Folsomia candida es una especie de colémbolo de la familia Isotomidae . Se encuentra en el suelo de muchos lugares del mundo y ha sido propagado inadvertidamente por los humanos. Se reproduce por partenogénesis y se ha utilizado como organismo modelo en investigaciones.
Folsomia candida tiene un cuerpo delgado y no pigmentado de hasta 3 mm (0,1 pulgadas) de largo. La cabeza tiene un par de antenas de cuatro segmentos y un par de órganos posantenales, pero no tiene manchas oculares. La parte dorsal del primer segmento torácico se reduce y los tres segmentos abdominales posteriores se fusionan. El lado ventral del cuarto segmento abdominal lleva una furca , utilizada para saltar, y es el número de cerdas de este órgano lo que distingue a esta especie de otras del género. [1]
Este colémbolo ha sido llamado una especie "vagabunda", ya que se ha extendido por todo el mundo en el suelo y en macetas y su distribución original no está clara. Ocurre en minas y cuevas, y en suelos con alto contenido orgánico, en granjas, en la hojarasca de los bosques y en las márgenes de los arroyos. [1]
Las poblaciones están formadas únicamente por hembras, que se reproducen por partenogénesis . Los huevos blancos globulares tardan aproximadamente una semana en eclosionar a 21 °C (70 °F) y tres semanas en alcanzar la madurez, habiendo mudado cinco veces. El desarrollo tarda más a temperaturas más bajas. Los adultos continúan mudando, y lo hacen unas 45 veces durante su vida, incluida la muda del revestimiento del intestino medio. Pueden vivir entre 110 y 240 días, dependiendo de la temperatura, y cada uno puede poner alrededor de mil huevos. La dieta se compone principalmente de hifas de hongos, incluido el pastoreo de micorrizas de raíz . [1]
Los invertebrados que viven entre las partículas del suelo en hábitats subterráneos a menudo experimentan niveles elevados de dióxido de carbono , que tiende a aumentar con la profundidad. Los investigadores han descubierto que Allacma fusca, el colémbolo que habita en la superficie, puede tolerar un nivel de dióxido de carbono del 10% durante unas horas, mientras que, por el contrario, Folsomia candida , que vive a mayor profundidad en el suelo, puede sobrevivir en las mismas condiciones durante más de seis semanas. [2]
No está claro si los colémbolos en el suelo son beneficiosos o desventajosos para los cultivos. En el caso de Folsomia candida , las acciones beneficiosas incluyen alimentarse de nematodos y ácaros fitopatógenos. [3]
Folsomia candida se conserva fácilmente en el laboratorio, donde se puede mantener con levadura de panadería granulada . [1] Los investigadores han desarrollado cepas obtenidas a partir de individuos individuales. [4] Se ha utilizado durante más de cuarenta años para probar los efectos, en invertebrados del suelo no objetivo, de pesticidas y contaminantes del suelo . También se ha utilizado como organismo modelo para investigar muchas características diferentes, incluida la tolerancia al frío, la tolerancia al dióxido de carbono y los efectos de sus actividades de pastoreo sobre los hongos del suelo y las micorrizas que crecen en las raíces. [1] Se ha utilizado para estudiar los procesos implicados en la descomposición de la hojarasca, los ritmos circadianos , los ritmos circaseptanos (semanales), la palatabilidad y el valor nutritivo de diferentes residuos vegetales y especies de hongos, los efectos sobre el envejecimiento de diferentes condiciones ambientales. , dinámica y comportamiento de la población. Las cepas se han mantenido creciendo en cultivos durante más de cinco años, y los individuos sobrantes pueden usarse como alimento de invertebrados para otros organismos mantenidos en el laboratorio. [5]