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Una flauta ( holandés arcaico : fluijt "flauta"; pronunciación holandesa: [flœyt] )[1]es un tipo debarco de veladiseñado originalmente por los carpinteros deHoorncomo unbarco de carga.[2]Originario de laRepública Holandesaen el siglo XVI, el barco fue diseñado para facilitar la entrega transoceánica con el máximo espacio y eficiencia de la tripulación. A diferencia de sus rivales, no fue construido para convertirse en un buque de guerra en tiempos de guerra, por lo que era más simple y más barato de construir y transportaba el doble de carga, y podía ser manejado por una tripulación más pequeña. La construcción por astilleros especializados utilizando nuevas herramientas lo hizo costar la mitad del costo de los barcos rivales. Estos factores se combinaron para reducir drásticamente el costo del transporte para los comerciantes holandeses, lo que les dio una importante ventaja competitiva, particularmente con mercancías a granel.[3][4]: 20 El fluyt fue un factor significativo en el ascenso delimperio marítimo.[4]: 68 En 1670, la marina mercante holandesa totalizó 568.000 toneladas de envío, aproximadamente la mitad del total europeo.[5]
El diseño estándar del fluyt minimizaba o eliminaba por completo sus armamentos para maximizar el espacio de carga disponible, y utilizaba ampliamente el polipasto para facilitar las operaciones del barco. Otra ventaja de su forma de pera (vista desde la proa o la popa) era un calado poco profundo que permitía al buque llevar carga dentro y fuera de los puertos y ríos a los que otros buques no podían llegar. A esta clase de barco se le atribuyó el mérito de hacer que los holandeses fueran más competitivos en el comercio internacional, y fue ampliamente utilizada por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en los siglos XVII y XVIII. [4] Sin embargo, su utilidad hizo que el fluyt ganara tal popularidad que pronto se desarrollaron diseños similares por parte de competidores marítimos de los holandeses. Por ejemplo, la industria de construcción naval inglesa comenzó a adaptar el diseño del fluyt durante la última parte del siglo XVII, cuando los comerciantes ingleses, al ver lo mucho más barato que era el transporte marítimo holandés, adquirieron barcos construidos por los holandeses capturados en las guerras anglo-holandesas . [6]
El diseño de la flauta evolucionó a partir del galeón primitivo , con el que guardaba un parecido [ cita requerida ] ; el galeón, desarrollado en España, también se construyó en los Países Bajos, entonces bajo los mismos monarcas. Las flautas tenían típicamente un desplazamiento de 200 a 300 toneladas y medían aproximadamente 80 pies (24 metros) de largo.
Es un mito persistente que el fluyt fue desarrollado para evadir los peajes del estrecho . Sin embargo, los registros de peajes muestran que durante los 70 años que van desde 1562 hasta 1632, era un procedimiento bien establecido en el estrecho que los funcionarios de peaje usaran los conocimientos de embarque para determinar las capacidades de carga de los barcos que pasaban por allí. No emplearon ningún tipo de dispositivo de medición para evaluar el ancho, largo y profundidad de los barcos y luego calcular el tamaño de los mismos. [7]
La flauta tenía aparejo cuadrado con dos o tres mástiles. Cuando tenía tres mástiles, el mástil de proa y el mayor (los dos delanteros) tenían aparejo cuadrado, y el mástil de mesana (el más trasero) solía tener una vela latina triangular , como se muestra en la imagen de arriba. Los mástiles eran mucho más altos que los de los galeones para permitir una mayor velocidad. En ocasiones, las flautas también estaban armadas y servían como embarcaciones auxiliares, lo que era una práctica común en el mar Báltico .
En 2003, Martin Mattenik y Deep Sea Productions, utilizando un sonar de barrido lateral, descubrieron un naufragio en el fondo del mar Báltico . El naufragio fue visitado cinco veces entre 2003 y 2010. El Báltico es inusual porque hay una gruesa capa de agua dulce inhóspita para los gusanos de barco amantes del agua salada y los naufragios están protegidos de los estragos de los gusanos de barco. La parte superior del timón del naufragio está decorada con tres flores, algo típico de los barcos construidos en Holanda de la época. Se cree que este barco se llama Swan debido al cuerpo esculpido de un cisne encontrado en los restos. En esa época era costumbre colocar una figura que representaba el nombre del barco en el espejo de popa . Los fluyts holandeses se construyeron y utilizaron en los siglos XVI y XVII como un barco de alquiler. Inglaterra aún no había establecido su propia industria de construcción naval a gran escala y los holandeses dominaban el mercado. [8] Durante el siglo XVII, las compañías inglesas alquilaron barcos como el Swan para transportar colonos a América. [ cita requerida ]
El Hector , construido en Pictou , Nueva Escocia, y botado en 2000, es una réplica de una flauta de principios del siglo XVIII que, en el verano de 1773, llevó a 189 inmigrantes escoceses a Nueva Escocia. La réplica se construyó según dibujos lineales del Museo Marítimo de Róterdam y se construyó utilizando técnicas tradicionales de construcción naval. A partir de 2017, el Hector es operado por la Hector Quay Society y está abierto al público. [9]