Fort Strong es un antiguo fuerte de artillería costera del ejército estadounidense que ocupaba el tercio norte de Long Island en el puerto de Boston . La isla tuvo un campo de entrenamiento durante la Guerra Civil estadounidense , y en la década de 1870 se construyó allí una batería de armas. El fuerte fue construido en 1893-1906 durante el período de expansión de Endicott en la defensa costera de EE. UU., y fue parte de las Defensas Costeras (más tarde del Puerto) de Boston . Anteriormente, también se conocía como Reserva Militar de Long Island. Antes de la Primera Guerra Mundial, se añadió a las defensas del fuerte una gran estación para el manejo de minas submarinas . Antes de la Primera Guerra Mundial, el fuerte probablemente contaba con más de 1.000 soldados. Durante la Segunda Guerra Mundial, dos baterías de cañones de 3 pulgadas (Basinger y Stevens) defendieron los campos minados del canal, pero los cañones grandes y otras baterías de 3 pulgadas (excepto los cañones AA) fueron dados de baja. Declarado excedente en 1947, el fuerte sirvió como sitio de misiles Nike hasta 1961, y fue reconstruido en 2005-2009 para un campamento de verano para niños y más tarde un refugio para personas sin hogar. [1] Sin embargo, en 2014 el puente de la isla fue demolido por motivos de seguridad y toda actividad terminó. [2] [3]
El fuerte tuvo su origen en el periodo de la Guerra Civil. Camp Wightman , un campo de entrenamiento de la Guerra Civil, estaba ubicado en la isla en 1861. Al final de la Guerra Civil, el gobierno estatal decidió nombrar una nueva batería en Long Island para el antiguo Fort Strong, una Guerra Revolucionaria y Guerra de 1812. movimiento de tierras que se había ubicado en East Boston en Noddle's Island . [4] El antiguo fuerte y Long Island Head Battery recibieron el nombre del gobernador de Massachusetts, Caleb Strong , [5] mientras que el nuevo fuerte recibió el nombre del mayor general George C. Strong en 1899. [6] Hasta 1899, el fuerte también recibió el nombre la Reserva Militar de Long Island . De 1874 a 1876, el fuerte tuvo una batería de 10 cañones, llamada Long Island Head Battery, en el extremo noreste de la parte norte elevada de la isla. [4] Todavía se pueden encontrar restos de esta batería, ocultos por una espesa maleza, a unos 100 pies (30 m) al norte de Battery Ward, la batería de concreto más oriental en la punta de la isla (ver el mapa de la "Batería Obsoleta") .
En 1893, como parte de las recomendaciones de la Junta Endicott , se inició en el fuerte la construcción de una serie de enormes baterías de cañones de hormigón para defender los accesos al puerto. También se construyó un gran cuartel para los soldados y una serie de alojamientos para oficiales y suboficiales, así como estructuras para operaciones mineras y funciones de apoyo en el fuerte. El fuerte fue nombrado en la Orden General 134, del 22 de julio de 1899, en honor al general de brigada George Crockett Strong . [6]
Un vistazo rápido al mapa mostrará cómo la ubicación central de Fort Strong lo hacía tan adecuado para la defensa del puerto. Su armamento principal (los cañones de 10 pulgadas) podría atacar a cualquier barco que intentara entrar en los accesos norte o sur del puerto, mientras que sus cañones de fuego rápido más pequeños (de 3 pulgadas) podrían disparar directamente sobre todos los canales de acceso y los campos minados que los cruzó.
Las baterías de armas de la era Endicott y posteriores en Fort Strong fueron: [6] [7] [8]
El armamento principal de Fort Strong eran sus dos baterías de cañones de 10 pulgadas sobre vagones que desaparecían , totalizando cinco cañones. Originalmente, dos de estos cañones estaban ubicados en Battery Ward , la fortificación de hormigón más oriental de Long Island Head, y tres más en Battery Hitchcock , inmediatamente al oeste. La construcción de estas baterías, iniciada en 1893, se completó en 1899. [6] Poco después se agregaron elevadores de pólvora y municiones accionados eléctricamente. [9] Con un alcance máximo de 14.000 yardas (13.000 m), o casi 8 millas, [10] estos cañones cubrieron un arco desde Revere hasta North Scituate. Las baterías estaban destinadas a atacar barcos de tamaño mediano y grande según las indicaciones del sistema de control de incendios .
