La pika de Forrest ( Ochotona forresti ) es una especie de mamífero de la familia Ochotonidae . Se encuentra en Bután, China, India y Myanmar. El pelaje dorsal y ventral de verano son de color rojizo oscuro o marrón negruzco, y el pelaje dorsal de invierno es de un marrón grisáceo, ligeramente más claro que el pelaje ventral. Es un herbívoro generalista . Fue evaluada por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN como insuficientemente conocida en 1994, como casi amenazada en 1996 y reevaluada en 2008 como especie de menor preocupación .
La pika de Forrest pertenece a la familia de las pikas, Ochotonidae , [2] que consiste en pequeños mamíferos que tienen orejas cortas, extremidades anteriores ligeramente más largas que las traseras y sin cola externa. [3] Fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Michael Rogers Oldfield Thomas en 1923, quien le dio el nombre científico Ochotona forresti . [2] La taxonomía de la especie no está clara. [4] Anteriormente fue asignado como una subespecie del pika de Moupin ( Ochotona thibetana ) por Feag y Kao en 1974, Weston en 1982, y Honacki, Kinman y Koeppl en 1982. También fue asignado al pika de Royle ( Ochotona roylei ) por Corbet en 1978, [4] y al pika de estepa ( Ochotona pusilla ) por Ellerman y Morrison-Scott en 1951. [5] Es simpátrico con el pika de Gaoligong ( Ochotona gaoligongensis ), Ochotona macrotis chinensis , Ochotona gloveri calloceps , el pika de Royle y posiblemente con el pika de Moupin, y alopátrico con el pika de Royle. [4] [5] Sin embargo, según estudios morfométricos y genéticos , la pika de Forrest es una especie separada que se limita a las montañas Gaoligong . [1]
La pika de Gaoligong y la pika negra ( Ochotona nigritia ) han sido tratadas como especies separadas, pero ahora se las considera conespecíficas y representan una fase de color melánico (oscuro) de la pika de Forrest. O. f. duoxianglaensis es evidentemente sinónimo de la pika de Moupin. [1] También puede estar estrechamente relacionada con la pika roja china ( Ochotona erythrotis ). [6]
La pika de Forrest es similar a una liebre pequeña , [7] midiendo de 15,5 a 18,5 cm (6,1 a 7,3 pulgadas) de largo y pesando de 110 a 148 g (3,9 a 5,2 oz). La mayor longitud del cráneo es de 3,7 a 4,1 cm (1,5 a 1,6 pulgadas), [8] y el cráneo es más curvado que el pika de Moupin. También tiene una amplia región interorbital (la región del cráneo ubicada entre los ojos, anterior a la caja craneana ), y nasales rectangulares y anchas. [6] No tiene cola. [7] El pelaje dorsal de verano y el pelaje ventral son de color rojizo oscuro o marrón negruzco. [8] Las orejas son redondeadas, miden de 1,8 a 2,3 cm (0,71 a 0,91 pulgadas) de largo, [7] y presentan manchas de color gris oscuro en la espalda. En algunos individuos, las manchas forman un collar dorsal en la nuca y se extienden hasta la cara, pero la frente permanece marrón. El lado dorsal de las orejas es de color castaño claro y tienen un borde blanco. El pelaje dorsal de invierno es de color marrón grisáceo, ligeramente más claro que el pelaje ventral. Los pies son de color blanco opaco, las garras delanteras son largas y las traseras miden entre 2,7 y 3 cm (1,1 y 1,2 pulgadas) de largo. [8] El agujero incisivo (abertura en forma de embudo en la placa ósea del cráneo, ubicada en el techo de la boca, inmediatamente detrás de los dientes incisivos por donde pasan los vasos sanguíneos y los nervios) está combinado con los agujeros palatinos y tiene un borde ondulado. [6]
La pika de Moupin es similar a la pika de Forrest, pero tiene un pelaje ventral más pálido, garras delanteras más cortas, un cráneo más estrecho, especialmente en el pómulo , y manchas de color beige detrás de las orejas, que no se juntan alrededor de la nuca. [7]
La pika de Forrest se encuentra en el Himalaya oriental y las montañas Kangri Garpo en el suroeste de China (noroeste de Yunnan y sureste del Tíbet ), Bután, noreste de la India ( Arunachal Pradesh y Sikkim ) y noroeste de Myanmar. [4] [8] Se observa en las regiones de gran altitud del norte de Arunachal Pradesh , por encima de los 3000 metros (9800 pies) sobre el nivel del mar en el distrito de Tawang , y también en las regiones de gran altitud de los distritos de Kameng occidental y Kameng oriental . En 1997, se informó de su presencia justo al norte del distrito del valle superior de Dibang , en el condado de Medog, Tíbet . No se encuentra en la actual Assam , que pertenecía al antiguo Assam indiviso antes de 1972. [5]
La pika de Forrest habita en bosques mixtos de coníferas y latifolios de gran altitud y en matorrales de matorrales . También se cree que se encuentra alrededor de montones de rocas. [7] Por lo general, se encuentra en laderas de montañas orientadas al sur a elevaciones de 2600 a 4400 m (8500 a 14 400 pies) sobre el nivel del mar. [1] [7]
Se encuentra raramente y es una de las seis especies de pika endémicas del centro de China, sin estudios de población verdaderos. [9] [a]
La pika de Forrest es un herbívoro generalista . Aunque se sabe muy poco sobre su comportamiento y ecología, se especula que la pika de Forrest cava madrigueras. [8] Se sabe muy poco o nada sobre su reproducción. [1]
En 1994, la pika de Forrest fue evaluada como insuficientemente conocida en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , y en 1996 su estado se cambió a casi amenazada . Fue reevaluada en 2008 y 2016, y clasificada como una especie de menor preocupación porque, aunque el estado actual de la tendencia de su población no está claro, no se considera que su población esté disminuyendo cerca del ritmo requerido para justificar que la especie tenga un estado de amenaza. Aunque no se han realizado investigaciones históricas o ecológicas naturales sobre la pika de Forrest, no se conocen amenazas para su población. [1] Sin embargo, es posible que esté amenazada por la pérdida de bosques de montaña. [7] La Lista Roja regional china ha descrito a la especie como casi amenazada. [1]
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