Robert Stanley Folkenberg (1 de enero de 1941 – 24 de diciembre de 2015) fue un pastor estadounidense que se desempeñó como presidente de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día desde 1990 hasta su renuncia en 1999. Su mandato estuvo marcado por un crecimiento sin precedentes en la membresía de la iglesia y su “iniciativa de Misión Global” en la Iglesia Adventista. Se vio obligado a renunciar por fraude y malversación de fondos. Durante su mandato como presidente, trabajó con los laicos de la iglesia a través de programas mundiales a través de ShareHim/Evangelismo Global. [1]
Folkenberg nació en Santurce , Puerto Rico, el 1 de enero de 1941, hijo de misioneros norteamericanos que servían en América Latina y América Central. La educación de Folkenberg hasta el cuarto grado se llevó a cabo en Puerto Rico, antes de asistir a escuelas en Cuba, ingresar a la escuela secundaria en California y completar la escuela secundaria en Milo, Oregón, en 1958. Al año siguiente, Folkenberg se inscribió en Atlantic Union College, donde permaneció durante un año antes de pasar un año en Newbold College . En 1962, Folkenberg se graduó de la Universidad Andrews y obtuvo su maestría en teología del Nuevo Testamento de Andrews en 1963.
Antes de su elección como Presidente de la Conferencia General en 1990, Folkenberg sirvió como Presidente de la Conferencia de Carolina. [2]
Su decisión de 1998 de establecer una "Junta de Educación Ministerial y Teológica" en cada División de la iglesia fue criticada y suspendida. [3]
Folkenberg defendió la visión de una “iniciativa de Misión Global” en la Iglesia Adventista. Un mandato que se esperaba que fuera largo como presidente se vio truncado por su decisión de renunciar en medio de acusaciones de irregularidades financieras en su vida personal. [4] Su decisión no fue una admisión de culpabilidad, sino más bien una expresión de preocupación de que la iglesia no se viera perjudicada por su cooperación en la investigación. Un artículo de Christianity Today dice: “Durante su presidencia, Folkenberg, conocido por un estilo de gestión algo brusco, sacudió la denominación, encabezando iniciativas de comunicación masiva que han llevado a un crecimiento masivo en la membresía”. [3] Según Lawrence Geraty, entonces presidente de la Universidad La Sierra , aunque Folkenberg “nunca le pidió a nadie que hiciera lo que él mismo no estaba dispuesto a hacer”, su estilo provocó revuelo.
Folkenberg estaba casado con Anita Emmerson y tuvieron dos hijos, Robert y Kathi. Murió poco antes de cumplir 75 años, el 24 de diciembre de 2015, a causa de una recurrencia del cáncer de colon, en su casa de Winter Haven, Florida, rodeado de su familia. [5]
Robert Folkenberg tenía relaciones comerciales con James Moore, quien fue condenado por hurto mayor en 1987. El 21 de agosto de 1998, Moore demandó a Folkenberg, a la Corporación de la Asociación General y a la División Interamericana, alegando que Folkenberg le había robado 8.000.000 de dólares. [6] La demanda se resolvió extrajudicialmente el 26 de febrero de 1999. El ADCOM celebró reuniones el 27 y 28 de enero de ese año, en las que interrogó a Folkenberg sobre sus relaciones comerciales. Le pidieron que dimitiera, pero él se negó. Finalmente, el 8 de febrero de 1999, dimitió de su cargo de presidente de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. [4] [7]
