Jack Douglas Forbes (7 de enero de 1934 – 23 de febrero de 2011) fue un historiador, escritor, académico y activista político estadounidense, que se especializó en cuestiones de los nativos americanos . Es más conocido por su papel en el establecimiento de uno de los primeros programas de estudios de los nativos americanos (en la Universidad de California en Davis ). Además, fue uno de los cofundadores de la Universidad DQ , una destacada universidad de nativos americanos en Davis, California .
Jack D. Forbes nació en 1934 en Long Beach, California , hijo de George Theodore Forbes y Dorothy Hazel Rufener Forbes. [1] Jack se identificó como descendiente de Powhatan-Renapé y Lenape , pero no estaba inscrito en ninguna nación nativa. [2] Forbes se crió en los vecinos El Monte y Eagle Rock , donde comenzó su carrera como escritor en el periódico de la escuela secundaria. Recibió su licenciatura en Filosofía de la Universidad del Sur de California en 1953, pasando a una maestría en 1955 y un doctorado en Historia y Antropología (1959). [3]
A principios de la década de 1960, Forbes se convirtió en un activo organizador del movimiento nativo americano , que reivindicaba los derechos a la soberanía y resistía la asimilación a la cultura mayoritaria. Los nativos americanos de la Costa Oeste eran activos y ganaron atención nacional con manifestaciones como la ocupación de la isla de Alcatraz . Impulsaron una mejor educación y la creación de departamentos de estudios nativos americanos en las principales universidades, así como los derechos civiles. En esta misma época, varias tribus presentaron demandas por reclamaciones de tierras contra el gobierno federal o los estados por cuestiones que llevaban mucho tiempo en disputa.
Forbes enseñó por primera vez en el San Fernando Valley State College y en la Universidad de Nevada, Reno . Se unió a la Universidad de California, Davis en 1969, donde ayudó a fundar un programa de estudios nativos americanos, uno de los primeros en una universidad importante. [3] Más tarde desarrolló esta materia como un departamento completo y se desempeñó como su presidente. [4] Con énfasis en los estudios interdisciplinarios, exploró la confluencia de las historias afroamericanas y nativas americanas, así como de las personas multiculturales de ascendencia india y europea. Amplió su trabajo a la historia afroamericana y latinoamericana. [5] Después de obtener el estatus de profesor emérito en 1994, Forbes continuó enseñando en la universidad hasta 2009. [3]
En 1971, Forbes fue uno de los fundadores de la Universidad Deganawidah-Quetzalcoatl (comúnmente conocida como Universidad DQ ), una universidad de dos años ubicada cerca de Davis, California . [6] Fue la primera universidad tribal en California y cerró sus puertas en 2005. Forbes enseñó allí durante 25 años y formó parte de la junta. [3]
Fue profesor visitante Fulbright en la Universidad de Warwick, en Inglaterra, donde también pasó un tiempo en Oxford y la Universidad de Essex . Además, ocupó la Cátedra Tinbergen en la Universidad Erasmus de Róterdam. [7]
A principios de los años 1990, Forbes participó con David Risling y otros en la realización de A Free People, Free To Choose , una película de Jan Crull, Jr. [8] Fue concebida como un documental de larga duración basado en la historia de la Universidad DQ y una supuesta campaña del gobierno federal para suprimirla. Crull se vio obligado a abandonar el proyecto cuando Morrison & Foerster , un bufete de abogados estrechamente vinculado a las batallas legales de la Universidad DQ, se retiró del proyecto después de que los protagonistas de la película presentaran demandas entre sí. Las más de cien horas de metraje reunido incluyen una larga entrevista con Forbes. [9]
Cerca de su jubilación, Forbes publicó Africans and Native Americans: The Language of Race and the Evolution of Red-Black Peoples (1993), considerada como "su obra emblemática", producto de dos décadas de estudio. Estudió la fluidez de la raza en los Estados Unidos a medida que la gente se unía en tiempos coloniales y después de la Revolución, y destacó el hecho de que los nativos americanos que eran en parte negros a menudo perdían su cultura y eran clasificados arbitrariamente como negros, mientras que se identificaban como indios. [5]
Forbes se casó y tuvo dos hijos, Kenneth Forbes y Nancy (Forbes) O'Hearn. [6] Después de divorciarse de su esposa, se volvió a casar. Su segunda esposa, Carolyn Forbes, sus hijos y su nieto lo sobrevivieron. [3] [6]