One Acre Fund es una empresa social que ofrece a los pequeños agricultores de África Oriental financiación basada en activos y servicios de capacitación agrícola para reducir el hambre y la pobreza. La organización, con sede en Kakamega ( Kenia) , trabaja con agricultores de aldeas rurales de Kenia , Ruanda , Burundi , Tanzania , Uganda , Malawi , Nigeria , Zambia y Etiopía . [1]
Utilizando un enfoque basado en el mercado, One Acre Fund facilita actividades y transacciones en varios niveles de la cadena de valor agrícola , incluyendo el abastecimiento de semillas y el apoyo al mercado. [2] En 2020, los agricultores que trabajaron con One Acre Fund reportaron un 33% de ganancias adicionales en comparación con los agricultores que no participaron. [3]
One Acre Fund ofrece a los pequeños agricultores un préstamo basado en activos que incluye: 1) distribución de semillas y fertilizantes; 2) financiación para insumos agrícolas; 3) capacitación en técnicas agrícolas; y 4) facilitación del mercado para maximizar las ganancias. Cada paquete de servicios tiene un valor de aproximadamente US$80 e incluye un seguro de cosechas para mitigar los riesgos de sequía y enfermedades. [4] [5]
Para recibir el préstamo y la capacitación del One Acre Fund, los agricultores deben unirse a un grupo de la aldea que cuente con el apoyo de un oficial de campo local del One Acre Fund. Los oficiales de campo se reúnen periódicamente con los grupos de agricultores para coordinar la entrega de insumos agrícolas, administrar capacitaciones y cobrar los reembolsos. El One Acre Fund ofrece un sistema de reembolso flexible: los agricultores pueden devolver sus préstamos en cualquier incremento en cualquier momento durante la temporada de crecimiento. Más allá de su modelo de programa básico, el One Acre Fund también ofrece a los pequeños agricultores oportunidades para comprar productos y servicios adicionales a crédito, como luces solares y toallas sanitarias reutilizables. [6]
La organización fue fundada por Andrew Youn en 2006. Mientras estudiaba su maestría en administración de empresas en la Kellogg School of Management , Youn visitó el oeste de Kenia en agosto de 2005 y entrevistó a pequeños agricultores sobre su calidad de vida. Muchos de esos agricultores estaban soportando una "temporada de hambre" anual y no podían alimentar a sus familias con su acre de tierra. Al regresar a Kellogg en otoño, Youn diseñó un plan de negocios para emplear un enfoque basado en el mercado para introducir técnicas agrícolas productivas a los pequeños agricultores en África Oriental. One Acre Fund se lanzó en Bungoma , Kenia, en febrero de 2006, sirviendo inicialmente a 38 familias de agricultores. El compañero de clase de Youn, Matthew Forti, se convirtió en el presidente de la junta fundadora, [7] mientras que John Gachunga se unió como cofundador en 2006 [8] y Eric Pohlman como cofundador en 2007.
En abril de 2006, One Acre Fund recibió el premio Social Entrepreneurship Track del Yale 50K Business Plan Competition y el Social E-Challenge de la Business Association of Stanford Entrepreneurial Students (BASES) . En mayo de 2006, Youn recibió una beca Echoing Green [9] , que le proporcionó un estipendio de dos años para dedicarse a tiempo completo a One Acre Fund.
Desde su fundación, One Acre Fund ha lanzado operaciones en Kenia , Ruanda , Burundi , Tanzania , Uganda , Etiopía , Nigeria , Zambia y Malawi .
One Acre Fund afirma que practica la intensificación sostenible y la gestión de la tierra. [10] La organización capacita a los pequeños agricultores sobre cómo crear y utilizar compost y cómo minimizar la cantidad de fertilizante utilizado con una técnica de microdosificación. [11] La agroforestería es una parte clave del trabajo de One Acre Fund; en 2020, los agricultores de One Acre Fund plantaron más de 24 millones de árboles. [12]
La organización también ha sido reconocida por su modelo de sostenibilidad financiera. [13] En 2020, el 77% de sus costos operativos de campo fueron cubiertos por reembolsos a los agricultores. [14] Los "costos operativos de campo" excluyen I+D, proyectos piloto, relaciones gubernamentales, monitoreo, así como recaudación de fondos y otros costos específicos de la caridad.
