Durante la Segunda Guerra Mundial , Fort Stotsenburg fue la sede del 26.º Regimiento de Caballería , el 86.º Batallón de Artillería de Campaña y el 88.º Regimiento de Artillería de Campaña del Departamento de Filipinas , junto con los 23.º y 24.º Regimientos de Artillería de Campaña de la División de Filipinas . También se encontraban aquí la 12.ª Compañía de Artillería y un pelotón del 12.º Regimiento de Intendencia .
El Fuerte Stotsenburg está situado en Sapang Bato, Ciudad Ángeles , a unos 80 km al norte de Manila . Este fue uno de los lugares donde, en virtud de la Ley de Defensa Nacional de 1935 , se llevó a cabo el entrenamiento de artillería de campaña . Recibe su nombre en honor al coronel John M. Stotsenburg , capitán de la Sexta Caballería de los EE. UU. y coronel de los Primeros Voluntarios de Nebraska, que murió mientras dirigía a su regimiento en acción cerca de Quingua , Bulacan , Filipinas , el 23 de abril de 1899.
Alrededor de 1917, Fort Stotsenburg fue el hogar del 1.er Regimiento de Artillería de Filipinas .
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En octubre de 1902, las fuerzas estadounidenses habían establecido cuarteles más o menos permanentes cerca de la estación de ferrocarril de Ángeles, en una zona de la ciudad conocida como Talimundoc (hoy el barangay de Lourdes Sur). Se rumorea que los recolectores de alimentos de la caballería habían encontrado una llanura fértil más al norte y que la hierba dulce abundaba en esa zona. Las fuerzas de caballería estadounidenses habían tenido problemas causados por el hecho de que sus caballos enfermaban y a menudo morían después de comer "hierba de sierra" filipina.
A finales de 1902, se estaban considerando planes para trasladar la reserva militar estadounidense a esta zona, cerca del barrio de Sapang Bato . El estudio preliminar data de 1902. Al año siguiente, el presidente Theodore Roosevelt firmó una orden ejecutiva por la que se establecía el Fuerte Stotsenburg en el lugar que luego ocuparía la Base Aérea Clark.
Los pilares de entrada a Fort Stotsenburg estaban originalmente ubicados en lo que ahora se conoce como Dau Highway. Durante la ocupación japonesa de la Base Aérea Clark de 1942 a 1945, las fuerzas imperiales utilizaron estos pilares como material de relleno durante las reparaciones de la pista de aterrizaje de la base. Fueron desenterrados intactos en las inmediaciones del antiguo edificio de operaciones de la base en 1965. Después de su descubrimiento, los pilares originales fueron reubicados cerca de la Oficina de Personal de la Base Consolidada, que en ese momento servía como puesto de la Legión Americana en la base .
En 1984, como parte de un plan general para destacar la larga historia de la base, la Oficina de Historia de la 13.ª Fuerza Aérea recibió permiso para mover los postes de la entrada una vez más. Como ponerlos en su sitio original los habría colocado en una zona con poca visibilidad, se decidió instalarlos en el límite sur del patio de armas. Equipos especiales y una grúa gigante alquilada a una empresa de Manila movieron los postes en lo que resultó ser una tarea que duró todo el día. Un gran número de espectadores vieron el traslado y aplaudieron cuando el último poste fue colocado en su nueva posición.
El mástil de la bandera siempre ha estado en su ubicación actual frente al edificio 2122, con el mástil original construido el 16 de septiembre de 1906 con un costo de $220. Era el lugar donde se tocaba la diana a las 6 a. m.; se disparaba un cañón a las 5 p. m. para las ceremonias de retirada; y se tocaba el himno a las 10 p. m. De acuerdo con las disposiciones del Acuerdo de Bases Militares revisado en 1979, el mástil de la bandera se convirtió en el único en el que se podía exhibir la bandera estadounidense . En marzo de 1984, a pedido del mayor general Kenneth D. Burn, el gobierno de Filipinas modificó esta disposición para permitir que se ondeara otra bandera estadounidense en el sitio del cementerio conjunto de Estados Unidos y Filipinas, cerca de la puerta principal de la base aérea Clark.
