La batalla de Fort Point Peter fue un ataque exitoso a principios de 1815 por parte de una fuerza británica contra una fuerza estadounidense más pequeña en el lado georgiano del río St. Marys, cerca de St. Marys, Georgia . El río era entonces parte de la frontera internacional entre los Estados Unidos y la Florida española aliada de los británicos ; ahora forma parte del límite entre Georgia y Florida . La ocupación del condado costero de Camden permitió a los británicos bloquear el transporte estadounidense en el Canal Intracostero . [2] El ataque a los fuertes St. Tammany y Peter ocurrió en enero de 1815, después de la firma del Tratado de Ghent , que pondría fin a la Guerra de 1812 , pero antes de la ratificación del tratado. El ataque ocurrió al mismo tiempo que el asedio de Fort St. Philip en Luisiana y fue parte de la ocupación británica de St. Marys y la isla Cumberland .
Point Peter es el primer lugar de desembarco en el lado georgiano del río St. Marys. Es una península entre el río North y el arroyo Point Peter, que desembocan en el río St. Marys. James Seagrove y Jacob Weed recibieron concesiones de tierras cercanas en 1787, y en esa época se estableció un puesto militar en Point Peter. En julio de 1794, se encargó a Paul Hyacinth Perrault que construyera un fuerte en St. Marys, probablemente el Fuerte St. Tammany. Al año siguiente, los costos superaron los 1400 dólares. [3] El Departamento de Guerra aprobó los pagos relacionados con el fuerte en 1797 y 1800. [4] La guarnición finalmente incluyó un fuerte, una batería y un amarre para buques de guerra, y también puede haber sido conocida como Fort Gunn en 1794. [5]
El ejército de los Estados Unidos destinado en Point Peter era responsable de hacer cumplir los aranceles y proteger la frontera sur de la nación con la Florida española . El fuerte se vio involucrado en la Cuasi-Guerra en 1798. Entre 1793 y 1805, el ejército de los Estados Unidos ocupó el fuerte y se gastaron $16,000 en la guarnición de Point Peter. Sin embargo, en 1806 el fuerte fue desmantelado al menos parcialmente y las defensas dependían únicamente de cañoneras y una batería fija, lo que podría haber contribuido al incidente del río St. Marys de julio de 1805 en el que se vieron involucrados personal naval británico y sucesivos corsarios franceses y españoles. En 1809, se aprobaron el fortín y la batería que formaban el nuevo fuerte estadounidense. [6]
En 1811, once de las 165 cañoneras de la Armada de los Estados Unidos estaban estacionadas en St. Marys, lo que la convirtió en la tercera estación naval más grande de los Estados Unidos antes de la Guerra de 1812. Las cañoneras estaban propulsadas por velas latinas y remos, y montaban cañones pesados. [7]
En 1811, el comandante de Fort Point Peter, el teniente coronel Thomas Adam Smith, [8] y sus oficiales subalternos, el capitán Abraham Massias, el capitán Joseph Woodruff, el teniente Daniel Appling, el capitán Fiedler Ridgeway y el teniente Elias Stallings, recibieron órdenes de ayudar a los estadounidenses a tomar posesión de la Florida española si se producía una rebelión o invasión. Sin embargo, pocos oficiales se involucraron en la Guerra Patriota de Florida Oriental durante los siguientes años. El presidente Madison y el secretario de estado Monroe nunca dieron órdenes directas a la guarnición de Point Peter para que actuara en ese conflicto, a diferencia de las órdenes posteriores en la Guerra de 1812. [9]
En el otoño de 1812, se creó el Batallón del Condado de Camden en Point Peter. Sirvió en la 1.ª Brigada de la división del ejército del general John Floyd , que participó en las Guerras Creek .
