Bengala fue una dirección de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en la Bengala mogol entre 1610 y la liquidación de la compañía en 1800. Luego se convirtió en una colonia del Reino de los Países Bajos hasta 1825, cuando fue cedida a los británicos según el Tratado anglo-holandés de 1824. La presencia holandesa en la región comenzó con el establecimiento de un puesto comercial en Pipili, en la desembocadura del río Subarnarekha en Odisha . La antigua colonia es parte de lo que hoy se llama India holandesa . [1] Bengala fue la fuente del 50% de los textiles y el 80% de la seda cruda importada de Asia por los holandeses. [2]
A partir de 1615, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales comerció en la parte oriental de la provincia mogol de Bengala , Bihar y Orissa .
En 1627, se estableció el primer puesto comercial con una fábrica en el puerto de Pipely, en la costa de las llanuras de Utkal . El puerto de Pipely (Pipilipattan en Odia ) estaba situado en la confluencia del río Subarnarekha en el actual distrito de Balasore en Odisha .
En 1635, se estableció un asentamiento en la Bengala propiamente dicha en Chinsurah adyacente a Hooghly para comerciar con opio, sal, muselina y especias. [3] En 1655, se creó una organización separada, la Dirección de Bengala. [4] La fábrica fue amurallada en 1687 para protegerla contra los ataques y en 1740, durante la dirección de Jan Albert Sichterman, se reconstruyó en un fuerte con cuatro bastiones. El fuerte fue nombrado Fort Gustavus en 1742, en honor al gobernador general Gustaaf Willem van Imhoff . El director Sichterman construyó una torre de iglesia en 1742, a la que se unió un edificio de iglesia en 1765. [5] La propiedad territorial holandesa se limitó a Chinsurah y Baranagore, que recibieron como regalo del Nawab. Estaba a todos los efectos subordinada al gobierno de Batavia . [6]
Las fábricas holandesas se establecieron no sólo en centros importantes como Patna , Fatuha , Dacca y Malda , sino también en algunos pueblos del interior como Kagaram, Motipur y Mowgrama. [7]
Un famoso francés, el general Perron, que sirvió como asesor militar de los Mahrattas , se instaló en esta colonia holandesa y construyó aquí una gran casa.
El comercio floreció en la región más desarrollada del Imperio mogol, Bengala Subah , a principios del siglo XVIII, hasta tal punto que los administradores de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales permitieron a Hooghly-Chinsura en 1734 comerciar directamente con la República Holandesa , en lugar de entregar primero sus productos a Batavia. El único otro asentamiento de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que tenía este derecho era Ceilán .
El control holandés sobre Bengala estaba menguando ante la rivalidad anglo-francesa en la India a mediados del siglo XVIII, y su estatus en Bengala se redujo al de una potencia menor con la victoria británica en la batalla de Plassey en 1757. En 1759, los holandeses intentaron en vano frenar el poder británico en Bengala en la batalla de Chinsurah .
La Bengala holandesa fue ocupada por fuerzas británicas en 1795, debido a las Cartas de Kew escritas por el estatúder holandés Guillermo V, Príncipe de Orange , para evitar que la colonia fuera ocupada por Francia. El Tratado anglo-holandés de 1814 restableció la colonia al dominio holandés, pero con el deseo de dividir las Indias en dos esferas de influencia separadas, los holandeses cedieron todos sus establecimientos en la península india a los británicos con el Tratado anglo-holandés de 1824 .
Desde entonces, Fort Gustavus ha sido borrado de la faz de Chinsurah, pero gran parte del patrimonio holandés permanece. Entre ellos se incluyen el cementerio holandés , el antiguo cuartel (ahora Tribunal de Chinsurah), la residencia del gobernador, la casa del general Perron, ahora el Chinsurah College conocido como Hooghly Mohsin College y el antiguo edificio de la fábrica, ahora la oficina del Comisionado de División. Hugli-Chinsurah es ahora la capital del distrito de Hooghly en la moderna Bengala Occidental .
Cossimbazar todavía tiene un cementerio holandés. El cementerio holandés de Karinga, cerca de Chhapra, cuenta con un mausoleo para Jacob van Hoorn, que murió en 1712. [8]
La iglesia holandesa de Chinsurah fue demolida en 1988 por el Departamento de Obras Públicas de Bengala Occidental. [9] Las placas conmemorativas de los holandeses fallecidos, que solían estar expuestas en la iglesia, fueron donadas por el obispo de Calcuta al Rijksmuseum de Ámsterdam en 1949. [10]
Los asentamientos holandeses en Bengala incluyen:
