Forest Flower (9 de febrero de 1984 - 10 de febrero de 2011) fue una yegua de cría y caballo de carreras pura sangre criada en Estados Unidos y entrenada en Gran Bretaña . En una carrera de carreras que duró desde mayo de 1986 hasta julio de 1987, ganó cinco de sus ocho carreras. Fue la potranca europea de dos años más destacada de 1986 cuando ganó el Queen Mary Stakes , el Cherry Hinton Stakes y el Mill Reef Stakes antes de ser descalificada polémicamente tras terminar primera en el Cheveley Park Stakes . Su carrera posterior se vio interrumpida por problemas de salud, pero ganó las 1.000 Guineas irlandesas en 1987. Se retiró como semental en 1988 y tuvo un éxito limitado como yegua de cría antes de morir en 2011 a la edad de veintisiete años.
Forest Flower era una yegua castaña con una mancha blanca [2] criada en Virginia por su dueño Paul Mellon . [3] Era una pura sangre inusualmente pequeña que medía 14,3 manos de alto. [4] Forest Flower fue una de las primeras crías de potros engendrados por Green Forest, un caballo criado en Kentucky y entrenado en Francia cuyas victorias incluyeron el Prix Morny , Grand Critérium , Prix de la Salamandre y Prix du Moulin . Su madre Leap Lively, también criada y propiedad de Mellon, ganó la Fillies' Mile en 1980 y terminó tercera detrás de Blue Wind en el Epsom Oaks del año siguiente . Leap Lively también produjo a Scoop the Gold, la madre del ganador del Blue Grass Stakes High Yield. [5]
Forest Flower fue enviada a competir en Inglaterra, donde fue entrenada por Ian Balding en Kingsclere . [6]
Forest Flower comenzó su carrera de carreras al ganar una carrera de cinco furlongs en el hipódromo de Newbury en mayo. Luego ascendió de categoría para el Grupo Tres Queen Mary Stakes en Royal Ascot en junio. Comenzó como favorita 9/4 en un campo de trece potrancas y "corrió sin faltas" [7] para ganar de manera impresionante por tres cuerpos . En julio, se le exigió que llevara dos libras más que Minstrella , que había ganado el Chesham Stakes en Royal Ascot, en el Cherry Hinton Stakes de seis furlongs en el hipódromo de Newmarket . Montada por Tony Ives, Forest Flower fue liderada por la potranca irlandesa, pero luchó para ganar por tres cuartos de cuerpo, con las dos primeras sacando siete cuerpos de ventaja a las otras corredoras. Forest Flower y Minstrella se encontraron nuevamente, esta vez en pesos iguales, en el Grupo Uno Phoenix Stakes en el hipódromo de Phoenix Park en agosto. Montada por Pat Eddery , Forest Flower terminó fuerte, pero no pudo superar a su rival y fue derrotada por una cabeza corta. [8]
Después de un descanso de seis semanas, Forest Flower corrió en el Grupo Dos Mill Reef Stakes (una carrera que lleva el nombre del caballo más famoso de su dueño ) en Newbury. Montada por Ives, comenzó como favorita 4/7 contra ocho potros y se convirtió en la primera potranca en ganar la carrera, superando cómodamente a Shady Heights por medio cuerpo. La última carrera de la temporada de Forest Flower la vio enfrentarse a Minstrella por tercera vez en el Grupo Uno Cheveley Park Stakes en Newmarket el 1 de octubre. La carrera resultó ser muy controvertida. Forest Flower parecía estar acorralada a dos furlongs del final, e Ives, al sacar a la potranca de su posición desfavorable, chocó con Minstrella, obstaculizando a la otra potranca. Habiendo obtenido una carrera sin obstáculos, Forest Flower rápidamente tomó la delantera y ganó de manera convincente por dos cuerpos y medio de Minstrella. John Reid , el jinete de Minstrella, presentó inmediatamente una objeción, pero los comisarios del hipódromo dictaminaron que la interferencia había sido accidental y dejaron el resultado inalterado. [9] Los contactos de Minstrella llevaron entonces su caso al comité disciplinario del Jockey Club , que revocó la decisión original, dictaminando que la interferencia había sido intencionada. Forest Flower fue descalificado y quedó último, mientras que a Ives se le impuso una prohibición de montar durante doce días. Timeform describió la decisión como "inequitativa" e "injusta", pero señaló que el comité había actuado correctamente de acuerdo con las reglas de las carreras. [8]
A pesar de las dudas de que una potranca tan pequeña pudiera pasar de dos a tres, los objetivos de Forest Flower para 1987 incluían las 1000 Guineas, el Prix de Diane y el Derby . Se pretendía que comenzara su temporada de tres años en el Fred Darling Stakes en Newbury en abril, pero fue retirada de la carrera debido al terreno blando. Luego corrió muy mal en un galope en el hipódromo de Bath y fue retirada de las 1000 Guineas. Posteriormente se descubrió que había estado sufriendo una infección viral. Forest Flower hizo un debut tardío de temporada en las 1000 Guineas irlandesas en Curragh el 23 de mayo. Comenzó como segunda favorita con una cuota de 4/1 detrás de Milligram, que había terminado segundo detrás de Miesque en las 1000 Guineas. Después de un ritmo inicial lento, al menos diez de los corredores todavía estaban en contienda a dos furlongs del final, pero Forest Flower produjo el mejor final, "luchando con valentía" [10] para alcanzar a Milligram en las zancadas finales y ganar por una pequeña cabeza. [4]
Después de su victoria en Curragh, Forest Flower sufrió una recurrencia de sus problemas de salud y se perdió una revancha con Milligram en Royal Ascot después de que se le detectara fiebre. [11] Reapareció en Newmarket en julio, cuando se enfrentó a Sonic Lady , la destacada corredora de la milla británica de 1986 en el Child Stakes . Forest Flower era muy favorita para la carrera, [10] pero tuvo problemas después de cuatro furlongs y terminó en el último lugar de los cuatro participantes. La potranca permaneció en entrenamiento durante el resto del año y hasta 1988, pero Balding no pudo hacer que volviera a estar en plena forma y nunca volvió a competir. [4] Su retiro se anunció en agosto de 2008 después de que se informó que sufría una "hemorragia interna". [12]
Forest Flower fue calificada como la mejor de un grupo inusualmente fuerte de potrancas juveniles en 1986. Timeform la calificó con 127, por delante de Miesque (124), Milligram (122) y Minstrella (121). La describieron como "indomable de espíritu y maravillosamente valiente y genuina". [8] La Clasificación Internacional oficial también la calificó como la mejor potranca, dos libras por delante de Miesque y dos libras por detrás del mejor potro Reference Point . [8]
A pesar de su campaña restringida en 1987, Forest Flower fue nuevamente calificada con 127 por Timeform y fue la quinta potranca de tres años con mejor puntuación en la Clasificación Internacional detrás de Miesque, Indian Skimmer , Milligram y Unite . [4]
En su libro, A Century of Champions , basado en el sistema de clasificación Timeform, John Randall y Tony Morris clasificaron a Forest Flower como la decimonovena mejor potranca británica o irlandesa de dos años del siglo XX. [6]
Forest Flower se retiró de las carreras para convertirse en yegua de cría para el semental de su dueño. En 1992 fue vendida por $671,000 a Betty Moran y se trasladó a la granja Brushwood Farm de su nuevo propietario en Pensilvania . [13] Tuvo un éxito modesto como yegua de cría, produciendo al menos tres ganadores menores de siete potros conocidos:
Forest Flower se retiró de la cría en 2002 y fue sacrificada en Brushwood Farm el 10 de febrero de 2011 a la edad de veintisiete años. [5]