El 10 de enero de 1815, las fuerzas británicas bajo el mando del almirante Sir George Cockburn desembarcaron en la isla Cumberland, frente a la costa de Georgia. La fuerza británica estaba formada por los tres batallones de los Royal Marines (560 hombres en el 1.º y el 2.º, más las seis compañías del 3.º), destacamentos de los Royal Marines de los barcos del escuadrón (120 hombres) y dos compañías del 2.º Regimiento de las Indias Occidentales de las Bahamas (190 hombres). [nota 2]
El 13 de enero, una fuerza británica bombardeó primero Fort Peter y luego desembarcó en Point Peter, cerca de la ciudad de St. Marys. [1] Los británicos atacaron y tomaron el fuerte sin sufrir bajas. [1]
La fuerza terrestre británica se dirigió entonces a St. Marys. En su camino, se encontraron con una pequeña fuerza estadounidense de 160 soldados del 43.º Regimiento de Infantería y del Cuerpo de Fusileros bajo el mando del capitán Abraham A. Massias. Se produjo una escaramuza antes de que los estadounidenses se retiraran. [11] Massias estimó el tamaño de la fuerza británica en 1500 hombres. Informó que las bajas estadounidenses el 13 de enero incluyeron 1 muerto, 4 heridos y 9 desaparecidos. [11] Aunque Massias creía que los británicos sufrieron numerosas bajas, informaron de que solo tres hombres murieron y cinco resultaron heridos en toda la expedición. [1]
El 15 de enero, los británicos capturaron St. Marys a pesar de que Fort St. Tammany estaba justo en las afueras de la ciudad. Los informes estadounidenses sugieren que los británicos saquearon la joyería de la ciudad y robaron porcelana fina y otros productos de los residentes. Los informes británicos indican que los habitantes de la ciudad aceptaron los términos bajo los cuales los residentes renunciaron a toda la propiedad pública y las tropas británicas respetaron toda la propiedad privada. [1] Las fuerzas británicas capturaron dos cañoneras estadounidenses y 12 mercantes, incluido el barco de las Indias Orientales Countess of Harcourt , que el corsario estadounidense Sabine había capturado cuando el Countess of Harcourt se dirigía de Londres a la Isla de Francia (Mauricio) . [12] El dinero del premio por el Countess of Harcourt , el barco Maria Theresa , los productos del barco Carl Gustaff y la goleta Cooler se pagó en abril de 1824. [nota 3]
Los británicos terminaron su ocupación de St. Marys y Fort St. Tammany después de aproximadamente una semana. Quemaron Fort Point Peter, incluidos sus fortines y cuarteles, y se retiraron a la isla Cumberland. [1] Los oficiales vivían en Dungeness , la antigua mansión de la viuda del fallecido héroe de la guerra revolucionaria, el general Nathanael Greene . La mayoría de las tropas británicas estaban estacionadas en el extremo sur de la isla, y los barcos británicos anclaron en el estrecho de Cumberland. A fines de febrero de 1815, el contralmirante Cockburn recibió noticias del Tratado de Ghent a través de los periódicos, pero se negó a aceptar esa prueba oficial y continuó enviando refugiados desde Florida y Georgia. En total, los británicos liberaron a 1485 esclavos. [14]
Los británicos partieron de la isla Cumberland el 15 de marzo, aunque un barco se quedó atascado en un banco de arena y el Albion permaneció en Cumberland Sound hasta el 18 de marzo. [ cita requerida ]
En 1818, el gobierno federal compró la tierra. [15] En 1819, se firmó el Tratado Adams-Onís y Florida fue transferida a los Estados Unidos en 1821. [ cita requerida ]
En la Guerra Civil, Fort Point Peter se había convertido en una ruina. En 1870, Daniel Proctor compró la propiedad a los Estados Unidos, quienes se la vendieron a Alexander Curtis. [ cita requerida ]
En 1953, Georgia colocó un marcador histórico en el campo de batalla de Point Peter. [16] En 2002, un proyecto de desarrollo de viviendas en Point Peter despertó el interés arqueológico en los antiguos fuertes. El promotor, que debía estudiar los recursos culturales que se estaban alterando, contrató a Scott Butler (arqueólogo de Brockington and Associates) para que realizara un estudio. En 2009, los arqueólogos habían encontrado miles de artefactos, incluidos cañones, mosquetes, balas de mosquete, cuchillos y botones de uniforme. [17]
Fort St. Tammany, el fuerte de St. Marys, estaba ubicado en el lugar donde hoy se encuentra el parque costero Howard Gilman Memorial. Se lo identifica como el Sitio Arqueológico de Georgia 9Cm164; hasta la fecha no se ha realizado ningún estudio detallado de las ruinas. [18]
El Museo Nacional de la Costa de la Isla Cumberland, en el centro de St. Marys, ha abierto una exposición semipermanente, "La invasión olvidada", en recuerdo de la batalla. La exposición incluye un ancla hundida recuperada de un buque de guerra británico, además de hallazgos de la excavación de Scott Butler. [ cita requerida ]
Historia del condado de Camden, Georgia
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