El Ford Mustang II es un pequeño prototipo de automóvil abierto con motor delantero (V8) y "dos más dos" fabricado por Ford Motor Company en 1963. Aunque lleva el mismo nombre que el Mustang de producción de primera generación , el Mustang II de cuatro plazas, que se parecía mucho a la variante de producción final que aparecería en 1964, estaba destinado principalmente al circuito de exposiciones de automóviles . Después de debutar en el Gran Premio de Watkins Glen de 1963, el Mustang II tuvo una corta vida como automóvil de exhibición antes de ser relegado a la tarea de "mula de pruebas". El único ejemplar todavía existe, aunque está almacenado en el Museo Histórico de Detroit .
El Ford Mustang original fue un producto del Fairlane Group, un comité de gerentes y ejecutivos de Ford liderado por el vicepresidente y gerente general Lee Iacocca . [1] El Fairlane Group trabajó en las nuevas necesidades del producto y, en el verano de 1962, estableció las especificaciones de un nuevo automóvil deportivo, la génesis del prototipo Mustang I con motor central . [2]
Se completaron un total de dos automóviles: una maqueta de fibra de vidrio detallada, pero que no funcionaba , y un automóvil completamente funcional que debutó en el Gran Premio de los Estados Unidos en Watkins Glen, Nueva York, el 7 de octubre de 1962. [3]
Durante los dos años siguientes, ambos Mustang I aparecieron en eventos automovilísticos y generaron reacciones entusiastas, especialmente entre el grupo demográfico de jóvenes universitarios. Sin embargo, las reacciones de los clientes potenciales y los grupos de discusión demostraron que el concepto original del Mustang I tenía un atractivo limitado para el público en general. Los ejecutivos de Ford también temían que el auto deportivo con motor central "... fuera demasiado complejo para la producción regular". [1]
Los estudios de marketing de Ford revelaron que si se pudiera ofrecer un "automóvil deportivo" de aspecto único a un precio asequible, encontraría muchos compradores. Iacocca ya había presentado versiones deportivas del automóvil compacto Ford Falcon con un éxito limitado. El Grupo Fairlane comenzó a trabajar en un diseño de cuatro plazas con motor delantero, uno de los aproximadamente 13 diseños, conocido como T-5 en el lenguaje de la empresa y, más tarde, Mustang. Para acelerar el desarrollo, se utilizaron componentes de Ford Falcon y Fairlane . Casi el único elemento de diseño que permaneció del Mustang I original fueron las rejillas de ventilación falsas que recreaban las entradas de aire del radiador del biplaza y su nombre, estampado en sus paneles laterales como el logotipo del "Mustang galopante". [4]
La agencia de publicidad J. Walter Thompson creó una campaña de marketing que incorporaba "vistas anticipadas" y encuestas de audiencia especializadas que revelaron el futuro Mustang al público en general. [5] La publicidad inicial creó una oleada de consultas que se filtraron hasta la sede central de Ford. [6]
Iacocca sabía que el Mustang despertaba un gran interés entre el público, pero quería despertar aún más entusiasmo creando un concept car que insinuara futuros productos Ford. El resultado fue el Mustang II, rediseñado por el diseñador John Najjar utilizando elementos del Mustang I. El coche, inicialmente conocido como "Cougar", se basaba en un prototipo de preproducción y lo fabricaba la empresa Dearborn Steel Tubing (DST). [6] [Nota 1] El prototipo llevaba la designación: "X 8902-SB-208". [8]
Visualmente, el Mustang II se parecía al Mustang de primera generación, con las mismas luces traseras de triple barra, las rejillas laterales falsas y la distancia entre ejes de 108 pulgadas, pero algunas modificaciones lo convirtieron en una variante única. La carrocería de acero, reforzada con secciones de fibra de vidrio, era cinco pulgadas más larga y tres pulgadas más corta en altura. La carrocería no incorporaba parachoques y presentaba un parabrisas recortado y de perfil bajo y un tratamiento de faros enterrados y esculpidos. Comenzando con el techo del automóvil original cortado para crear un convertible, se hizo un techo rígido de fibra de vidrio desmontable, pero el Mustang II a menudo apareció como un roadster . [9] El interior tenía grupos de instrumentos "estilo aeronáutico" con el velocímetro Ford Falcon predominante y el resto, tapicería hecha a mano en "... principalmente un marco de madera. Todo el tratamiento interior es de fibra de vidrio y las cosas se sostienen con piezas de 2x4 atascadas en grandes gotas de masilla". [8]
El 5 de octubre de 1963, el Mustang II hizo su debut formal en Watkins Glen, Nueva York , el día antes del Gran Premio de los Estados Unidos , replicando el lanzamiento público del Mustang I en el mismo evento el año anterior. [10] El Mustang II solo apareció unas pocas veces más durante el invierno de 1964 en salones del automóvil como un auto de exhibición. Sirvió para despertar el interés en el futuro Mustang antes de ser eclipsado por el inminente lanzamiento público de su contraparte. [11]
Desde su presentación oficial el 17 de abril de 1964 por Henry Ford II en la Feria Mundial de Flushing Meadows , Nueva York, el Mustang fue un enorme éxito de ventas, lanzando el fenómeno de los pony cars . [12] Al estar en pleno funcionamiento con un V8 de 271 hp y ser el primer y único estudio de diseño con carrocería de acero antes del Mustang de producción definitivo de 1964, el Mustang II se salvó de ser desechado cuando los ingenieros de I+D necesitaron una mula de pruebas. [13] [Nota 2] El Mustang II fue finalmente donado por Ford a la Sociedad Histórica de Detroit en 1975, donde todavía se encuentra almacenado. [8]