Formidabile era el barco líder de los buques de guerra acorazados de clase Formidabile , los primeros barcos de ese tipo que se construyeron para la recién formada Regia Marina italiana (Marina Real). Formidable y su hermana Terribile fueron construidas en Francia; Formidabile se instaló en diciembre de 1860, se botó en octubre de 1861 y se completó en mayo de 1862. Era un acorazado de costado , equipado con cuatro cañones de 203 mm (8 pulgadas) y dieciséis de 164 mm (6,5 pulgadas).
El barco participó en la operación frente a Lissa en 1866 durante la Tercera Guerra de Independencia de Italia . Allí silenció las baterías costeras austríacas que protegían el puerto principal, pero sufrió demasiados daños para participar en la subsiguiente batalla de Lissa . La carrera del barco en la posguerra estuvo limitada debido a una combinación de presupuestos navales drásticamente reducidos y la aparición de acorazados más modernos. Formidabile se utilizó como buque escuela a partir de 1887; fue descartada en 1903 y desguazada .
Formidable tenía 65,8 metros (215 pies 11 pulgadas) de largo total ; tenía una manga de 14,44 m (47 pies 5 pulgadas) y un calado promedio de 5,45 m (17 pies 11 pulgadas). Desplazaba 2.682 toneladas largas (2.725 t ) normalmente y hasta 2.807 toneladas largas (2.852 t) a plena carga . Tenía una tripulación de 371 personas. Su sistema de propulsión consistía en una máquina de vapor marina de expansión única que impulsaba una hélice de un solo tornillo , con vapor suministrado por seis calderas pirotubulares rectangulares alimentadas con carbón . Las calderas se ventilaban a través de un único embudo . Su motor producía una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) de 1.080 caballos de fuerza indicados (810 kW). Podía navegar unas 1.300 millas náuticas (2.400 km; 1.500 millas) a su velocidad máxima. Para complementar su máquina de vapor, el barco estaba equipado con una goleta . [1]
Formidabile era un acorazado de costado y llevaba todas sus armas en la disposición tradicional de costado . Estaba armada con una batería principal de cuatro cañones de 203 mm (8 pulgadas) y dieciséis cañones de avancarga estriados de 164 mm (6,5 pulgadas) . El casco de madera del barco estaba revestido con una armadura de cinturón de hierro forjado de 109 mm (4,3 pulgadas) de espesor. [1]
Formidabile se instaló en el astillero Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne , Francia, en diciembre de 1860, originalmente encargado por la Marina Real de Cerdeña . Fue botado el 1 de octubre de 1861 y terminado en mayo de 1862; En ese momento, la flota sarda se había reformado como la Regia Marina (Marina Real) del recién unificado Reino de Italia . [2] En junio de 1866, Italia declaró la guerra a Austria, como parte de la Tercera Guerra de Independencia italiana , que se libró al mismo tiempo que la Guerra Austro-Prusiana . [3] El comandante de la flota italiana, el almirante Carlo Pellion di Persano , adoptó inicialmente un curso de acción cauteloso; no estaba dispuesto a arriesgarse a una batalla con la Armada austríaca , a pesar de que la flota austríaca era mucho más débil que la suya. Persano afirmó que simplemente estaba esperando en el acorazado Affondatore , en ruta desde Gran Bretaña, pero su inacción debilitó la moral de la flota, y muchos de sus subordinados lo acusaron abiertamente de cobardía. [4]
El contralmirante Wilhelm von Tegetthoff llevó la flota austríaca a Ancona el 27 de junio, en un intento de sacar a los italianos. Persano celebró un consejo de guerra a bordo del acorazado Príncipe di Carignano para determinar si debía salir para enfrentarse a Tegetthoff, pero en ese momento los austriacos se habían retirado, por lo que la decisión era discutible. El ministro de Marina, Agostino Depretis , instó a Persano a actuar y le sugirió capturar la isla de Lissa , para restaurar la confianza italiana después de su derrota en la batalla de Custoza el mes anterior. El 7 de julio, Persano abandonó Ancona y realizó una incursión en el Adriático, pero no encontró barcos austriacos y regresó el día 13. [5]
El 16 de julio, Persano sacó a la flota italiana de Ancona con destino a Lissa, donde llegaron el día 18. Con ellos trajeron transportes de tropas con 3.000 soldados; Los buques de guerra italianos comenzaron a bombardear los fuertes austriacos de la isla, con la intención de desembarcar a los soldados una vez que las fortalezas hubieran sido silenciadas. En respuesta, la Armada austríaca envió la flota al mando de Tegetthoff para atacar los barcos italianos. [6] Formidabile estaba en ese momento en la 3.ª División, junto con su hermana Terribile , los acorazados Re di Portogallo y Regina Maria Pia , y el barco de defensa costera Varese. Después de pasar el día 18 bombardeando sin éxito las fortalezas austríacas, los italianos se retiraron al final del día, preparándose para lanzar otro ataque a la mañana siguiente. Persano ordenó a Formidabile entrar en el puerto de Vis y atacar la batería Madonna, apoyada por los acorazados Castelfidardo , Ancona y Príncipe de Carignano . [7]
Al entrar en el pequeño puerto, a los italianos les resultó imposible que los cuatro barcos atacaran simultáneamente, por lo que Formidable se vio obligado a enfrentarse solo a la batería Madonna. Tras la conclusión del bombardeo, el capitán del barco, Simone Antonio Saint-Bon , informó a Persano que su barco había sufrido más de 50 bajas y había sido dañado significativamente por el fuego austriaco, aunque su blindaje no había sido penetrado. Saint-Bon llevó su maltrecho barco hacia el oeste, donde trasladó a sus heridos a un barco hospital . Al día siguiente, mientras Formidabile estaba en el barco hospital, apareció la flota austriaca al mando de Tegetthoff. Persano había ordenado a Formidabile que regresara a la línea , pero Saint-Bon informó a Persano que su barco no podía luchar y, en cambio, se retiró a Ancona. Los italianos fueron derrotados en la batalla que siguió, con los acorazados Re d'Italia y Palestro hundidos. [8]
Después de la batalla, Persano fue reemplazado por el almirante Giovanni Vacca ; se le ordenó atacar la principal base naval austríaca en Pola , pero la guerra terminó antes de que se pudiera llevar a cabo la operación. [9] Después del final de la guerra, el gobierno perdió la confianza en la flota y redujo drásticamente el presupuesto naval. Los recortes fueron tan severos que la flota tuvo grandes dificultades para movilizar su escuadra acorazada para atacar el puerto de Civitavecchia en septiembre de 1870, en el marco de las guerras de unificación italiana . En cambio, los barcos fueron amarrados y los marineros reclutados para tripularlos fueron enviados a casa. [10] Además, el Formidabile fue rápidamente superado, primero por la batería central y luego por los barcos de torreta , lo que hizo obsoleta la primera generación de acorazados como el Formidabile y su hermano. [11]
En octubre de 1871, el Formidabile estaba estacionado en Nápoles , junto con el Terribile y el Principe di Carignano y varios buques más pequeños. [12] En 1872-1873, el barco recibió nuevas calderas. Su armamento se redujo significativamente en 1878 a ocho cañones de 8 pulgadas. [1] En 1887, el barco fue retirado del servicio de primera línea y posteriormente fue empleado como buque escuela de artillería . En ese momento, su armamento se redujo a seis cañones de 120 mm (4,7 pulgadas). Sirvió en esta capacidad hasta 1903, cuando fue eliminada del registro naval y posteriormente desguazada . [1] [13]
