El Ford Prefect es una línea de automóviles británicos que fue producida por Ford UK entre 1938 y 1961 como una versión de lujo de los automóviles familiares pequeños Ford Popular y Ford Anglia . Se presentó en octubre de 1938 y permaneció en producción hasta 1941. Volvió al mercado en 1945 y se ofreció hasta 1961. El automóvil progresó en 1953 desde su estilo original perpendicular o "sit-up-and-beg" a una estructura de tres cajas más moderna . Algunas versiones también fueron construidas y vendidas por Ford Australia .
Al igual que sus hermanos, el automóvil se convirtió en una base popular para un hot rod , especialmente en Gran Bretaña, donde su estructura liviana y sus motores de cuatro cilindros atrajeron a los constructores.
El Ford Prefect se presentó en octubre de 1938 y fue construido por la planta Ford en Dagenham , Essex . El Ford Prefect original fue una ligera reelaboración del 7W del año anterior , el primer automóvil Ford diseñado fuera de Detroit, Michigan . Fue diseñado específicamente para el mercado británico. Tenía un motor de válvulas laterales de 1172 cc (71,5 pulgadas cúbicas) con sistema de enfriamiento por termosifón (sin bomba) y, como muchos otros automóviles de la época, la capacidad de arrancar con una manivela si la batería no tenía suficiente energía para hacer girar el motor de arranque de 6 voltios. Los limpiaparabrisas funcionaban con el vacío que se generaba desde el colector de admisión del motor; a medida que el automóvil subía con dificultad, los limpiaparabrisas se desaceleraban hasta detenerse debido a que el vacío del colector de admisión caía casi a cero, solo para comenzar a funcionar nuevamente cuando se alcanzaba la cima y el vacío de admisión aumentaba. El parabrisas se abría hacia adelante pivotando sobre bisagras en el borde superior; dos aletas a cada lado del faldón también dejaban entrar aire al automóvil. El coche tiene un motor duradero de cuatro cilindros.
Los modelos de carrocería más comunes eran los sedanes de dos y cuatro puertas, pero antes de la guerra se fabricaron algunos turismos y cupés descapotables . Después de la guerra, solo se comercializaban sedanes de cuatro puertas en el mercado local, pero se fabricaron modelos de dos puertas para la exportación.
Se fabricaron 41.486 hasta 1941 [4] y otras 158.007 entre 1945 y 1948. [5]
El E93A también se produjo en Australia con el sedán de cuatro puertas construido en Australia con un techo completamente de acero. [1] También se produjeron modelos sedán de dos puertas , [6] turismo , furgoneta de panel de 5 cwt , utilitario cupé y utilitario roadster . [1] A fines de 1939, los modelos australianos Prefect fueron recodificados a E03A. [1]
El E03A reemplazó al E93A en la producción australiana en 1939. [7] El sedán E03A se diferenciaba del sedán inglés E93A en que tenía un techo completamente de acero y molduras de cintura de acero inoxidable. [7]
El A53A reemplazó al E03A en la producción australiana en 1946 [8] con versiones sedán de 4 puertas , utilitario coupé y furgoneta de reparto de 5 cwt producidas. [8] El sedán A53A se diferenciaba del sedán E03A en que tenía un maletero extendido. [8] A partir de octubre de 1947, las láminas de la parrilla fueron cromadas. [8]
Después de la guerra, el diseño del Prefect cambió poco hasta que fue reemplazado en 1952. Los faros se trasladaron a los laterales y se instalaron semáforos iluminados internamente que brotaban de los pilares de las puertas para indicar los giros a la izquierda y a la derecha, aunque debido a las restricciones de espacio, estos se omitieron en el Ute construido en Australia . Solo los sedanes de cuatro puertas estaban disponibles en el mercado local, el sector de dos puertas se dejó al Anglia, pero algunos se fabricaron para la exportación. [5]
Los frenos siguieron funcionando mecánicamente mediante el sistema de varillas Girling con tambores de 10 pulgadas (250 mm) y el chasis todavía tenía ballestas transversales delanteras y traseras.
