RW Forsyth, a menudo llamado simplemente Forsyth's, era un grupo de grandes almacenes fundado en Glasgow en 1872. El negocio se expandió a Edimburgo en 1906 [1] y a Londres en 1925.
Robert Wallace Forsyth nació en Inveresk , East Lothian en 1843, uno de los diez hijos de Mary Wallace y Alexander Forsyth (1806-1891), cuya familia había cultivado cerca de Eddleston , Peeblesshire en Escocia desde el siglo XVIII. [2] [3]
Forsyth estaba casado con Martha Sproull y tuvieron trece hijos. [4] Murió el 31 de enero de 1937 y está enterrado en el cementerio de Craigton en el suroeste de Glasgow.
Forsyth era famoso por fundar su cadena homónima de grandes almacenes, RW Forsyth, en 1872. Un busto de mármol de Robert Wallace Forsyth (1843-1937), de Sir William Reid Dick RA, que anteriormente se encontraba en la escalera de la sede de Glasgow en Renfield Street, se exhibe en el Palacio del Pueblo de Glasgow.
Forsyth se mudó a Glasgow en 1862, donde instaló un negocio de venta de calcetines, guantes y camisas en Renfield Street, frente a la estación central. El negocio tuvo mucho éxito y montó los edificios restantes en la esquina de Renfield Street y Gordon Street. En 1896, Forsyth encargó a John James Burnet [5] la creación de unos grandes almacenes con estilo. El tejado se elevó un piso y se abuhardillado, se eliminaron las esquinas, se insertó una cúpula corintia con un ático de cariátides y el interior se replanificó en diagonal, lo que condujo a una magnífica escalera de cuarto de círculo en la que la clientela podía venerar el busto de bronce del fundador. [6] Los nuevos grandes almacenes abrieron a finales de la década de 1890 a un costo de más de £ 25.000 y fueron los primeros grandes almacenes en Glasgow en tener iluminación eléctrica en todas partes.
En 1906 amplió el negocio con una segunda tienda importante construida en Princes Street, Edimburgo, frente a la estación Waverley. El segundo edificio, construido como tienda insignia, fue nuevamente diseñado por el arquitecto escocés John James Burnet . [7] Este fue el primer edificio con estructura de acero en Escocia. La fachada está decorada con esculturas neobarrocas. [8] En la esquina, en una repisa sobre el tercer piso, y directamente encima de las puertas de entrada, se encuentra la figura de una mujer que sostiene una máquina de coser. También en la esquina, y formando parte de los edículos con ventanas en el segundo piso, flanquean el tímpano esculturas en relieve de una figura de pelo largo que conduce una cuadriga con una F (de Forsyth) en la parte delantera del carro. [9] A lo largo de una galería del alero en la parte superior del edificio hay una serie (seis en el lado de Princes Street y cuatro en el lado de South St Andrews Street) de figuras con cabezas fantásticas de los escultores escoceses William Birnie Rhind y William. Reid Dick . [10] En lo alto de la torre de la esquina se encuentra una gigantesca escultura de acero parcialmente dorado de una esfera armilar decorada con los signos del zodíaco y con tres amorcillos danzantes, diseñada por el escultor inglés Gilbert Bayes . [11] En 1925 se construyó una ampliación, que incluye un puente sobre Meuse Lane y un nuevo edificio en 3 St Andrew Square, diseñado por los arquitectos Burnet, Son & Dick.
En 1925 se adquirió un terreno en el cruce de Regent Street y Vigo Street en Londres, y se construyó un nuevo edificio que lleva el nombre histórico de "Vigo House". Diseñado por los señores Sir John Burnet, Tait y Lorne, se decía que este edificio se encontraba entre los mejores ejemplos de arquitectura comercial británica de la época. [12]
Construido en 1912 y ampliado en 1919, el Wallace Scott & Co Tailoring Institute fue fundado por Robert Wallace Forsyth para confeccionar ropa para el imperio de los grandes almacenes RW Forsyth. Esta colosal fábrica construida expresamente, ubicada en Cathcart, en el lado sur de Glasgow, fue diseñada por el prolífico e ilustre arquitecto JJ Burnett en colaboración con Norman Aitken Dick. Con un diseño inspirado en el modelo estadounidense de "fábrica de jardín", así como características arquitectónicas modernas, la empresa también estableció prácticas de empleo progresivas que proporcionaban amplias instalaciones de descanso, recreación y entretenimiento para su numerosa fuerza laboral. Wallace Scott fabricaba la famosa y resistente gama de ropa para exteriores Dexter y empleaba a 800 personas.
La fábrica cerró en la década de 1950 y el edificio se convirtió en la sede administrativa de Scottish Power. Actualmente, el sitio está siendo remodelado para viviendas. La fachada de la fábrica original se conserva dentro del desarrollo.
En 1981, el presidente de la empresa informó en una declaración a los accionistas que "con los nuevos aumentos en todos los gastos generales, particularmente un aumento del 40% en las tarifas comerciales a £111.395 en 1981/82, no hay manera, salvo el desarrollo de capital, en la que "La empresa puede esperar mostrar algo más que nuevas pérdidas en el futuro inmediato". En agosto de 1981, los directores estaban considerando 10 ofertas para las propiedades en Glasgow y Edimburgo y se decía que la oferta principal era de 10,5 millones de libras esterlinas, a pesar de las especulaciones de que las tiendas podrían obtener entre 12 y 16 millones de libras esterlinas. El número de empleados en ese momento era de 252, frente a los 270 del año anterior.
"A medida que las tiendas de todo el país descendieron a lo largo de los años para satisfacer las necesidades de los consumidores, Forsyth's se mantuvo al margen del pedestal del servicio y el gusto tradicionales. Ahora, a pesar de la recesión, muchas personas tienen más dinero para gastar que nunca. Eligen deshacerse de él en las tiendas de la calle principal; Arnott's, Marks and Spencer, Littlewoods y British Home Stores". [13]
RW Forsyth Ltd todavía era propiedad familiar cuando cerró en 1983 después de 111 años de actividad comercial. Los edificios se vendieron para su desarrollo. [14]
El icónico globo terráqueo dorado de 3 toneladas que se encuentra en lo alto de la tienda de Edimburgo ha sido durante más de un siglo parte del famoso horizonte de Edimburgo. Arcadia, los propietarios del edificio, retiró el globo terráqueo por motivos de seguridad en 2012. Tras la renuencia de Arcadia a restablecer el globo, se lanzó una petición que resultó en que el Consejo de Edimburgo entregara a Arcadia un aviso de ejecución para restablecer el globo que forma parte de un edificio de categoría A dentro de un sitio del patrimonio mundial. Después de la presión de los organismos patrimoniales, las autoridades locales y el público, el globo finalmente fue restaurado y reinstalado en junio de 2016 [15]
55°57′11″N 3°11′31″O / 55.95306°N 3.19194°W / 55.95306; -3.19194
