Tracy William McGregor (18 de abril de 1869 - 6 de mayo de 1936) fue un humanitario , filántropo y líder cívico de Detroit . Estableció el Fondo McGregor de Michigan en 1925 con una donación de $5,000, [1] una de las primeras fundaciones benéficas de Michigan. [2] Dirigió con éxito la Misión para Hombres sin Hogar (más tarde el Instituto McGregor) en Detroit desde 1891 hasta que cerró sus puertas en 1935, primero como supervisor y luego como fideicomisario gerente. En 1917, ayudó a organizar la Unión Comunitaria de Detroit y el Fondo Patriótico, precursores de los Servicios Comunitarios Unidos de la actualidad. [3] Tracy y sus socios comerciales comenzaron la Sociedad de Préstamos y Ahorros Provident, que proporcionaba préstamos a bajas tasas de interés. También ayudó a crear el Grupo del Jueves al Mediodía, que se reunía para discutir importantes temas comunitarios como la justicia en los tribunales y las prisiones. McGregory se convirtió en fideicomisario y patrocinador financiero del Instituto Merrill-Palmer en Detroit y de varias universidades.
Tracy William McGregor era el hijo mayor de Thomas McGregor (1840–1891) y Elizabeth Taitt (1847–?). Sus padres habían emigrado de Oxbow, Nueva York , a Berlin Heights, Ohio , en 1866. Thomas se dedicaba al negocio de la música, vendiendo pianos, pero sentía que faltaba algo en su vida. En 1887, abandonó abruptamente el negocio del piano para "servir al Señor". Aunque su familia estaba conmocionada porque no tenían otra fuente de ingresos, Thomas les aseguró que el Señor cuidaría de ellos. En noviembre de 1888, fundó la Misión Bethany en el centro de Toledo, Ohio . La misión fue un éxito. En 1889, la misión se trasladó a un nuevo edificio y abrió como la Misión Toledo Helping Hand.
Thomas estaba tan satisfecho con el éxito de la Misión que decidió abrir una serie de misiones en otras áreas de los Grandes Lagos. La Misión para Hombres sin Hogar abrió en Detroit , Michigan , el 3 de abril de 1891. Thomas había contraído una enfermedad respiratoria grave debido al duro trabajo en condiciones climáticas adversas durante la renovación del edificio de la Misión, y se perdió las ceremonias del día de la inauguración. Nunca se recuperó de esa enfermedad y murió el 24 de abril de 1891.
Tracy McGregor había sido estudiante en el Oberlin College en Oberlin, Ohio , durante unos dos años cuando se enteró de la muerte de su padre. Dejó inmediatamente la escuela, hizo las maletas y se dirigió a Detroit para continuar con el trabajo de su padre. Tracy nunca terminó su educación. A los 22 años, Tracy se encontró repentinamente como cabeza de familia; además de su madre, su hermano Murray (1879) y su hermana Ruth (1881) todavía estaban en casa. Elizabeth se quedó en Toledo dirigiendo la Misión Helping Hand, mientras que Tracy concentró sus esfuerzos en Detroit.
McGregor se casó con Katherine Whitney (18 de enero de 1873 - 9 de junio de 1954), hija de David Whitney y Flora Ann McLauchlin, el 20 de noviembre de 1901 en San Francisco, California . [4] La pareja no tuvo hijos. David Whitney, un empresario maderero, era uno de los hombres más ricos de Michigan y contribuía con frecuencia a la Misión para Hombres sin Hogar. Es posible que Tracy y Katherine se conocieran durante una de las visitas de Tracy a la mansión Whitney en Woodward Avenue en Detroit o cuando Katherine se ofreció como voluntaria en el Children's Free Hospital. [5]
McGregor murió repentinamente de un ataque cardíaco el 6 de mayo de 1936 en Washington, DC. Su viuda, Katherine, murió el 9 de junio de 1954 en Beacon, Nueva York. La pareja está enterrada en el cementerio Woodlawn en Detroit.