El gimnasio del campamento se terminó en 1912 y este edificio se ha utilizado para muchos propósitos a lo largo de los años, entre ellos, la Bolsa de Correos y la "Cantina de Charlie Corn". Por última vez, albergó las oficinas del Jefe de Estado Mayor de Operaciones e Inteligencia de la Decimotercera Fuerza Aérea y del 6200.º Grupo de Entrenamiento de Cazas Tácticos.
Este edificio, que albergó por última vez al subdirector del Estado Mayor de Operaciones e Inteligencia de la Decimotercera Fuerza Aérea y al 6200.º Grupo de Entrenamiento de Cazas Tácticos, responsable de los ejercicios Cope Thunder , se terminó originalmente en 1913. En las primeras décadas de la historia de Fort Stotsenburg, albergó la cantina y el restaurante de Charlie Corn en el sótano, la central de correos en el primer piso y el teatro del puesto en el segundo piso. Tras la reconquista estadounidense de Clark en febrero de 1945, sirvió como edificio del Cuartel General de la Quinta Fuerza Aérea . Años de renovación y modificación han camuflado casi por completo la estructura original, que originalmente poseía un pórtico abierto.
El primer edificio de este lugar se construyó con nipa y bambú en 1902 y sirvió como cuartel general del puesto. En 1906, se reconstruyó con madera y se cubrió con papel alquitranado. Se reconstruyó con hormigón en 1912 y, durante un tiempo, albergó una bolera . Durante la mayor parte de su historia, este edificio sirvió como oficina de los comandantes del puesto y sus oficiales ejecutivos, incluso durante la ocupación japonesa.
Construido entre 1912 y 1913, el edificio 2127 sirvió originalmente como cuartel para el personal alistado de las unidades de caballería y artillería de campaña. Sus ocupantes más famosos fueron los exploradores filipinos del 26.º Regimiento de Caballería, que vivían allí en el momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Esta enorme estructura albergó por última vez la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea en el primer piso, la Oficina Central de Personal Civil en el segundo piso y el Subjefe del Estado Mayor de Logística junto con el Centro de Contrataciones de las Fuerzas Aéreas del Pacífico en el tercer piso. Un cuartel similar, construido al mismo tiempo, conserva más del carácter original de estos edificios. Está situado justo al final de Austin Street y albergaba la función de Acciones Sociales de la Base y las oficinas de las instituciones educativas generales.
Justo al otro lado de Weston Avenue, frente al antiguo cuartel de la 26.ª Caballería, se encuentra esta pequeña estructura que se construyó en noviembre de 1914 con un coste de tan solo 260 dólares. Durante su larga historia, el edificio 2425 sirvió a veces como oficina de correos, pero durante la mayor parte de su existencia albergó la oficina de operaciones telefónicas de Clark, como sucedió por última vez. Durante la batalla de Clark a finales de enero de 1945, este edificio sufrió varios impactos. A pesar de varias renovaciones, estos impactos en el edificio han quedado al descubierto como testimonio de la ferocidad de la lucha.
La línea ferroviaria Manila-Dagupan fue en su día la forma más eficiente de atravesar la isla de Luzón. Esta línea ferroviaria atravesaba lo que antes de 1979 era la reserva militar de la base aérea Clark y, durante muchos años, el método más eficiente para viajar entre Fort Stotsenburg y Manila era el tren. Las llegadas y salidas eran ocasiones de gala, marcadas por la presencia de multitudes y bandas en la terminal de Fort Stotsenburg. Después de la Segunda Guerra Mundial, este medio de transporte disminuyó significativamente y se interrumpió el uso de esta instalación como terminal de pasajeros. Por última vez, albergó los estudios de televisión del Destacamento 1, Escuadrón de Radiodifusión del Pacífico de la Fuerza Aérea, Red del Lejano Oriente - Filipinas.
