La Formación Naturita es una clasificación utilizada en el oeste de Colorado y el este de Utah para una formación geológica sedimentaria del Período Cretácico . Este nombre fue "aplicado a la parte superior o carbonácea del Grupo Dakota " por RG Young en 1960, nombrándolo en honor a Naturita, Colorado . [1] El nombre no es utilizado por los autores del Servicio Geológico de Estados Unidos , [2] pero ha encontrado una creciente aceptación por parte del Servicio Geológico de Utah [3] [4] [5]
La formación en Utah y el oeste de Colorado se superpone a las formaciones Cedar Mountain y Burro Canyon , y se encuentra debajo de la formación Mancos Shale , ocupando así una posición similar de estratos sedimentarios que han sido ampliamente [6] llamados Formación Dakota en Iowa, Kansas y Nebraska. [7]
El uso del nombre "Dakota" en los estados occidentales fue el resultado de los primeros mapas geológicos realizados por FV Hayden a partir de 1850. Por conveniencia, mantuvo la misma terminología desarrollada durante los primeros mapas a lo largo del río Misuri cuando comenzó a cartografiar más al oeste en la década de 1860, incluso aunque reconoció que "hay muy pocos puntos de semejanza entre estos estratos y los que forman el grupo Dakota, como se ve en Kansas y Nebraska. Por lo tanto, toda la evidencia que he tenido para guiarme con respecto a estos estratos a lo largo del margen de las cadenas montañosas ha sido su posición". [8] (p. 114). A pesar de esta duda de Hayden, el nombre de Formación Dakota se afianzó en muchos estados occidentales, pero se le cambió el nombre a Formación Lakota en Dakota del Sur, Formación Cloverly en Wyoming y Montana (en parte) y Formación South Platte en el este de Colorado, pero no en la mitad norte de la meseta de Colorado , donde se siguió utilizando el nombre de "Formación Dakota".
En 1960, Young, que estaba investigando depósitos de mineral de uranio en la meseta de Colorado para la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos, propuso el nombre de Formación Naturita para la ciudad de Naturita, Colorado . Aunque describió el carácter general de la formación, [1] no designó una sección tipo hasta cinco años después. [9] La mayoría de los geólogos ignoraron el cambio de nombre propuesto, probablemente porque Young no explicó por qué proponía un cambio de nombre. Años más tarde, Witzke y Ludvigson notaron de forma independiente un problema con el uso del nombre "Formación Dakota" en los estados occidentales, escribiendo "Se desaconseja el uso del término 'Dakota' para secuencias sedimentarias derivadas del oeste en el área de las Montañas Rocosas". [7] Esto también fue ignorado en gran medida hasta que Carpenter presentó un caso detallado para aceptar "Formación Naturita" en la meseta de Colorado. [10] Después de una revisión detallada de la historia del problema, Carpenter argumentó 1) que durante su deposición, la Formación Dakota y la Formación Naturita estaban separadas por la Vía Marítima Interior Occidental, 2) la corriente que depositaba las Formaciones Dakota y Naturita fluía una hacia la otra en lados opuestos de la Vía Marítima, pero las formaciones no conectaban un lado de la Vía Marítima con el otro, y 3) los sedimentos de la Formación Dakota en el lado este de la Vía Marítima se derivaron del Cratón de América del Norte, mientras que los sedimentos de la Formación Naturita se derivaron del levantamiento Sevier a lo largo de la frontera entre Nevada y Utah. Por lo tanto, las dos formaciones se derivaron independientemente una de la otra.
La formación se describe como que tiene una sección inferior que es de color marrón oscuro a negro, arcilla carbonácea, pizarra gris y limolita, y algunos lechos de arenisca de grano grueso de color gris anaranjado a blanco que pueden formar salientes; una sección media de lechos de carbón en su mayoría delgados, pero localmente gruesos; y una sección superior que es de color gris anaranjado a marrón claro, moderadamente resistente a la erosión, arenisca fosilífera localmente que está intercalada con pizarra de color gris oliva claro. Localmente, hay un conglomerado de canal en la base. [4] Donde falta, puede haber un rezago de conglomerado que indica el aventado de sedimentos, que ocurrió por el avance de los mares del Cretácico. En otros lugares, no se produjo la deposición de sedimentos de Naturita, y estas áreas pueden haber sido lagunas tranquilas porque las conchas de ostras suelen estar presentes en gran abundancia.
La parte inferior de la Formación Naturita representa depósitos de cauces de ríos y llanuras de inundación, mientras que la parte superior representa un complejo de ambientes estuarinos, lagunares y pantanosos de una llanura costera. [3]
Ludvigson y Witzke [11] correlacionaron la Formación Dakota en Iowa con la "Dakota" a lo largo de la Cordillera Frontal de Colorado basándose en la palinoestratigrafía y reconocieron esas secuencias palinoestratigráficas en todo el interior occidental. En 2012, la secuencia de la Formación Dakota/Naturita y las especies de polen fósiles en Utah se correlacionaron con el informe de Ludvigson y Witzke sobre la Dakota en la ubicación tipo de Nebraska. [12]
Las fechas radiométricas y los invertebrados fósiles muestran que la Formación Naturita se vuelve progresivamente más joven hacia el sur y el oeste a través de Utah, registrando así el avance de la Vía Marítima Interior Occidental. [10]
Se ha descrito un conjunto de flora de baja diversidad en Utah que consiste en colas de caballo, helechos y angiospermas. [13] Muchas de las identificaciones están fechadas y un nuevo estudio puede aumentar la diversidad.
Caballo de cola blanca
Asplenio
Coniopteris
Hausmannia
Gleichenia
Matonidio
Astralopteris
Cladoflebis
Encina
Magnolia
Ficus
Eucalipto
Plátano
Salix
Los vertebrados fósiles incluyen fragmentos de huesos de dinosaurios ceratopsianos , un posible tiranosáurido primitivo , anquilosaurios nodosáuridos, un saurópodo braquiosáurido , la tortuga bothremyid Paiutemys . [14] [15] y mamíferos fósiles .
[Geolex indica que ningún autor del Servicio geológico de los Estados Unidos ha utilizado el nombre].
La Formación Dakota ... ha experimentado una colorida historia de cambios de nomenclatura. ... Naturita generalmente no ha sido un nombre aceptado para esta sección de rocas en la
meseta de Colorado
. ... El término
Dakota Sandstone
se ha utilizado formalmente en mapas e informes geológicos en las montañas Uinta orientales (...); sin embargo, revisamos el término descriptivo de
la formación
para reflejar la heterogeneidad litológica de Dakota en esta región y para que sea coherente con el uso en otras partes de Utah.
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