Foothills Nature Preserve (anteriormente llamado Foothills Park ) es un parque y reserva natural de 1.400 acres (570 ha) en las montañas de Santa Cruz de California , Estados Unidos, dentro de la ciudad de Palo Alto . Desde 1969 hasta 2020, solo los residentes o empleados de la ciudad de Palo Alto y sus invitados tuvieron acceso legal a él, una restricción que ha provocado una controversia de "décadas" y una demanda de la ACLU en 2020. [1] [2] [3] [4] [5] [6] El parque se abrió al público en general el 17 de diciembre de 2020. [7] [8]
El parque está ubicado en Palo Alto, en las estribaciones orientales de las montañas de Santa Cruz, y está bordeado en la mayor parte de su límite oriental por Page Mill Road. Al norte y en las tierras bajas se encuentra la reserva Arastradero, también propiedad de Palo Alto, y al sur se encuentra la reserva de espacios abiertos Los Trancos, propiedad del Distrito Regional de Espacios Abiertos de la Península Media . La pequeña reserva de espacios abiertos Foothills, también propiedad del distrito, se encuentra adyacente en parte del lado este. El arroyo Los Trancos es el límite suroeste del parque y se une al sur del parque con el arroyo Buckeye, que fluye a través del parque. La construcción de una represa en un afluente del arroyo Buckeye creó el lago Boronda.
El parque contiene casi una décima parte de toda la tierra de Palo Alto. [3] Alrededor de 90 acres (36 ha) del parque están desarrollados con comodidades que incluyen un gran campo de césped, sitios para picnic, un campamento al que solo se puede acceder con tiendas de campaña y un centro de interpretación de la naturaleza. El lago Boronda se utiliza para pescar, remar y andar en canoa. El parque también tiene 15 millas (24 km) de senderos. [1]
El sendero Bay-to-Ridge, que cuando esté terminado conectará la reserva natural Palo Alto Baylands con el sendero Bay Area Ridge , atraviesa el parque conectando la reserva Arastradero y el espacio abierto Los Trancos. Los residentes que no residan en Palo Alto podían utilizar parte del sendero que atravesaba el parque cuando se estableció en 2007, aunque el resto del parque estaba restringido en ese momento. [9] [10]
La mayor parte del terreno para el parque fue comprado a Russel V. Lee, uno de los fundadores de la Clínica Médica de Palo Alto (ahora Fundación Médica de Palo Alto ), quien ofreció, en 1958, 1294 acres de su tierra a $1000 por acre ($1.3 millones en total) a la ciudad para preservarla como espacio abierto. [11] El costo total era alto, por lo que Palo Alto lo sometió a votación en toda la ciudad en 1959, que se aprobó con el 62% de los votantes a favor de la compra del terreno. El consejo también pidió a las comunidades vecinas de Portola Valley y Los Altos Hills que compartieran el costo, pero se negaron. El condado de Santa Clara ofreció cubrir aproximadamente el 40% del costo ($500,000) en 1964, con la condición de que el parque se abriera a todos, pero Palo Alto se negó. [12] : 16 El parque abrió el 19 de junio de 1965, y la restricción que limita el acceso a los residentes de Palo Alto y sus invitados se implementó en 1969. [13] : 1 En 2005, el condado proporcionó $2 millones en fondos de subvención para la compra de 13 acres adicionales de tierra adyacente, a cambio de lo cual Palo Alto permitió que cualquier persona (incluidos los no residentes) pasara libremente por esa área e ingresara al Parque Foothills, en senderos desde Arastradero Preserve . [13] : 2 Era un delito menor que un no residente ingresara al parque, a menos que estuviera viajando a pie por senderos específicos. [13] : 5 La aplicación de la ley fue limitada debido a restricciones presupuestarias; la puerta no tenía personal los días de semana que no eran feriados [14] y algunos fines de semana en invierno. [13] : 5 La ciudad también limitó el número total de visitantes a la vez a 1.000 (aproximadamente 370 vehículos). [15]
En julio de 2020, los activistas pintaron "DESEGREGATE" en la puerta de entrada, en protesta por la política que limitaba el acceso a los residentes de Palo Alto y sus invitados. La política no discriminaba por raza, pero creían que "está estrechamente vinculada a prácticas racistas del pasado". [16] [17] En agosto de 2020, el Ayuntamiento votó a favor de realizar un estudio piloto de un año que abriría la reserva natural con permisos limitados a no residentes sobre una base "neutral en términos de ingresos", lo que en la práctica significa un cargo mínimo de entrada ($6) "para recuperar una parte de los gastos asociados con el costo existente de personal en la puerta de entrada". Una vez completado el estudio piloto, la cuestión de si se abre o no la reserva al público en general se pondrá en la boleta electoral para que los residentes de Palo Alto puedan votar sobre el tema. [13]
En septiembre de 2020, la ACLU presentó una demanda en nombre de la NAACP local , calificando la restricción de "inconstitucional". [3] [6] [5] La demanda sostiene que la política "viola los derechos fundamentales de los demandantes a la libertad de movimiento, la libertad de expresión y la libertad de reunión". [3]
Debido a la demanda, el 3 de noviembre de 2020 el ayuntamiento acordó rescindir la política por una votación de 5 a 2. [15] El 16 de noviembre, se finalizó la decisión de abrir el parque el 17 de diciembre de 2020. [18] [19] Las tarifas de entrada se cobran los fines de semana a partir del 27 de febrero de 2021. [20] Los pases anuales tienen un descuento para los residentes y empleados de la ciudad. [20] El 22 de febrero de 2021, el Ayuntamiento autorizó al Administrador de la Ciudad a establecer el límite de visitantes entre 300 y 650 personas a la vez, una disminución del plan inicial de 750 que aumentará a 1000 después de 90 días. [20] [21] [15] El 25 de enero de 2021, el juez federal de distrito Edward Davila emitió una orden judicial permanente que prohíbe a Palo Alto restablecer el requisito de solo residentes.
El 22 de febrero de 2021, el Ayuntamiento de Palo Alto votó para cambiar el nombre del parque de "Foothills Park" a "Foothills Nature Preserve". [22]
El camping Towle en Foothills Park cuenta con ocho sitios para acampar solo con carpas, que están abiertos desde el 1 de mayo hasta el 31 de octubre. Cada sitio tiene una mesa de picnic, una barbacoa, un depósito de comida y agua. El camping cuenta con dos círculos para hacer fogatas e instalaciones sanitarias portátiles compartidas entre los sitios, con instalaciones de uso completo a una milla de la carretera. [24]
![Hay más de cincuenta mesas de picnic en el parque[a]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/ee/Foothills_Park_16.jpg/1280px-Foothills_Park_16.jpg)
![Huerto Glen[b]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/00/Foothills_Park_18.jpg/1280px-Foothills_Park_18.jpg)
