugar desde la Primera Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial la cadena fue sustituida por redes antisubmarinas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Chain Rock se volvió a utilizar para colocar una gran cadena y una barrera antisubmarina que conectaba con Fort Amherst por encima de Pancake Rock, con el fin de evitar la entrada de submarinos alemanes al puerto. [7]
The Battery es también el nombre que describe un pequeño barrio dentro de la ciudad de St. John's, Terranova y Labrador , donde se encontraba Fort Waldegrave. En la década de 1920 se construyó un gran edificio de piedra cerca del pie del promontorio y se utilizó inicialmente como hotel, el Hotel Newfoundland. En la zona de Lower Battery, donde ahora se encuentra US Army Dock Road, hubo en su momento vías de tren.
El Grand Concourse , [8] es una red de pasarelas que cubre el área metropolitana de la capital provincial de Terranova y Labrador, St. John's, así como sus comunidades vecinas de Mount Pearl y Paradise. Tiene 125 km de longitud y une ríos, lagos y estanques, parques y espacios verdes, y sitios históricos como Fort Waldegrave. Este fuerte se puede encontrar siguiendo la pasarela indicada en el sitio web llamado "Concourse Harbourside Walk East". La Autoridad también instala paneles informativos en varios puntos de interés en las pasarelas.