McGregor había trabajado de vez en cuando con su padre en la Misión para Hombres sin Hogar, por lo que comprendió la visión. Aunque la Misión estaba abierta cuando él tomó el mando, todavía requería una gran cantidad de renovación y financiación. Durante los siguientes diez años, McGregor trabajó incansablemente para recaudar dinero, mejorar el edificio, comprar y construir un nuevo edificio y mejorar la reputación de la Misión. Uno de los sellos distintivos de la Misión era el servicio religioso que oficiaba cada noche. En febrero de 1901, la junta directiva de la Misión contrató a su hermano Murray para que se ocupara de los asuntos financieros, lo que le permitió a McGregor dar un paso atrás para concentrarse en otras actividades. Después de su matrimonio con Katherine, la Misión estaba en una posición más sólida con la disponibilidad del dinero del Whitney y una nueva dotación.
En 1911, la junta directiva cambió el nombre de la Misión a Instituto McGregor. En 1916, Tracy renunció como superintendente de la Misión después de que Murray aceptara ocupar su lugar al mando. Permaneció como administrador fiduciario del instituto. A lo largo de los años, la misión proporcionó alojamiento y comida a más de 500.000 hombres. Durante la década de 1930, el gobierno de los EE. UU. inició programas para los pobres; como consecuencia, el Instituto cerró sus puertas en 1935 y el edificio fue donado a Goodwill Industries .
Tracy y Katherine McGregor eran muy generosas con su riqueza. La pareja compartía una preocupación común por aquellos menos afortunados que ellos. Fueron patrocinadores importantes de las Associated Charities of Detroit y, en 1909, fueron "donantes de importantes donaciones a la Detroit YMCA , Detroit Rescue Mission, Michigan Audubon Society , Grace Reform Mission, Michigan Child Labor Association, Boy Scouts of America , Salvation Army , Society of St. Vincent de Paul, Crittenden House, Thompson Home for Homeless Ladies, Visiting Nurses Association, Protestant Orphan Asylum y Women's Board of Home Missions". [6] Gran parte del interés de los McGregor en estas organizaciones fue alimentado por la difícil situación de la gran población inmigrante que llegó a Detroit a principios del siglo XX. La ciudad estaba mal equipada para la afluencia en términos de vivienda, servicios municipales y atención médica.
Los McGregor establecieron el Fondo McGregor en 1925 para "aliviar las desgracias y promover el bienestar de la humanidad". [7] Tracy fue elegido presidente y tesorero del fondo. Los McGregor hicieron donaciones importantes al fondo entre 1929 y 1934, por un total de aproximadamente 6 millones de dólares. Se otorgaron (y todavía se otorgan) generosas subvenciones a organizaciones benéficas que se ajustan a los intereses de los McGregor, incluidas agencias de apoyo a personas sin hogar, programas de educación y de higiene mental. [1]
McGregor formó parte del Comité de Gestión de la Biblioteca William L. Clements de la Universidad de Michigan y trabajó en estrecha colaboración con su curador de manuscritos, Howard Henry Peckham . El año anterior a la muerte de Clements, McGregor donó 100.000 dólares a la biblioteca y salvó una rara colección de manuscritos históricos del período de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de ser vendida y finalmente distribuida al sector privado en general.
Además de dirigir la Misión para Hombres sin Hogar durante 25 años, McGregor formó parte de juntas directivas y presidió otras organizaciones.
En 1900, el gobernador de Michigan, Aaron T. Bliss, nombró a McGregor para el Consejo Estatal de Correcciones y Caridades como agente del condado de Wayne. Esta experiencia le hizo ver el problema al que se enfrentaban muchos habitantes de Detroit cuando intentaban comprar una casa o un automóvil: no había préstamos con tipos de interés razonables disponibles. En 1906, Tracy formó la Provident Loan and Savings Society, junto con sus amigos JL Hudson , James Ingles y Dexter M. Ferry, Jr. Hudson fue el primer presidente y McGregor fue uno de los directores durante el resto de su vida. La Provident Loan and Savings Society pudo proporcionar préstamos a un tipo de interés del 3 al 5 por ciento, lo que hizo que otros prestamistas redujeran sus tipos.
En 1911, la Junta de Comercio de Detroit designó a Tracy para un comité estatal encargado de investigar la prisión estatal de Michigan en Jackson . La investigación destacó el inhumano "bloque de celdas", lo que llevó a la reforma de la prisión.
