Fort Rice ( Lakota : Psíŋ Otȟúŋwahe ; "Wild Rice Village") fue un fuerte militar fronterizo del siglo XIX llamado así en honor al general James Clay Rice de la Guerra Civil estadounidense en lo que entonces era el Territorio de Dakota y lo que ahora es Dakota del Norte . [1] El 50.º Regimiento de Infantería de Wisconsin se convirtió en la guarnición en octubre de 1865.
El fuerte fue establecido originalmente en 1864 por el general Alfred H. Sully y fue construido por él y el 30.º Regimiento de Infantería de Wisconsin . [2] Este regimiento sería reemplazado más tarde por el 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de EE. UU., que consistía principalmente en ex soldados confederados que se habían unido a la Unión. [3] Su ubicación se colocó al norte de la desembocadura del río Cannonball y al sur de la desembocadura del río Heart . [3] Los edificios dentro del fuerte estaban hechos de materiales que se podían encontrar localmente, incluidos troncos de álamo para las paredes y el soporte, y césped de pradera para el techo. [3] [2] [1] El fuerte fue reconstruido en 1868, derribando los viejos edificios y construyendo otros nuevos en su lugar. [1] El fuerte se convirtió en un cuadrilátero con dimensiones de 864 por 544 pies, con barreras de madera de 10 pies de alto que lo rodeaban. Cuando se finalizaron las renovaciones en 1875, el fuerte constaba de un puesto de guardia, una biblioteca, una panadería, un polvorín, un hospital, cuatro cuarteles de compañía, cinco almacenes y siete edificios de oficiales. [1]
La Sociedad Histórica Estatal de Dakota del Norte protege la zona del fuerte como Sitio Histórico Estatal de Fort Rice , ubicado a unas 30 millas al sur de Mandan, Dakota del Norte, en el condado de Morton . Los visitantes pueden ver depresiones, líneas de cimentación y marcadores de esquinas de la WPA para los edificios originales. [2] El sitio tiene un marcador que indica la importancia histórica del área.
A pesar de las protestas por su ubicación, Fort Rice sirvió a veces como punto de conexión entre los pueblos de los Estados Unidos y la Nación Sioux . Se celebraron reuniones y se firmaron tratados en sus instalaciones. Aunque las tensiones se mantuvieron altas durante todo el tiempo que estuvo en uso el fuerte, sirvió como un puesto de avanzada invaluable en la frontera para el gobierno de los EE. UU. Desde el fuerte se dirigían expediciones con fines exploratorios, y tener una presencia militar cerca significaba que los viajeros, los topógrafos ferroviarios y los trabajadores estaban a salvo de las emboscadas de los pueblos indígenas y la vida silvestre. [3]
Durante el primer invierno en el fuerte, la compañía de guarnición sufrió grandes pérdidas. 81 hombres murieron, en su mayoría debido al escorbuto como resultado de la desnutrición. Siete de estas 81 muertes fueron resultado de ataques de los miembros de la tribu Lakota , quienes creían que la tierra en la que se encontraba el fuerte pertenecía por derecho a su gente. [3] [2] [4] Esta creencia era cierta, ya que la construcción de un fuerte en la tierra en la que se encuentra Fort Rice era una violación directa del Tratado de Fort Laramie (1851) , y los líderes de las tribus Lakota locales exigieron la remoción del fuerte. Líderes sioux prominentes como Toro Sentado incluso lideraron ataques contra los suministros y el ganado del fuerte con la esperanza de hacer que el ejército de guarnición abandonara el fuerte. [3]
El Tratado de Fort Laramie (1868) supuso una victoria para las tribus oglala , miniconjou y brulé del pueblo lakota, que reclamaron una parte considerable de sus tierras. Siguió al fallido Tratado de Fort Laramie (1851), pero tuvo mucho más éxito, ya que ambas partes se mantuvieron fieles a sus reivindicaciones. Más de 50.000 sioux se reunieron en Fort Rice para la firma del tratado, a la que asistieron líderes notables como Running Antelope y Two Bears. Toro Sentado no asistió, pero envió a un sustituto para firmar el tratado en su lugar. [3]
El líder sioux Toro Sentado era un firme partidario de la independencia de su propio pueblo y era conocido por rechazar las ofertas de paz del gobierno estadounidense. En un momento dado, Toro Sentado reunió a un ejército de más de 400 guerreros para atacar Fort Rice. Después de una batalla de tres horas, murieron alrededor de una docena de guerreros lakota, dos soldados estadounidenses murieron y tres resultaron heridos. Este intento fallido de arrasar las defensas del fuerte le costó a Toro Sentado una buena parte de su reputación y honor entre su pueblo. [5]
Matilda Galpin fue una activista por la paz que se ganó una reputación impresionante entre los soldados de Fort Rice. Esposa de Charles Galpin, un oficial estadounidense, Matilda Galpin estaba acostumbrada a la vida en el fuerte. Sin embargo, al presenciar una emboscada al primer teniente Benjamin Wilson por parte de una banda de guerra lakota, corrió a la refriega y reclamó al hombre herido como uno de los suyos. Al hacerlo, evitó que le arrancaran el cuero cabelludo al soldado y pudo llevarlo de regreso al fuerte para recibir atención médica. Desafortunadamente, el pulmón de Wilson había sido atravesado por una flecha y sucumbió a las complicaciones de la herida en los días siguientes. Sin embargo, eso no impidió que Galpin alcanzara la reputación de heroína. El capitán Enoch Adams llegó a referirse a ella como "una de las mejores mujeres del mundo..." [4]. Fue una gran fuente de impulso hacia la paz entre los EE. UU. y los sioux, y ha sido elogiada por sus esfuerzos para acercar a las dos naciones a un entendimiento mutuo.
Un guerrero lakota conocido como Rain-in-the-Face mató a dos civiles que acompañaban a una misión exploratoria de Yellowstone que partía de Fort Rice en 1873. Estos asesinatos provocaron la ira de Tom y George Custer (este último era el conocido general Custer , famoso por sus batallas contra los pueblos indígenas en la frontera estadounidense). [6]
El 29 de mayo de 1953 , un violento tornado F5 golpeó el área, matando a dos personas e hiriendo a otras 20. [7] [8] [9] [10] Si bien la escala F aún no se había desarrollado en 1953, el tornado de Fort Rice más tarde se convirtió en el primer tornado F5 confirmado de Dakota del Norte. [11]
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