El Ford Nucleon es un automóvil conceptual desarrollado por Ford en 1957, diseñado como un futuro automóvil de propulsión nuclear , uno de los pocos diseños de este tipo durante las décadas de 1950 y 1960. El concepto sólo se demostró como modelo a escala. El diseño no incluía motor de combustión interna ; más bien, el vehículo iba a ser propulsado por un pequeño reactor nuclear en la parte trasera del vehículo, partiendo del supuesto de que algún día esto sería posible reduciendo el tamaño. El coche debía utilizar una máquina de vapor propulsada por fisión de uranio , similar a las que se encuentran en los submarinos nucleares . [1]
La maqueta del automóvil se puede ver en el Museo Henry Ford en Dearborn, Michigan . [2]
En el momento de la presentación del concepto, la tecnología nuclear era relativamente nueva y se creía que la tecnología de fisión nuclear podría hacerse compacta y asequible, de modo que el combustible nuclear se convertiría en la principal fuente de energía en los EE. UU. y la gasolina quedaría obsoleta. [3] Ford imaginó un futuro en el que las estaciones de servicio serían reemplazadas por estaciones de recarga de servicio completo, y que el vehículo recorrería 5.000 millas (8.000 km) antes de que el reactor tuviera que ser cambiado por uno nuevo. Serían versiones reducidas de los reactores nucleares que usaban los submarinos militares en ese momento, utilizando uranio como material fisionable. Debido a que se reemplazaría todo el reactor, Ford planteó la hipótesis de que el propietario tendría múltiples opciones para los reactores, como un modelo de bajo consumo de combustible o un modelo de alto rendimiento, en cada cambio de reactor. En última instancia, el reactor utilizaría calor para convertir el agua en vapor y el tren de potencia sería impulsado por vapor. [4]
El Nucleon es la inspiración para los coches nucleares en la franquicia de videojuegos Fallout . [5] Por ejemplo, las vallas publicitarias del juego describen que el Chryslus Corvega Atomic V8 ficticio tiene un motor "Atomic V8". La descripción del juego es puramente satírica, ya que los coches explotan en una nube en forma de hongo inverosímil y liberan radiación cuando se les dispara. [6] [7]
