Fort Pitt Brewing Company fue una importante cervecería en Pittsburgh , Pensilvania , desde 1906 hasta 1957, que elaboró Fort Pitt Beer y otras marcas regionales. [1] Mark Dudash, un abogado del área de Pittsburgh y propietario de Duquesne Brewing Company, revivió Fort Pitt Brewing y presentó una nueva Fort Pitt Ale en 2014. La nueva Fort Pitt Ale está elaborada con el espíritu de la cervecería establecida en Fort Pitt en 1765, y está formulada como una cerveza que utiliza malta de dos hileras, caramelo y lúpulo inglés. La empresa tenía plantas de fabricación en Sharpsburg, Pensilvania y Jeannette, Pensilvania . [2]
La Fort Pitt Brewing Company fue fundada en 1906 [3] por el Dr. Herman Hechelman con un grupo de empresarios y el político local, Samuel Grenet. [4] Con un capital social de $200,000, la compañía pronto comenzó la construcción de una cervecería de cinco pisos ubicada en Sharpsburg, PA. Fort Pitt Brewery abrió sus puertas a principios de 1908 con una capacidad anual de 75,000 barriles. [5] La red de distribución de Fort Pitt Beer junto con otras marcas, se estableció en todo el oeste de Pensilvania, el este de Ohio, Virginia Occidental y Maryland. [6] La Prohibición en 1920 provocó el cierre de la gran mayoría de cervecerías. Fort Pitt Brewing Company, sin embargo, permaneció exitosamente en el negocio vendiendo una amplia variedad de bebidas de cereales sin alcohol en 27 estados desde Massachusetts hasta California. [7] Después de la elección de Franklin Roosevelt en 1932, que condujo a la derogación de las leyes de prohibición, Fort Pitt pronto trajo la cerveza alcohólica de regreso a Pittsburgh. La gerencia inicialmente descubrió que la industria cervecera había cambiado significativamente desde 1920 en base a muchos avances tecnológicos en el proceso de elaboración de la cerveza. [8] Sin embargo, la economía de la venta de cerveza también había cambiado drásticamente, especialmente a la luz del hecho de que Fort Pitt pudo prosperar con las ventas en los salones antes de la prohibición, que representaban el 60% de la cerveza de barril en los bares. [9] Como resultado de la introducción de latas de acero en el mercado, una porción cada vez mayor de las ventas de Fort Pitt había aumentado. [10] Fort Pitt jugó un papel cada vez más importante a través de carteles en los puntos de venta de bares, supermercados y licorerías, vallas publicitarias exteriores, periódicos y, finalmente, comerciales en radio y televisión. De hecho, en el Campeonato Abierto de Golf de los Estados Unidos de 1935 celebrado en el Oakmont Country Club de Pittsburgh, Fort Pitt imprimió las tarjetas de admisión, incluido su logotipo en cada boleto.
En la década de 1930, Fort Pitt Brewing Company adquirió Victor Brewing Company en Jeannette, Pensilvania . [11] Un recibo de mayorista de 1936 cotizaba una caja de cerveza de Fort Pitt Brewing Company a $1,65 en ese momento. [2]
Con unas ventas récord de 114.000 barriles de cerveza en 1935, Fort Pitt pronto se colocó en posición de dominar el mercado local de la cerveza. [12] Sin embargo, Samuel Grenet, el presidente de la compañía durante casi tres décadas, murió repentinamente de un ataque cardíaco a la edad de 67 años. Sin la visión de Grenet, así como sin sus conexiones políticas y personales, las ventas de Fort Pitt cayeron significativamente hasta un mínimo histórico de 86.000 barriles en 1937. [13]
Michael Berardino, con treinta años de experiencia en la industria cervecera, fue designado como nuevo presidente. [13] La nueva administración comenzó con un agresivo programa de marketing en el oeste de Pensilvania, el este de Ohio, el oeste de Nueva York, el oeste de Maryland y el noroeste de Virginia Occidental. [14] En 1940, como resultado de mejoras adicionales y la expansión de la planta ubicada en Sharpsburg, la capacidad anual de la planta aumentó a 450.000 barriles. [15] La empresa buscó otra planta existente para adquirir, la cual encontró en Jeannette, PA. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la empresa continuó creciendo y se estimó que era la 23.ª cervecería más grande del país. [16]
En 1949, a pesar de la competencia de las marcas nacionales de cerveza, Fort Pitt no sólo era el número uno en Pittsburgh, sino también en Pensilvania en ventas totales de cerveza. [17] La compañía se embarcó en otra expansión de la planta de Sharpsburg que costó 3 millones de dólares. Tan rápido como las ventas habían aumentado, de repente cayeron en 1950 a poco menos de 1 millón de barriles. [18] La caída repentina se atribuyó a la caída general de las ventas de cerveza a nivel nacional, un verano inusualmente frío con menos demanda de cerveza y un exceso de oferta regional de cerveza de las grandes cerveceras nacionales.