Un Prefect probado por la revista británica The Motor en 1948 tenía una velocidad máxima de 61 mph (98 km/h) y podía acelerar de 0 a 50 mph (80 km/h) en 22,8 segundos. Se registró un consumo de combustible de 33,2 millas por galón imperial (8,5 L/100 km; 27,6 mpg ‑US ). El coche de prueba que tenía la tapicería de cuero opcional costaba £ 412 incluidos los impuestos. En forma estándar, comentaron que era el coche de 4 puertas más barato del mercado británico. [9]
Se fabricaron 192.229. [5]
El A493A fue una variante producida en Australia del E493A inglés que se ofreció en variantes utilitarias sedán y cupé de 4 puertas. [10] El sedán A493A se diferencia del sedán E493A en que tiene un techo sólido, un maletero extendido y una línea de estampación en las puertas delanteras. [10]
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En 1953 se introdujo un Ford Prefect muy rediseñado junto con el Ford Anglia similar y permaneció en producción hasta 1959. Externamente, el Prefect se puede distinguir del Anglia por tener barras verticales en la parrilla del radiador y cuatro puertas. El antiguo chasis separado había desaparecido, reemplazado por una construcción integral, y la suspensión delantera independiente de bobina suplantó a la ballesta transversal. Se instalaron frenos hidráulicos Girling, inicialmente tambores de 7 pulgadas (180 mm) pero rápidamente se aumentaron a 8 pulgadas (200 mm). Se instaló un nuevo motor de válvulas laterales de 1172 cc que tenía el mismo diámetro, carrera y diseño del motor anterior, pero en todos los demás aspectos completamente diferente: los cambios incluyeron taqués ajustables, aumentando la relación de compresión de 6,3:1 a 7:1 y válvulas de admisión más grandes, lo que resultó en un aumento de la potencia de salida del 20% a 36 bhp. [14]
En el interior había asientos delanteros separados tapizados en PVC con cuero como opción y dos instrumentos circulares delante del conductor, uno que contenía el velocímetro y el otro, los indicadores de temperatura del combustible y del agua. Los modelos De Luxe de la segunda actualización del tablero de instrumentos en 1959 incluyeron cerraduras de guantera. [15] La palanca de cambios estaba montada en el piso. La calefacción era un extra opcional. Los limpiaparabrisas eran accionados por el vacío del colector de admisión; cuando el motor trabajaba duro, el vacío caía y los limpiaparabrisas disminuían la velocidad o se detenían. El tablero de instrumentos fue revisado dos veces; el bitácora que rodeaba la columna de dirección fue reemplazado por un panel central con diales gemelos hacia el lado del conductor en 1956; el último de 1959 tenía diales gemelos en una bitácora frente al conductor y velocímetro AC 'Vivid Arc' similar al Vauxhall Velox / Cresta de la serie E de 1957 y los modelos PA '58 / '59 más FB y EK Holdens.
En 1955 se introdujo una versión familiar , comercializada como Ford Squire y mecánicamente idéntica al contemporáneo Escort , una versión familiar del Ford Anglia 100E, pero con listones de madera y un nivel de equipamiento superior.
La revista Motor probó un 100E de lujo en 1957 y registró una velocidad máxima de 114 km/h y una aceleración de 0 a 97 km/h en 32,2 segundos. Se registró un consumo de combustible de 33,1 millas por galón (imperial) en el mercado nacional. Costó 658 libras esterlinas, incluidos los impuestos de 220 libras esterlinas. [13]
Se fabricaron 100.554. [5]
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El Prefect 107E utilizó una carrocería 100E reelaborada con el entonces nuevo motor de válvulas en cabeza de 997 cc (60,8 pulgadas cúbicas), caja de cambios de cuatro velocidades y parte trasera estilo "banjo" del Anglia 105E, producido para ofrecer un modelo de cuatro puertas hasta que fue reemplazado por el Ford Consul Classic . Se fabricaron 38.154, [5] la mayoría de ellos (en producción en el Reino Unido) en un esquema de color de dos tonos y acabado de lujo.
Las versiones de lujo ensambladas en Nueva Zelanda tenían un raro calentador recirculante "instalado en fábrica" (la instalación del concesionario era casi universal en ese momento) y una alfombra de felpa.
Se instalaron frenos de tambor de 200 mm de diámetro, de accionamiento hidráulico, y la suspensión delantera era independiente mediante puntales MacPherson . El eje motriz trasero utilizaba ballestas semielípticas. El mecanismo de dirección utilizaba un sistema de tornillo sin fin y clavijas.
En la prueba, la revista The Motor registró una velocidad máxima de 117 km/h y una aceleración de 0 a 97 km/h en 27,2 segundos. Se registró un consumo de combustible de 36 millas por galón (imperial). En el mercado nacional, costaba 621 libras esterlinas, incluidos los impuestos de 183 libras esterlinas. [17]
Los extras opcionales incluían calefacción, lavaparabrisas, radio y tapicería de cuero para reemplazar el PVC estándar .
Además de en el Reino Unido y Australia, los Ford Prefect también se vendieron en Estados Unidos, [18] Nueva Zelanda (donde se ensamblaban localmente), Argentina y Canadá. El modelo canadiense tenía el volante a la izquierda. El Prefect también fue fabricado bajo licencia en Letonia por Ford-Vairogs como Ford-Vairogs Junior. En Irlanda, el Prefect se ensambló en la planta de Ford en Cork hasta 1962. En Sudáfrica, se ensamblaron localmente en la planta de Ford Struandale en Port Elizabeth . Ford of Malaya, con sede en Singapur, también había construido el Prefect 100E con kits CKD importados . [12]
En la serie de radio, novelización y película La guía del autoestopista galáctico de Douglas Adams , uno de los personajes principales, un extraterrestre que intenta hacerse pasar por un humano, se nombró a sí mismo " Ford Prefect " en honor al automóvil, sin darse cuenta de que el nombre sería inusual para una persona.
Mohun Biswas, el personaje principal de la novela de V.S. Naipaul , " Una casa para el señor Biswas", compró una casa de principios de los años cincuenta como una de sus pocas y preciadas posesiones. Fue motivo de burlas por parte de sus familiares, pero también un reflejo de su limitada movilidad social.
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