El Fort Griffin Fandangle es el musical al aire libre más antiguo del estado de Texas . El musical tiene lugar en un teatro al aire libre, llamado The Prairie Theatre, en Albany, Texas . Creado por Robert Nail en 1938, Fandangle ha crecido hasta contar con un elenco de más de 400 personas y celebra la fundación de Fort Griffin y el asentamiento de Albany. Al espectáculo asisten más de 10.000 personas cada año. Se realiza anualmente los viernes y sábados por la noche de las dos últimas semanas de junio. [1] [2] [3]
El Fort Griffin Fandangle traza el desarrollo histórico y cultural del área a lo largo del Clear Fork del río Brazos en el norte del condado de Shackelford , cerca de Fort Griffin, el puesto militar que de 1867 a 1881 brindó protección a los colonos de la región y dio origen a la ciudad. de Albany. La historia se rememora a través de la memoria de dos antiguos habitantes de la región, un ganadero y su esposa, quienes se sientan en el porche de una casa de rancho para revelar el pasado tal como lo recuerdan. La producción consta de una serie de segmentos, cada uno de ellos basado en material histórico introducido por los narradores y luego interpretado por una o más canciones y bailes. [1] [4] [5]
El comienzo de The Fandangle se remonta a una interpretación de Paradise del Dr. Shackelford, escrita y dirigida por Robert Edward Nail Jr., nativo de Albany, con la ayuda de la profesora de música local Alice Reynolds. "Dr. Shackelford'd Paradise" fue un espectáculo musical al aire libre presentado por la clase del último año que retrataba la historia del condado de Shackelford. La obra fue tan bien recibida que se amplió para incluir adultos en el elenco y se produjo ese verano con el nombre de Fort Griffin Fandangle . Una organización patrocinadora, la Asociación Fandangle , se incorporó por primera vez en 1947. Nail estableció tres reglas: primero, cualquiera con vínculos en el condado de Shackelford podía participar en el programa; en segundo lugar, el espectáculo tendría que publicitarse de boca en boca, no mediante publicidad pagada; y tercero, no habría malas palabras en el programa. [4]
Alice Reynolds estuvo activa desde el principio escribiendo canciones, diseñando decorados y los numerosos carteles asociados con la obra, particularmente el emblema de la cabeza de novillo y el violín que representa el Fandangle , y dibujando algunos de los elaborados trajes. Durante muchos años también tocó el órgano en las actuaciones. Murió en mayo de 1984. [4]
El título del espectáculo fue elegido por su aliteración y eufonía. Fandangle es una versión provinciana del fandango español , un baile rápido. Originalmente sólo se utilizaban música y danzas tradicionales o folclóricas, pero como el espectáculo se repitió en años posteriores por demanda popular, se escribió e incluyó nuevo material en las actuaciones, una práctica que aún se sigue. Aunque el material se repite año tras año, la versión de cada temporada varía de cualquier programa anterior tanto en contenido como en enfoque. [4]
El Fandangle fue retirado durante la Segunda Guerra Mundial porque el escritor y director Robert Nail estaba sirviendo a su país en las fuerzas armadas, al igual que muchos otros miembros del personal de Fandangle. El Fandangle se revivió en 1947 y estuvo en funcionamiento hasta 1957. Por varias razones, el Fandangle no se volvió a realizar hasta 1964, cuando la West Texas Panhandle Heritage Foundation contrató a Robert Nail para llevar el Fandangle a Canyon, Texas , para abrir el nuevo recinto al aire libre. anfiteatro en el Cañón de Palo Duro . [6] En 1979, la sexagésima sexta legislatura de Texas designó Fort Griffin Fandangle como una de las cuatro obras de teatro oficiales del estado de Texas. [7] [8] [9] [10]
Además de Nail y Reynolds, muchos otros ciudadanos han contribuido significativamente. Canciones escritas por James Ball, Elsa Turner y más tarde Luann George, quien reemplazó a Reynolds como organista en 1983. Marge Bray, coreógrafa del espectáculo durante mucho tiempo, asumió la dirección después de James Ball, quien sirvió durante cuatro años después de la muerte de Nail en 1968. De particular importancia para el desarrollo del Fandangle a lo largo de los años es el trabajo de GP Crutchfield, ingeniero de MARshal R. Young Oil Co., quien construyó la réplica auténtica de la diligencia de Butterfield, la máquina que representa el tren del Ferrocarril Central de Texas, una. una herrería autónoma sobre ruedas y el calíope de vapor con la ayuda de Cecil R. Dye, que todavía se toca regularmente antes de las actuaciones. Todas estas obras y muchas otras entradas, bandas y unidades de caballos aparecen en el desfile anual, que ocurre el jueves por la tarde de la segunda semana. [4]
Las primeras actuaciones se llevaron a cabo en el estadio de fútbol local. El Prairie Theatre, al oeste de la ciudad, fue construido en 1965, en un terreno arrendado por un dólar al año a la propiedad de John Alexander Matthews. Allí se han realizado representaciones desde entonces. Las producciones a gran escala se llevan a cabo sólo en Albany, pero a lo largo de los años se han realizado versiones cortas en muchos lugares. Por lo general, se realizan en la primavera y sirven como núcleo alrededor del cual se construye el espectáculo principal a finales de mayo y principios de junio. Estos "samplers" se realizaron en Europa en 1967 y 1976 y en Washington, DC , en 1984. Después de la muerte de Marge Bray en 1994, Betsy Black Parsons asumió responsabilidades de dirección. En 2008, Fort Griffin Fandangle celebró su septuagésimo aniversario y el sesquicentenario de Albany. [11] Ese año se realizó un espectáculo de "sampler" en el Rancho LBJ del Parque Histórico Nacional Lyndon B. Johnson. [12] En ese momento, Fandangle había crecido a más de 400 miembros del elenco y el equipo. [1] [2] [4]
El Dallas Morning News describe a Fandangle en consecuencia: "tan profesional como un musical de Broadway multimillonario , con decorados y vestuario a juego". El Abilene Reporter-News llama al programa "La historia de Frontier presentada con genuina terrenalidad, aderezada con un humor poco común". [13]
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