Fort Pitt se mantuvo optimista de que las ventas mejorarían a principios de 1952, especialmente con el lanzamiento de una nueva cerveza Fort Pitt Pilsener. Berardino afirmó que la cerveza se reformuló en respuesta a una creciente demanda de cerveza con características pálidas, secas y menos llenas. Berardino también señaló que Fort Pitt Beer era uno de los mayores usuarios de lúpulo importado del país. [19]
En general, las tres cervecerías más grandes de Pittsburgh, Fort Pitt, Duquesne e Iron City, no habían experimentado grandes problemas laborales. En abril de 1952, los 2.100 trabajadores de las cervecerías de la zona de Pittsburgh se declararon en huelga. Aunque las tres cervecerías más importantes de la ciudad se vieron afectadas negativamente, el efecto más perjudicial se produjo en Fort Pitt. [20] Como resultado de esta huelga prolongada, las cervezas nacionales volvieron a introducirse en el mercado en una oferta sobreabundante en todo el oeste de Pensilvania. El resultado final fue que muchos de los bebedores de cerveza que antes eran leales se pasaron a las marcas nacionales de forma permanente. [21]
Según la opinión predominante de un comerciante local de cerveza, la desaparición de Fort Pitt se debió al pánico por devolver rápidamente el producto al mercado antes que Duquesne e Iron City. Las tres cervecerías tenían una cantidad significativa de producto almacenado durante las negociaciones laborales en curso entre las tres cervecerías locales y los sindicatos. Mientras que Duquesne e Iron City se deshicieron de todo su producto obsoleto, en marcado contraste, Fort Pitt introdujo la cerveza almacenada en el mercado para aprovechar la demanda acumulada. Dado que la cerveza introducida en el mercado estaba en mal estado o "maltratada", Fort Pitt perdió su antiguo puesto número uno en ventas en todo Pittsburgh a manos de Duquesne e Iron City. [22] Las ventas de Fort Pitt disminuyeron un 40%, lo que dejó a la empresa con una pérdida financiera por primera vez en más de una década. [23]
Tras la muerte de Berardino, en agosto de 1957, la empresa anunció que dejaría de producir cerveza en la planta de Sharpsburg para disponer de más capital para invertir en la recién creada Fort Pitt Industries. Aunque no sería el fin inmediato de la marca Fort Pitt, los derechos se vendieron a Gunther Brewing Company de Baltimore por 1,3 millones de dólares, y Gunther Brewing Company adquirió la empresa. [24] [25]
El antiguo reloj de la Duquesne Brewing Company, que se encuentra en la cervecería del lado sur de Pittsburgh, originalmente formaba parte de una valla publicitaria que se encontraba en la base del monte Washington con vistas a Carson Street, muy cerca de la sede de P&LE Railroad. [7] El reloj había sido construido por Audichron Company por 12.500,00 dólares. [26] La esfera medía 55 pies de diámetro y tenía una vista espectacular del centro de la ciudad al otro lado del río Monongahela. [7] El 1 de julio de 1938, el presidente de Fort Pitt, Berardino, accionó el interruptor para encender las luces de la marca, que siguió utilizando el cartel durante varios años antes de que lo alquilaran más tarde Carling, Ballantine y otras empresas. [26] En 1960, la Duquesne Brewing Company compró el reloj y lo instaló en su nueva cervecería, donde actualmente permanece hoy en día haciendo publicidad de AT&T. [7] [26]
Fort Pitt Brewing Company publicó un libro de 79 páginas sobre béisbol titulado Aunt Minnie's Scrapbook: Humorous Tales of the Diamond , cuyo autor fue Albert Kennedy "Rosey" Rowswell . [27] [28] Parece que se ha omitido la fecha de publicación. [27] [28]
Después de resucitar Duquesne Beer en 2010, Mark Dudash, un abogado y nativo de Pittsburgh, obtuvo la propiedad del nombre Fort Pitt. [29] En la primavera de 2014, Dudash lanzará Fort Pitt Ale bajo Fort Pitt Brewing Company [ cita requerida ] . Al mantener sus raíces tradicionales en la región occidental de Pensilvania, Fort Pitt se elabora con el espíritu de la primera cervecería establecida por el ejército británico dentro de los confines de Fort Pitt al oeste de los Alleghenies en 1765. [30] Debido a la ausencia de agua de manantial pura para beber, la cerveza era generalmente la bebida preferida por los primeros pioneros. El calor generado por el proceso de elaboración de la cerveza y la presencia de alcohol sirvieron para suprimir el crecimiento de bacterias contaminantes. [30] La cervecería apoyó a las tropas y colonos hasta que el ejército británico abandonó el complejo en 1772. [30] Fort Pitt está formulada como una cerveza que utiliza malta de dos hileras, caramelo y lúpulo inglés, como una recreación de una cerveza inglesa tradicional. Dudash ha incluido la misma familia de lúpulos ingleses que fueron transportados por el ejército inglés a través de las montañas de Allegheny para elaborar la primera cerveza en 1765. [ cita requerida ]
La nueva Fort Pitt tiene muy pocas similitudes con la cerveza elaborada y envasada en la planta de Jeannette o Sharpsburg, sino que recrea el sabor que los primeros colonos de Pittsburgh experimentaron dentro de los confines de Fort Pitt. [ cita requerida ]