Casi desde el principio, la avenida Wirt Davis de Fort Stotsenburg, que bordea el Parade Ground al norte, se conoce con este nombre. Esta avenida ha sido el hogar de los cuarteles del comandante de la Decimotercera Fuerza Aérea desde 1946 hasta que los estadounidenses abandonaron la base en 1991. Una estructura similar, pero algo más pequeña, sirve como cuartel para el subcomandante del Comando de la Base Aérea Clark. Otras casas de hormigón en esta zona sirvieron como cuarteles para el vicecomandante de la Decimotercera y otro personal clave de la unidad subordinada. El resto de las casas a lo largo de esta hilera son "graneros". Los cuarteles de hormigón se construyeron alrededor de 1910 y 1913 y los árboles también datan de este período. Los árboles son acacias ( monkeypod ) y tenían más de 25 años en 1939.
El edificio original, construido en madera con techo de chapa ondulada, se construyó a principios del siglo XX. La estructura actual de hormigón se terminó el 26 de noviembre de 1910, con un coste de 10.901,25 dólares. Se llamaba Field Officers' Quarters, pero algunos comandantes de puesto tenían una oficina en el primer piso, además de sus oficinas en el edificio 2121. Durante la ocupación japonesa, los oficiales del Estado Mayor japoneses utilizaron el edificio como oficinas y vivienda. El mayor general Eugene L. Eubank, comandante de la Decimotercera Fuerza Aérea desde julio de 1946 hasta octubre de 1948, fue el primero en ocupar este edificio después de su nueva designación como General's Family Quarters en agosto de 1946.
Aunque algunas de ellas se construyeron en 1903, todas las casas de la avenida Wirt Davis, llamada originalmente Officers' Row, se terminaron de construir en 1904. El coste original por casa era de 1.309,90 dólares. La construcción distintiva permitía que las brisas frescas pasaran por debajo del suelo elevado y a través de las amplias terrazas protegidas, mientras que los empinados tejados de metal disipaban el calor atrapado y permitían una rápida escorrentía de las fuertes lluvias. Todos los suelos estaban hechos de pino de Oregón , importado a Filipinas. Los enormes árboles que dan sombra a las casas son acacias y se plantaron en la época de la construcción.
Se construyeron casas similares en 1931 en las tres calles paralelas detrás de Davis Avenue. En el lado opuesto del Parade Ground había grandes áreas abiertas que rodeaban los cuarteles de las tropas, las herrerías , los corrales de las casas y los establos.
En conjunto, estos edificios constituyen uno de los ejemplos mejor conservados de la construcción militar tropical de los EE. UU. que aún se conserva, y la Decimotercera Fuerza Aérea ha decretado que estas estructuras históricas, especialmente las que se encuentran a lo largo de la Avenida Davis, deben conservarse. Estos "graneros" alguna vez fueron muy buscados para albergar a oficiales y civiles debido a su tamaño, su frescura y su historia.
En el punto medio de Davis Avenue se encuentra un "granero" que solía servir como residencia del comandante del puesto antes de la Segunda Guerra Mundial. Este edificio se diferenciaba del resto de las dependencias de los oficiales a lo largo del Parade Ground por dos postes rojos que flanqueaban las escaleras. Un mito persistente cuenta que cada mañana se enganchaban dos caballos a estos postes, para que el comandante pudiera elegir su montura para el día. La ubicación central del edificio se consideraba una posición de prestigio, un hecho que no pasó desapercibido para los comandantes de las tropas japonesas que también ocuparon esta casa durante la Segunda Guerra Mundial.
El lugar, ahora en su mayor parte escombros, fue recuperado por la 37 División de Infantería a última hora del 31 de enero de 1945. [1]
La novela de John Grisham , The Reckoning, incluye una descripción de la incursión de las guerrillas estadounidenses y japonesas durante la Segunda Guerra Mundial en el Fuerte Stotsenburg, ocupado por los japoneses, y la destrucción de numerosos aviones Zero japoneses. [ cita requerida ]
