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La Flota de Reserva del Río Hudson , formalmente la Flota de Reserva de Defensa Nacional del Río Hudson y popularmente la Flota Mothball , fue establecida por ley del Congreso en 1946 como un componente de la Flota de Reserva de Defensa Nacional . Primero se ubicó frente a Tarrytown, Nueva York , en el río Hudson , uno de los ocho fondeaderos en los Estados Unidos para proporcionar una reserva considerable de buques mercantes para apoyar cualquier necesidad militar que surgiera. [1]
La Flota de Reserva del Río Hudson se creó tras la Segunda Guerra Mundial para proporcionar un fondeadero y un lugar de mantenimiento para una parte del enorme número de buques de combate y transportes excedentes tras el regreso de la paz. El 30 de abril de 1946, se trasladó más al norte hasta Jones Point, al pie de la montaña Dunderberg .
La flota estaba anclada en diez filas, que se extendían desde la oficina de la flota en el muelle de Jones Point, varias millas al sur, hasta Boulderberg House en Tomkins Cove . Se establecieron varios puntos de observación a lo largo de la ruta estadounidense 9W para los cientos de automovilistas que se detenían diariamente para observar los barcos.
Durante la Guerra de Corea , un total de 130 barcos fueron arrebatados a la flota del río Hudson dejando sólo 39 barcos. Durante la crisis de Suez en 1956, 35 barcos fueron puestos nuevamente en servicio cuando barcos británicos y franceses fueron desviados de las rutas comerciales para abastecer a las fuerzas armadas de sus países. La guerra de Vietnam requirió más de 40 barcos.
Cuando en 1953 el Departamento de Agricultura de Estados Unidos necesitó espacio de almacenamiento para grandes volúmenes de trigo de propiedad gubernamental, recurrió a la flota de la Reserva del Río Hudson. Durante los diez años siguientes se cargaron más de 53.563.948 fanegas de trigo en 231 barcos. Se había instalado en los barcos un sistema de ventilación que permitía mantener la calidad del trigo durante largos períodos de almacenamiento. Esto ahorró al gobierno de Estados Unidos unos cinco millones de dólares en estimaciones de almacenamiento comercial.
Los barcos se mantuvieron en condiciones durante todo el año por una tripulación de 86 hombres bajo la supervisión de Charles R. Gindroz de Pearl River, superintendente de flota y ex ingeniero jefe del SS George Washington . A los barcos de la flota de reserva, valorados en más de 255 millones de dólares, se les revolvía periódicamente la maquinaria y se rociaban sus superficies internas con una capa de aceite conservante de forma regular.
Otras flotas de reserva estaban ancladas en Astoria, Oregón ; Olimpia, Washington ; Bahía Suisun , California; Móvil, Alabama ; Beaumont, Texas ; Wilmington, Carolina del Norte ; y James River , Virginia. Los dos últimos barcos de la flota del río Hudson fueron remolcados el 8 de julio de 1971 para ser vendidos como chatarra a España. Los barcos que no se vendieron como chatarra fueron transferidos a la Flota de Reserva del Río James . [2] [3]