La Estación Naval de los Estados Unidos en Orange , más tarde Texas Group, Flota de Reserva Atlántica y Reserva Naval de los Estados Unidos en Orange, fue un importante astillero de la Armada de los Estados Unidos en Orange, Texas, en el río Sabine . El astillero abrió el 24 de agosto de 1940 para gestionar la construcción de 24 lanchas de desembarco . Para apoyar a los astilleros, la marina construyó nuevas oficinas navales, cuarteles y viviendas civiles. La Armada construyó doce muelles en el río Sabine en la base. La Estación Naval de los Estados Unidos en Orange también trabajó con los astilleros civiles en Texas durante la Segunda Guerra Mundial . Los principales astilleros civiles fueron: Consolidated Steel Corporation , Levingston Shipbuilding Company y Weaver Shipyards . Al final de la guerra, en noviembre de 1945, el astillero se cerró y la base se convirtió en la Flota de Reserva Atlántica del Grupo Texas con 250 barcos.
El agua dulce del río Sabine era un buen lugar para una Flota de Reserva . La Flota de Reserva del Atlántico, Orange era parte de las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos . Para la Guerra de Corea , 40 barcos fueron retirados de la flota de reserva y restaurados en el astillero. El Grupo Texas se disolvió el 1 de octubre de 1966. El sitio se convirtió en una Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos Navales (ISMF) con solo 197 barcos almacenados en el sitio y la mayor parte del trabajo realizado por contratistas civiles . [1] La Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos Navales cerró el 28 de diciembre de 1975. Se necesitaron cinco años para retirar todos los barcos del astillero. Todo lo que queda son 18 1 ⁄ 2 acres para el Centro de Entrenamiento de Reserva de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. El resto del terreno se vendió a American Bridge , US Steel , Lamar State College , Orange y Orange County Navigation and Port District. [2] [3] [4] [5]
En el lugar hay marcadores históricos para recordar el antiguo gran Astillero Naval.
Orange, Texas tiene una larga relación con la Marina de los Estados Unidos. Sus astilleros construyeron 39 destructores, 93 destructores de escolta, 106 lanchas de desembarco y muchos otros buques en la Segunda Guerra Mundial. Orange fue el hogar de 250 barcos "Mothball" de la Flota de Reserva del Atlántico después de la Segunda Guerra Mundial. Cuarenta de estos barcos sirvieron en la Guerra de Corea. Durante 1974, la Marina comenzó a eliminar gradualmente la operación de atraque de la flota. A finales de esa década, todos los barcos habían desaparecido. En 1975, los Centros de Reserva Naval ubicados en Beaumont y Lake Charles se desmantelaron y los reservistas seleccionados fueron asignados a un sitio consolidado en Orange. Las 18,5 acres que permanecen en manos de la Marina son el sitio del actual Centro de Reserva de la Marina de los Estados Unidos en Orange, Texas. [6]
Junto a la Estación Naval de los Estados Unidos en Orange se encontraba el Astillero Bethlehem Sabine . [7] [8]
La Segunda Guerra Mundial catapultó a Orange a un período de crecimiento industrial sin precedentes. En 1940, mientras la nación se preparaba para una posible entrada en la guerra, la Oficina de Construcción Naval de la Marina de los EE. UU. encargó obras a tres astilleros: Levingston Shipbuilding Company, Consolidated Western Steel Corporation y Weaver Shipyards. La producción siguió creciendo después de que Estados Unidos entrara en la guerra en 1941. Se habían perdido innumerables puestos de trabajo durante la Gran Depresión, y la posibilidad de conseguir un trabajo estable atrajo a miles de personas a Orange. La afluencia de trabajadores aumentó la población de la ciudad de 7400 en 1940 a más de 60 000 al final de la guerra. Para hacer frente a la grave escasez de viviendas resultante, el gobierno federal inició el Proyecto de Vivienda Riverside Addition en 1942. Situado a lo largo del río Sabine, Riverside Addition estaba a poca distancia de los astilleros, cumpliendo así con las demandas de racionamiento de combustible y neumáticos y maximizando la producción en tiempos de guerra. El sitio en forma de abanico pronto incluyó miles de dúplex “desmontables” (prefabricados), considerados temporales. Ampliada con una ampliación en 1943, la vasta zona de viviendas de Riverside tenía tres escuelas primarias y también generó negocios locales. En ese momento, Riverside Addition fue el proyecto de vivienda federal más grande jamás realizado. Después de la guerra, el gobierno vendió, trasladó o demolió muchas de las unidades. La ciudad de Orange nunca tomó el control del desarrollo debido a preocupaciones sobre la infraestructura inadecuada. La eliminación de las últimas casas tuvo lugar en la década de 1980, y hoy hay pocos recordatorios físicos del proyecto que resultó vital para la misión del frente interno durante la Segunda Guerra Mundial.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos contaba con la mayor fuerza naval de cualquier país en la historia. Los líderes militares prudentes decidieron no desguazar los buques sobrantes, a favor de preservarlos para que pudieran activarse rápidamente en caso de emergencia. En agosto de 1945, el Departamento de la Marina anunció que Orange sería uno de los lugares para el almacenamiento de los buques reservados. El abundante suministro de agua dulce del río Sabine hizo de Orange un lugar ideal para tal instalación, debido a la necesidad de minimizar el crecimiento marino y la corrosión. Además, el astillero existente adyacente al sitio podría usarse para la reparación y el mantenimiento de la flota "desactivada". Sin embargo, todavía era necesario construir un área de atraque para los barcos inactivos, y se obtuvo un permiso para la construcción de doce muelles. En noviembre de 1945, la instalación recibió el nombre de Estación Naval de los Estados Unidos en Orange (Texas). El primer buque en presentarse para su desactivación fue el USS Matagorda, que llegó el 5 de noviembre. Cuando comenzó la Guerra de Corea en 1950, la instalación reactivó más de treinta buques, tras lo cual muchos fueron devueltos para su almacenamiento. La Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada de los Estados Unidos en Orange fue una de las cincuenta y dos que el Departamento de Defensa eligió en 1961 para cerrar o reducir gradualmente su actividad. La instalación siguió funcionando, pero la presencia militar se redujo a veinticinco oficiales y soldados, y se contrató a un gran número de civiles para continuar las operaciones. El 28 de diciembre de 1975, se cerró la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Orange. En 1980, todos los buques restantes fueron transferidos a otros lugares, vendidos a naciones extranjeras o vendidos como chatarra.
30°06′06″N 93°43′03″O / 30.101642°N 93.717567°W / 30.101642; -93.717567