Battery Drum, en el extremo noroeste de la línea de armas en Long Island Head, montó dos cañones Armstrong de 4,7 pulgadas sobre soportes de pedestal. [6] Formaban parte de una serie de baterías encargadas apresuradamente tras el estallido de la Guerra Hispanoamericana en 1898. Se temía que la Armada española bombardeara la costa este de Estados Unidos. A la mayoría de las baterías Endicott aún les faltaban años para estar terminadas, especialmente las baterías de 3 y 6 pulgadas. Se compraron algunos cañones de 6 y 4,7 pulgadas en el Reino Unido y se montaron en los fuertes de Endicott aún en construcción, incluidos los dos cañones de 4,7 pulgadas en Fort Strong. [11]
Fort Strong también tenía cuatro baterías de cañones de fuego rápido de 3 pulgadas, con dos cañones cada una (o 8 cañones en total). Battery Basinger (con dos cañones M1898 de 3 pulgadas ) se completó en 1901, el resto (cada uno con dos cañones M1902 de 3 pulgadas ) se completó en 1906. [6] Estos cañones estaban destinados a atacar objetivos que se movían más rápido por medio de fuego directo. , y estaban ubicados para proteger los campos minados que se habían colocado para bloquear los canales del puerto. Podrían disparar hasta un alcance de 11.000 yardas (10.000 m) o 6,25 millas. [10] Battery Stevens y Battery Smyth estaban ubicados en el lado sureste del fuerte, con vistas al canal entre Long Island y Hull. Battery Taylor estaba en el lado suroeste, mirando hacia Spectacle Island, y Battery Basinger estaba ubicado en el extremo norte del fuerte (justo cuesta abajo desde las baterías de armas de 10 pulgadas), mirando hacia Fort Dawes en Deer Island.
Las últimas tres baterías estaban ubicadas en emplazamientos de cañones clásicos de 3 pulgadas de artillería costera, cada uno con dos plataformas de cañones elevadas, una a cada lado de un gran cargador central casamatado. Battery Basinger, sin embargo, estaba apretada en el estrecho espacio sobre el malecón, y sus plataformas de armas parecían más bien estrechas tinas en la orilla del agua. Esta batería tenía un cargador subterráneo único con polipastos de cadena accionados manualmente para servir munición a sus dos cañones.
Cada uno de los cañones de 10 pulgadas estaba destinado a ser servido por un complemento completo de 43 hombres alistados, por lo que los cinco cañones de las dos baterías habrían requerido un total de 215 tripulantes. Manejar las cuatro baterías de 3 pulgadas (cuando todas sus armas estaban presentes) habría requerido aproximadamente otros 100 hombres en total. Si a esto le sumamos las defensas contra minas y reflectores, las funciones de mantenimiento y apoyo del fuerte, y su oficial, unos 450 soldados probablemente tripulaban el fuerte, viviendo en grandes cuarteles y casas más pequeñas que rodeaban el patio de armas.
La entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial a principios de 1917 trajo muchos cambios en Fort Strong. En octubre de 1917, los dos cañones de 4,7 pulgadas del Battery Drum fueron trasladados a Sachuest Point en Middletown, Rhode Island . Esto está mal escrito en las tarjetas de armas como "Sauchet Point". Estas armas fueron retiradas en 1919; uno fue desechado y el otro permanece como monumento conmemorativo en Ansonia, Connecticut . [12] [13] Los tres cañones de Battery Hitchcock fueron desmontados para un posible servicio en el frente occidental como artillería ferroviaria . En junio de 1918, uno de estos cañones fue enviado para el programa de cañones ferroviarios, pero los otros dos fueron vueltos a montar. El arma transferida nunca fue reemplazada. [6] Además, durante 1917-18 se construyó una batería de dos cañones antiaéreos Modelo 1917A2 de 3 pulgadas en el lado noroeste de la plaza de armas. En 1935, se añadió un tercer cañón a esta batería, que permaneció activa durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1920-1921, los cañones Driggs-Seabury M1898 de 3 pulgadas de Battery Basinger fueron retirados y desguazados, como parte de una retirada del servicio de este tipo de arma. Los cañones M1902 de 3 pulgadas de Battery Smyth fueron transferidos a Battery Basinger; Battery Smyth nunca fue rearmado. [6]
En 1938-1939, los cuatro cañones de 10 pulgadas restantes de Fort Strong fueron retirados y desguazados. En 1942, los dos cañones de 3 pulgadas (y el nombre) de Battery Taylor fueron transferidos a Fort Dawes en Deer Island. Esto dejó los cuatro cañones de 3 pulgadas de las baterías Basinger y Stevens y la batería antiaérea de 3 pulgadas como único armamento de Fort Strong. [6]
Durante y durante algún período después de la Segunda Guerra Mundial, Fort Strong albergó un puesto del Servicio de Inteligencia del Ejército .
En 1945-46, el científico espacial alemán Wernher von Braun y otras seis personas fueron alojados secretamente en el puesto del Servicio de Inteligencia del Ejército en Fort Strong.
En 1946, los cañones restantes de Fort Strong fueron desguazados. Un sitio de radar para el sistema de cañón antiaéreo de 90 mm (Sitio B-35) estuvo en el sitio entre 1952 y 1958. [7] Fort Strong era un sitio de lanzamiento de misiles Nike (B-37L) en la década de 1950, con el sitio de control en Squantum . [7] La Sección de Radar, 15º Grupo de Artillería Antiaérea, estuvo allí desde enero de 1958 hasta junio de 1961. [6]
La propiedad al sur del fuerte fue en un momento el Hospital Estatal de Long Island y ahora es operada por la Comisión de Salud Pública de Boston.
En 2014, el puente a Long Island fue demolido por motivos de seguridad y cesaron todas las actividades allí. [2] En 2016, una cadena local de comida rápida reinició una granja orgánica en la isla. [14] [15]