An Foras Áiseanna Saothair ( pronunciación irlandesa: [ənˠ ˈfˠɔɾˠəsˠ ˈaːʃən̪ˠə ˈsˠiːhəɾʲ] ), conocida en inglés como Autoridad de Capacitación y Empleo y comúnmente conocida como FÁS ( IPA: [fˠaːsˠ] ), era una agencia estatal en Irlanda con la responsabilidad de ayudar a aquellos Buscando trabajo . Fue establecido en enero de 1988 en virtud de la Ley de Servicios Laborales de 1987 [1] y estaba dirigido por una junta designada por el Ministro de Empresa, Comercio y Empleo , compuesta por representantes de empleadores y sindicatos. Disuelta en 2013, sus funciones fueron asumidas por SOLAS y la Junta de Educación y Formación .
La autoridad, cuyo nombre en irlandés se traduce literalmente como "Fundación de Instalaciones Laborales", fue la sucesora de An Chomhairle Oiliúna ("el consejo de formación", comúnmente conocido como AnCO), el Servicio Nacional de Mano de Obra y la Agencia de Empleo Juvenil. La palabra irlandesa fás formada por el acrónimo significa "crecimiento", y la autoridad se creó en la década de 1980 en Irlanda durante la larga recesión económica de la época.
La autoridad dirigió varios JobCentres en Irlanda para facilitar a quienes buscan empleo, sin embargo, en ocasiones había sido criticada, sobre todo por la percepción de que es simplemente un plan para eliminar a las personas de las estadísticas de desempleo [ cita necesaria ] ; también había sido criticada por el gasto de funcionamiento de casi 1.000 millones de euros al año. [ cita necesaria ] La autoridad impartió cursos de formación en diversos campos, a través de centros regionales, aunque parte de este trabajo se transfirió a institutos de tecnología , incluidas las prácticas de aprendizaje en diversos campos que regulaba.
Los aprendizajes regulados por FÁS incluyen:
Tradicionalmente, el Director General de FÁS era miembro del directorio de Forfás . Brian Geoghegan (cónyuge de Mary Harney , ex ministra de Salud e Infancia ) se retiró como presidente de FÁS a finales de 2005 y fue reemplazado por Peter McLoone. Hubo cierta controversia sobre la posición de Geoghegan cuando se supo que también era miembro de la junta directiva de IBEC, el sindicato de empleadores de Irlanda. [ cita necesaria ] IBEC criticó a FÁS en ocasiones afirmando, en varios intervalos, que algunos cursos y programas de FÁS eran una pérdida de dinero, sacando del registro laboral a empleados potenciales que de otro modo podrían ser empleados en puestos convencionales. [ cita necesaria ] El hecho de que Geoghegan estuviera casado con la entonces ministra Mary Harney, quien anteriormente fue Ministra de Empresa, Comercio y Empleo, llevó a algunas afirmaciones de que tenía un conflicto de intereses. [ cita necesaria ]
En septiembre de 2008, la entonces Ministra de Empresa, Comercio y Empleo, Mary Coughlan, anunció que el Contralor y Auditor General emprendería una investigación de los gastos del FÁS a la luz de lo que ella consideraba una evidente inquietud pública sobre el tema. El presupuesto anual del FÁS en aquel momento rondaba los 1.000 millones de euros. En noviembre de 2008, el Comité de Cuentas Públicas (PAC) del Dáil también inició una investigación. Sin embargo, fue la información obtenida en virtud de la Ley de Libertad de Información por el periodista y senador Shane Ross , que publicó en el Sunday Independent , la que llevó el escándalo de gastos de la FÁS a un punto crítico. [2]
Los documentos obtenidos por el senador Ross muestran que durante cuatro años se han gastado unos 643.000 euros en viajes transatlánticos para promover el programa Science Challenge de la agencia. Los gastos incluían artículos como billetes de avión en primera clase, billetes de avión en clase business y billetes pagados por FÁS para los cónyuges, partidos de golf, así como tratamientos de uñas y de belleza. También reveló que tres ministros del Gobierno y dos ministros subalternos habían asistido en ese momento por razones intrascendentes.
Esta revelación provocó una gran controversia y se presionó al director general de FÁS, Roddy Molloy, para que dimitiera, aunque el entonces Taoiseach Brian Cowen habló en apoyo de Molloy tanto públicamente como en el Dáil. Molloy llegó incluso a aparecer en el Pat Kenny Show de RTÉ Radio 1 para defender los gastos incurridos.
Sin embargo, bajo una presión cada vez mayor, Molloy dimitió como Director General el 25 de noviembre de 2008.
En septiembre de 2009, la junta anunció que dimitiría y el Irish Times anunció que se esperaba legislación para reestructurar la organización en las siguientes cuatro semanas. [3]
El informe sobre el desglose de los controles internos en FÁS elaborado por el Contralor y Auditor General se publicó en 2010. [4]
En julio de 2011, el Ministro de Educación y Capacidades anunció que FÁS sería reemplazada por una nueva agencia, denominada SOLAS, que sería responsable de toda la financiación pública de la educación y la formación continua. La función de formación de FÁS fue absorbida por los Comités de Educación Profesional locales reestructurados , que pasaron a denominarse Consejos de Educación y Formación en julio de 2013. [5] [6]