Fort Nassau fue el primer asentamiento holandés en América del Norte , situado junto al río North (el moderno Hudson ) en la actual Albany, Nueva York , en los Estados Unidos. El factorij era una pequeña fortificación que servía como puesto comercial y almacén.
Henry Hudson exploró lo que sería conocido como el río Hudson para los holandeses en 1609, incluida Castle Island , que estaba en el centro de las rutas de comercio de pieles de los nativos americanos desde el interior. [1] Hendrick Christiaensen eligió Castle Island para construir Fort Nassau, en 1614 o 1615 como un almacén dual y una estructura de defensa militar y nombró el fuerte en honor al estatúder de los Países Bajos Unidos , que era de la Casa de Orange-Nassau . Los historiadores del siglo XIX y principios del XX afirmaron que alrededor de 1540, los comerciantes de pieles franceses construyeron un "castillo" de piedra o un puesto comercial fortificado en Castle Island en el lugar donde más tarde se construyó Fort Nassau. [2] Sin embargo, los académicos modernos no han encontrado evidencia que respalde esta afirmación. [3] Fort Nassau fue el primer asentamiento holandés en América del Norte . [4] Jacob Eelkens se convirtió en comandante tras la muerte de Christiaensen en 1616. [5]
En 1617, una crecida de agua dañó el fuerte hasta tal punto que fue abandonado y reconstruido en un terreno más seguro en la desembocadura del río Normans Kill (llamado Tawasentha por los nativos) con el río Hudson. Esta nueva fortificación fue construida por Eelkens en una prominencia llamada Tawass-gunshee por los nativos. Una vez que se completó el nuevo fuerte, los holandeses completaron su primer tratado con los nativos de América del Norte. [6] En 1618, una crecida destruyó el nuevo fuerte y fue abandonado para siempre. [5]
En 1624, los holandeses construyeron Fort Orange aproximadamente a una milla al norte, en la actual Albany. Castle Island ahora es parte del puerto de Albany-Rensselaer .
Fort Nassau se construyó en lo que hoy se denomina isla Westerlo y antiguamente se llamaba isla Castle. La isla formó parte de la ciudad de Bethlehem hasta 1926, cuando fue anexada a la ciudad de Albany. [7] Forma parte del puerto de Albany-Rensselaer desde 1932. [8]
El Fuerte Nassau era un edificio de 36 pies (11 m) de largo por 26 pies (7,9 m) de ancho, encerrado por una empalizada cuadrada de 58 pies (18 m) rodeada por un foso de 18 pies (5,5 m) de ancho . El fuerte estaba defendido por dos cañones grandes y once cañones giratorios . El fuerte estaba guarnecido por 10 a 12 hombres. [9]