En 1912, invitó a varios líderes empresariales y profesionales a reunirse para discutir los problemas de Detroit. Este grupo se convirtió en el "Grupo del Jueves al Mediodía", que dedicó especial atención a las "necesidades sociales de la creciente población, especialmente en las áreas de planificación urbana, viviendas sanitarias, áreas de juego para niños, educación industrial, trabajo infantil y leyes de compensación para trabajadores". [8] McGregor presidía las reuniones cuando estaba en la ciudad. En 1914, el Grupo del Jueves al Mediodía fue responsable de alentar a los legisladores de Michigan a crear la Colonia Agrícola de Michigan para Epilépticos en Caro, Michigan (ahora el Centro Caro, un hospital psiquiátrico operado por el estado [9] ).
En 1913, McGregor fue elegido para reorganizar las Organizaciones Benéficas Asociadas de Detroit; en diciembre de 1917, se formó la Unión Comunitaria de Detroit y fue elegido presidente de la nueva organización. También formó parte de una federación financiera que formó el Fondo Patriótico de Detroit para coordinar las campañas de recaudación de fondos para el esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial.
En 1913, tras la muerte de su marido Thomas W. Palmer , Lizzie Pitts Merrill Palmer reservó 3 millones de dólares para fundar la Merrill-Palmer Motherhood and Home Training School. La escuela se fundó después de su muerte en 1916. McGregor fue nombrado miembro del consejo de administración de Palmer Estate en 1918 y fue elegido presidente en 1919. [10] Se desempeñó como presidente del renombrado Merrill-Palmer Institute hasta su muerte en 1936.
McGregor dirigió una campaña para proporcionar una mejor formación y atención a los "niños con deficiencias mentales de alto nivel". [11] Sus esfuerzos se vieron recompensados cuando los votantes aprobaron un bono para crear la Escuela de Formación del Condado de Wayne en Northville, Michigan . [12] La escuela abrió en 1925 y McGregor fue nombrado su primer presidente. Trabajó en la junta administrativa de control durante 11 años. La escuela cerró en 1974.
McGregor era un ávido coleccionista de libros y un gran defensor de la educación superior. Cuando murió en 1936, su colección personal de unos 12.500 volúmenes fue donada a la Universidad de Virginia , tras una búsqueda exhaustiva del repositorio adecuado. El Fondo McGregor también donó 25.000 dólares a la universidad para crear la Biblioteca Tracy W. McGregor de Historia Estadounidense para albergar su colección. [13]
En 1932, McGregor desarrolló el "Plan McGregor para fomentar el coleccionismo de libros en las bibliotecas universitarias estadounidenses", que estaba diseñado para ayudar a las universidades y colegios más pequeños fuera de Nueva Inglaterra o lejos de las universidades más importantes a comprar libros estadounidenses raros para sus bibliotecas. En 1933, la Asociación Histórica Estadounidense (AHA) creó el Comité de Historia Estadounidense para Bibliotecas Universitarias para administrar el Plan McGregor. En 1934, McGregor fue designado miembro del comité y también fue elegido miembro de la junta directiva de la AHA.
El Fondo McGregor financió el Plan McGregor. Hasta su muerte en 1936, Tracy compró todos los libros que se pusieron a disposición de las bibliotecas como parte del Plan. Las universidades participantes contribuyeron con 500 dólares anuales y el Fondo McGregor igualó con otros 500 dólares, por lo que cada institución pudo recibir libros raros por valor de 1.000 dólares cada año. Teniendo en cuenta que el Plan McGregor estuvo en vigor desde 1934 hasta 1943, la mayor parte de los cuales coincidieron con los años de la Gran Depresión , se pudieron comprar muchos libros estadounidenses raros y valiosos a precios asequibles. El Plan McGregor se suspendió en 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial y nunca se restableció.
Las instituciones que se beneficiaron del Plan McGregor incluyen:
Mason, Philip P. Tracy W. McGregor . Detroit: Prensa de la Universidad Estatal de Wayne, 2008.
♦ La historia del Observatorio McMath-Hulbert, Lake Angelus, Michigan
♦ La Biblioteca Tracy W. McGregor de Historia Estadounidense de la Universidad de Virginia
♦ Colección Tracy W. McGregor en la Universidad Estatal de Wayne
♦ Instituto de Habilidades Merrill Palmer
♦ Henry Hulbert de los servicios de la dedicación de LA SALA TRACY W. MCGREGOR en la BIBLIOTECA ALDERMAN de la Universidad de Virginia