El modelo del One Acre Fund ha obtenido subvenciones de las fundaciones Echoing Green y Skoll , y recibió el premio Financial Times / IFC por “financiamiento de necesidades básicas” en 2010 y 2011. [15]
En 2007, One Acre Fund recibió una subvención de 300.000 dólares de la Draper Richards Foundation [16] y una subvención de 100.000 dólares de Mulago Social Investments. Entre 2009 y 2010, One Acre Fund recibió 6,5 millones de dólares de la Pershing Square Foundation para su Fondo Permanente, que proporciona el capital básico para hacer préstamos a los agricultores, y en 2010, One Acre Fund fue reconocido por la Skoll Foundation con una subvención de 750.000 dólares. [17] Desde entonces, ha recibido subvenciones de numerosas fundaciones, entre ellas la MasterCard Foundation, la Bill & Melinda Gates Foundation y la Lotería Postal Sueca.
En 2012, el periodista Roger Thurow escribió un libro sobre un año en la vida de cuatro agricultores de One Acre Fund en Kenia titulado The Last Hunger Season: A Year in an African Farm Community on the Brink of Change (La última temporada de hambre: un año en una comunidad agrícola africana al borde del cambio) . [18] En 2015, The Guardian publicó un artículo titulado "Los pequeños agricultores de Kenia toman prestadas semillas para aumentar su potencial" [19] que analiza en profundidad sus operaciones de campo. Más tarde ese año, David Bornstein de The New York Times escribió un artículo titulado "Energizing the Green Revolution in Africa" (Energizando la revolución verde en África) [20] que describe la organización y su trabajo con los pequeños agricultores en África Oriental.
En 2016, One Acre Fund ganó una subvención de 15 millones de dólares del Fondo de Innovación Global . [21] En 2018, One Acre aceptó una donación de 700.000 € del nuevo propietario de Monsanto, Bayer, para apoyar productos avícolas mejorados y tecnologías digitales. [22] En 2022, One Acre Fund fue el ganador del Gran Premio Holiday Impact del New York Times, [23] y en 2023, la organización recibió el Premio Humanitario Hilton, el premio humanitario anual más grande del mundo otorgado a organizaciones sin fines de lucro que se considera que han realizado contribuciones extraordinarias para aliviar el sufrimiento humano. [24]
En 2022, One Acre Fund prestó servicios a más de 4 millones de familias de agricultores, incluidas 1,5 millones en el programa de servicio completo y 2,4 millones a través de intervenciones específicas como la agroforestería. Las tasas de devolución de préstamos entre los clientes del programa de servicio completo fueron del 96 %. [25]
Tras la propagación de la necrosis letal del maíz (una enfermedad del maíz) en el oeste de Kenia en 2013, One Acre Fund recomendó a los agricultores que abandonaran el maíz en favor del mijo y el sorgo. Al principio, esta recomendación fue recibida con algunas críticas por parte de los agricultores del programa, que expresaron su sorpresa y descontento iniciales, ya que el ugali , un alimento a base de maíz, es un alimento básico en la dieta keniana.
Sin embargo, los agricultores que se quedaron en el programa tuvieron éxito, como se destacó en una entrevista realizada más tarde ese mismo año en el sitio web Humanosphere. "A diferencia del maíz, el precio del mijo es relativamente constante durante todo el año", dijeron los agricultores. "... Para optimizar las ganancias, el maíz debe almacenarse durante meses hasta que se alcanzan los precios máximos. Cuando surge una emergencia financiera, los agricultores pierden porque tienen que vender demasiado pronto. Con el mijo, el problema se elimina". [26]
One Acre Fund ha sido criticado por su confuso proceso de contratación. [27] En Kenia, su proceso de contratación ha llevado a algunos a acusarlos de recolectar datos de posibles solicitantes de empleo. [28] One Acre Fund ha negado estas acusaciones, pero reconoció la necesidad de que la organización mejore su largo proceso de contratación. [29]