Las islas Nggela , anteriormente conocidas como islas Florida , son un pequeño grupo de islas en la provincia central de las Islas Salomón , [1] un estado soberano , desde 1978, en el suroeste del océano Pacífico . El nombre, islas Florida, cayó en desuso después de la independencia de las Islas Salomón en 1978. [1] [2]
El grupo está compuesto por cuatro islas más grandes y unas 50 más pequeñas, muchas de ellas con playas de coral blanco. Las cuatro islas principales son Nggela Sule con Nggela Pile al sureste, separadas por el estrecho paso de Mboli, Olevugha (también conocida como Mobokonimbeti, y anteriormente Sandfly Is.) y Vatilau (también conocida como Buenavista) al noroeste. Las islas más pequeñas incluyen: Anuha, (70 ha (170 acres)), al sur de Nggela Sule, Tulagi justo frente a la costa suroeste de Nggela Sule, ahora la capital de la Provincia Central y anteriormente el centro administrativo británico para las Islas Salomón, Gavutu y Tanambogo . [1] [3] [4] [5]
El primer avistamiento registrado por los europeos fue por la expedición española de Álvaro de Mendaña el 16 de abril de 1568. Más precisamente el avistamiento se debió a un viaje local realizado por un pequeño barco, en los relatos el bergantín Santiago , comandado por el maestre de campo Pedro Ortega Valencia y teniendo como piloto a Hernán Gallego. Fueron ellos quienes lo cartografiaron como "Pascua Florida" (de la fiesta de ese nombre ) de donde deriva su nombre actual "Florida". [6] [7] Tulagi en Nggela Sule fue la sede de la administración de las Islas Salomón Británicas antes de la invasión japonesa de 1942 en la Segunda Guerra Mundial.
El grupo de las islas Nggela se encuentra inmediatamente al norte de la isla más famosa de Guadalcanal , escenario de la Campaña de Guadalcanal durante la Segunda Guerra Mundial ; sin embargo, la propia Nggela Sule fue guarnecida por los japoneses en abril de 1942 en relación con sus esfuerzos por establecer una base de hidroaviones en la vecina Gavutu. El 7 de agosto del mismo año, el 1.er Batallón del 2.º Regimiento de Marines de los Estados Unidos desembarcó en la isla para proporcionar cobertura para el asalto al vecino islote de Tulagi. La isla de Florida sirvió como una pequeña base de operaciones secundaria para el esfuerzo bélico de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda en el Pacífico durante la duración de la guerra. Tras la liberación de la isla por parte de los aliados de los japoneses, se convirtió en el sitio de una base de hidroaviones estadounidense. Alrededor de 80 tropas japonesas de Tulagi escaparon a la isla de Florida y lucharon contra las patrullas de la Fuerza de Defensa del Protectorado de las Islas Salomón británica y de los Marines durante los dos meses siguientes hasta que fueron aniquiladas. Posteriormente, la isla sirvió como punto de abastecimiento de agua para la Marina de los EE. UU. , desviando agua de una fuente subterránea en la isla. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la administración británica se trasladó a Honiara , Guadalcanal.
La rata de cola desnuda de Florida , posiblemente extinta, era endémica de las islas Nggela. La rata negra fue introducida.
Otros animales incluyen:
