30°26′17″N 84°17′01″O / 30.438092, -84.283585
La Corte Suprema de Florida es el tribunal más importante del estado de Florida , en Estados Unidos . Está integrada por siete jueces, uno de los cuales es el presidente. Se eligen seis miembros de seis distritos del estado para fomentar la diversidad geográfica, y uno es elegido en general.
Los magistrados son nombrados por el gobernador para un período que no excede los seis años. Inmediatamente después del nombramiento, el período inicial es de tres años o menos porque los magistrados deben aparecer en la boleta electoral en la próxima elección general que se lleva a cabo más de un año después de su nombramiento. Después, cumplen un período de seis años y permanecen en el cargo si son retenidos en la elección general cerca del final de cada período. Los ciudadanos votan si quieren o no que cada magistrado permanezca en el cargo. [1]
Los presidentes de la Corte Suprema son elegidos por los miembros de la Corte por períodos de dos años que terminan en cada año par. Los presidentes de la Corte Suprema pueden sucederse a sí mismos en el cargo si son reelegidos por los demás magistrados. El presidente de la Corte Suprema también puede nombrar jueces para funciones temporales en la Corte si al menos uno de los magistrados no puede escuchar un caso por cualquier razón. Los jueces temporales se denominan "magistrados asociados" y suelen ser elegidos de forma rotatoria entre los jueces presidentes de los tribunales de apelación de distrito de Florida. [2] Por lo general, solo se sientan para un solo caso. A diferencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos, el término "magistrado asociado" nunca se utiliza para describir a los magistrados en funciones de Florida.
La Corte Suprema es el árbitro final de la ley estatal de Florida y sus decisiones son vinculantes para todos los demás tribunales estatales de Florida , así como para los tribunales federales cuando aplican la ley de Florida. En la mayoría de los casos, la única apelación de la Corte Suprema de Florida es ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre cuestiones de derecho federal. [1]
La Corte Suprema de Florida, establecida en 1845 como estado, tiene su sede frente al capitolio estatal en Tallahassee, frente a Duval Street . A lo largo de su historia, la corte ha sufrido muchas reorganizaciones a medida que la población de Florida ha crecido.
A partir de octubre de 2020, cada juez de la Corte Suprema de Florida recibe un salario de $227,218. [2]
Después de la entrada de Florida en la unión en 1845, y la ratificación de la primera Constitución del estado, nació la Corte Suprema del Estado de Florida. Es el sucesor del Tribunal Territorial de Apelaciones de Florida y del sistema judicial que existía bajo España antes de la adquisición de Florida a través del Tratado Adams-Onis . Aunque la constitución creó una Corte Suprema, no la dotó de jueces y de poco poder. Los jueces del tribunal de circuito de Florida sirvieron en calidad de magistrados de la Corte Suprema hasta 1851, cuando entró en vigor una enmienda constitucional de 1848 que otorgaba a la legislatura estatal el poder de elegir a tres magistrados. [3] En 1853, se adoptó otra enmienda constitucional que preveía la elección popular de magistrados para cumplir mandatos de seis años.
Después de la Guerra Civil y la adopción de la Constitución de 1868, los jueces eran nombrados por el gobernador y confirmados por el Senado estatal. En 1885, el estado volvió a tener jueces electos. [3] En 1940, el número de miembros de la corte finalmente aumentó a su tamaño actual de siete miembros, y una enmienda constitucional de 1926 dispuso que el presidente de la Corte Suprema debía ser elegido por los jueces de la Corte. Las Reglas de la Corte adoptadas por la Corte Suprema establecieron un mandato de dos años para el presidente de la Corte Suprema, y cada mandato comenzaba el 1 de julio de los años pares y finalizaba el 30 de junio del siguiente año par. [3]
A principios de la década de 1970, más de la mitad de los jueces dimitieron debido a diversas investigaciones de corrupción. [4]
En 1975, el juez de la Corte Suprema de Florida David L. McCain alteró una decisión de un tribunal inferior en nombre de los partidarios de su campaña. Ante el proceso de destitución, dimitió. [5] [6]
En 1976, el estado volvió a los jueces designados cuando se puso en marcha el actual sistema de retención por mérito. [7]
En 2004, el tribunal tenía una acumulación de 1.544 casos. En 2011, la acumulación era de 881 casos. [8]
La jurisdicción de la Corte Suprema de Florida está establecida en el Artículo V de la Constitución de Florida . La Corte sigue el derecho consuetudinario y desde su primer caso, Stewart v. Preston (1846), ha publicado sus opiniones, primero en informes legales oficiales llamados Florida Reports y más recientemente en la Southern Series editada por West Publishing .
La Corte Suprema de Florida tiene jurisdicción de apelación que es discrecional (casos que la Corte puede elegir escuchar si lo desea) en la mayoría de los casos y obligatoria (casos que la corte debe escuchar) en unos pocos casos. En algunos asuntos, la Corte tiene jurisdicción original , lo que significa que el caso puede comenzar y terminar en la Corte Suprema en ausencia de una base para una apelación adicional a la Corte Suprema de los Estados Unidos . La Corte también tiene algunas formas de jurisdicción exclusiva , lo que significa que es el único tribunal u organismo gubernamental que puede decidir el asunto. [9]
La Constitución de Florida, Artículo V, (3)(b)(1), establece jurisdicción obligatoria para lo siguiente: [9]
La Constitución de Florida, Artículo V, (3)(b)(3–5), establece jurisdicción discrecional para un conjunto mucho más amplio de circunstancias, entre ellas: [9]
La Constitución de Florida otorga además a la Corte Suprema jurisdicción original no exclusiva sobre ciertos asuntos. [9] "Original" significa que el caso puede comenzar y terminar en la Corte Suprema del estado sin una base para una apelación adicional ante la Corte Suprema de los EE. UU. "No exclusivo" significa que estos asuntos no tienen que comenzar absolutamente en la Corte Suprema, sino que también podrían originarse en un tribunal inferior. La mayor parte de los asuntos que caen dentro de esta categoría a menudo se denominan "recursos extraordinarios" e incluyen el habeas corpus , el mandamus , el quo warranto y el recurso de prohibición .
La Corte Suprema tiene jurisdicción exclusiva sobre algunos otros asuntos. [9] "Exclusiva" significa que la Corte Suprema de Florida es el único tribunal u organismo gubernamental que puede resolver el asunto. Esta categoría incluye la regulación del Colegio de Abogados de Florida , la regulación de las admisiones al Colegio de Abogados, la creación y modificación de las Reglas de los Tribunales de Florida y la determinación de si el gobernador está incapacitado y, por lo tanto, no puede cumplir con los deberes del cargo. También incluye dos formas de jurisdicción para emitir opiniones consultivas . La Corte puede proporcionar una opinión consultiva a pedido del gobernador para abordar incertidumbres sobre cuestiones legales que involucran los poderes del poder ejecutivo. También puede emitir opiniones consultivas al Fiscal General de Florida sobre iniciativas ciudadanas para enmendar la Constitución del estado. Sin embargo, para este último tipo de opinión consultiva, la Corte solo determina si la iniciativa ciudadana cumple con dos requisitos legales: su resumen de votación informa de manera justa a los votantes sobre su efecto; y solo contiene un solo tema. Una opinión consultiva negativa elimina las iniciativas no conformes de la votación.
De conformidad con una enmienda de 1980 a la Constitución de Florida, la Corte Suprema no tiene jurisdicción para revisar una decisión "per curiam confirmed" de uno de los Tribunales de Apelaciones del Distrito de Florida, lo que significa que, en la gran mayoría de los casos, las decisiones del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Florida son definitivas, sujetas únicamente a la posibilidad de revisión por la Corte Suprema de los Estados Unidos. [10] Para un ejemplo en el que una decisión "per curiam confirmed" fue revisada por la Corte Suprema de los Estados Unidos y revocada, véase Ibanez v. Florida Department of Business and Professional Regulation, 512 US 136 (1994). En el caso Ibanez, la Junta Estatal de Contabilidad de Florida sostuvo que una CPA que también era abogada tenía prohibido revelar en el membrete de su firma de abogados que también era CPA, y el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito "per curiam confirmed" la decisión. La Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la decisión.
La Corte Suprema también tiene el deber de revisar la redistribución de distritos legislativos después de cada censo decenal. Después de que la Legislatura de Florida promulga una resolución conjunta que redistribuye la Cámara de Representantes y el Senado del estado, el plan se presenta a la Corte Suprema a petición del Fiscal General de Florida. La revisión de la Corte Suprema de un plan de distribución creado por la Legislatura se guía por varias normas especificadas en la Constitución, incluidas las nuevas que los votantes agregaron a la Constitución en 2010 y que prohíben la manipulación de distritos electorales . Si la Legislatura no aprueba inicialmente un plan de redistribución o no promulga un plan correctivo después de que la Corte Suprema rechace su plan primario, entonces la Corte tiene el deber de distribuir los distritos electorales en el estado. La Corte Suprema también tiene la autoridad de imponer disciplina a los jueces estatales por infracciones éticas, que pueden ir desde una reprimenda pública televisada hasta la destitución del cargo. [9]
El Tribunal está compuesto por el presidente y otros seis magistrados, que cumplen mandatos escalonados de seis años. Los magistrados eligen al presidente de entre ellos. Los magistrados deben ser electores (votantes registrados y calificados) del estado y deben haber sido miembros en regla del Colegio de Abogados de Florida durante al menos diez años. El Tribunal debe tener al menos un magistrado que resida en cada uno de los seis distritos de apelación inferiores de Florida en la fecha de su nombramiento. La Enmienda 6 aprobada en 2018 aumentó la edad de jubilación obligatoria de los magistrados a 75 años, a partir del 1 de julio de 2019.
Para que el Tribunal pueda llevar a cabo sus funciones oficiales, deben estar presentes al menos cinco jueces y al menos cuatro de ellos deben estar de acuerdo con las decisiones que dicte. El presidente del Tribunal puede designar jueces de los tribunales inferiores para que actúen como jueces temporales (denominados "jueces asociados" según las Reglas de los Tribunales de Florida) si surge la necesidad. Según el Manual de Procedimientos de Operaciones Internas del Tribunal, el nombramiento de los jueces asociados se realiza por rotación entre los jueces principales de los tribunales de apelación de distrito en su orden numérico, del uno al cinco, y luego comienza de nuevo. La intención detrás de este procedimiento es eliminar cualquier preocupación de que los jueces asociados temporales sean designados debido a sus opiniones personales sobre cuestiones legales.
El Tribunal celebra dos mandatos cada año, comenzando el primero el primer día de enero y el segundo el primer día de julio. [3]
La Constitución de Florida establece un proceso de nombramiento relativamente complejo (una forma modificada del " Plan Missouri ") , que exige la creación de una Comisión de Nominación Judicial compuesta por personas designadas por períodos escalonados de cuatro años, que representen diversos intereses. La comisión debe presentar al gobernador de Florida entre tres y seis nombres para cada vacante en la corte, de entre los cuales el gobernador selecciona al nuevo juez. La selección del gobernador es definitiva y no requiere la aprobación posterior de ningún organismo gubernamental. Hasta 1971, cuando se implementó la selección por méritos, los jueces eran elegidos por elección directa del pueblo. En 1974, el juez Ben Overton se convirtió en el primer juez de la Corte Suprema elegido por selección por méritos.
Los jueces deben cumplir cuatro requisitos para calificar para el nombramiento a la Corte: deben ser electores (votantes calificados y registrados) del estado, deben residir en la jurisdicción territorial del estado cuando asumen el cargo, deben ser miembros del Colegio de Abogados de Florida durante al menos diez años y deben ser menores de 75 años de edad.
Después de su nombramiento, el nuevo juez debe enfrentarse a los votantes estatales en la siguiente elección general, que se celebrará más de un año después de la fecha de su nombramiento inicial. En esta elección de "retención por mérito", los votantes deciden únicamente si el nuevo juez permanecerá en el cargo. Si no permanece en el cargo, el gobernador designa a un sustituto a través del mismo proceso de la Comisión de Nombramientos Judiciales. Después de esta primera elección de retención por mérito, los jueces se enfrentan a los votantes en el mismo tipo de elección de retención por mérito cada seis años a partir de entonces hasta que dejan el cargo o alcanzan la edad de jubilación. [11]
Tras una enmienda constitucional aprobada por referéndum en noviembre de 2018, la jubilación obligatoria de los jueces de la Corte Suprema de Florida se produce al cumplir 75 años. [12] [13] La Constitución de Florida establece que "Ningún juez o magistrado ejercerá su cargo después de cumplir setenta y cinco años, excepto en caso de asignación temporal". [14] Por lo tanto, deben jubilarse en la fecha de su 75.° cumpleaños si todavía están en el cargo en ese momento. [15]
Los jueces pueden ser destituidos por uno de dos métodos: pueden ser disciplinados por recomendación de la Comisión de Calificaciones Judiciales, en cuyo momento el Tribunal puede destituir a un juez o imponer una pena menor, como una multa o una reprimenda; y los jueces pueden ser sometidos a un proceso de destitución por una mayoría de dos tercios de los votos de la Cámara de Representantes de Florida y condenados por una mayoría de dos tercios del voto del Senado . [16]
En 1999, una opinión disidente del juez Leander J. Shaw Jr. desató un debate mundial sobre el uso de Old Sparky , la silla eléctrica de Florida , que ayudó a provocar los acontecimientos que hicieron que la Legislatura de Florida adoptara la inyección letal como método de ejecución del estado solo unos meses después. [20] [21]
En 2004, la Corte anuló otra pieza legislativa de la Legislatura de Florida que estaba diseñada para revertir una decisión de un tribunal inferior en el caso de Terri Schiavo .
En 2006, la Corte Suprema anuló una ley aprobada por la Legislatura de Florida que había creado el primer programa estatal de vales educativos en los Estados Unidos. Ese mismo año, en el caso Engle v. Liggett Group [22], también ordenó la anulación de la certificación de una demanda colectiva contra las grandes compañías tabacaleras que efectivamente revocó la mayor indemnización punitiva otorgada por un jurado, 145 mil millones de dólares, en la historia de los Estados Unidos.
En 2013, el gobernador Rick Scott firmó la Ley de Justicia Oportuna (HB 7101) [23] que revisó los procesos para la pena capital . [24] La Corte Suprema de los Estados Unidos anuló parte de esta ley en enero de 2016 en Hurst v. Florida , declarando que un juez que determina los hechos agravantes que se utilizarán para considerar una sentencia de muerte con solo una recomendación no vinculante del jurado basada en un voto mayoritario era insuficiente y violaba la garantía de la Sexta Enmienda de un juicio por jurado. [25] [26] La Legislatura de Florida aprobó un nuevo estatuto para cumplir con la sentencia en marzo de 2016, cambiando el método de sentencia para requerir una supermayoría de 10 jurados para una sentencia de muerte con una sentencia de cadena perpetua como alternativa. [27] Este nuevo esquema de sentencia fue anulado por la Corte Suprema de Florida en un fallo de 5 a 2 en octubre de 2016, que sostuvo que una sentencia de muerte debe ser emitida por un jurado unánime. [28] Posteriormente, la Corte Suprema de los Estados Unidos no modificó esta decisión. [29] A principios de 2017, el gobernador Scott firmó una nueva ley que exige un jurado unánime. [30]
En la controversia de las elecciones presidenciales de 2000 , la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la decisión de la Corte Suprema de Florida después de que esta hubiera ordenado un recuento en todo el estado. Cabe destacar que los argumentos ante la Corte Suprema de Florida en los casos de las elecciones presidenciales de 2000 fueron los primeros procedimientos de un tribunal de apelaciones en la historia transmitidos en vivo en su totalidad por las principales cadenas de televisión de los Estados Unidos y de todo el mundo. Se estima que una cuarta parte de toda la flota de camiones satelitales utilizados por las emisoras de América del Norte estaba presente en Tallahassee en el punto álgido de la controversia. [31] Estos eventos fueron dramatizados más tarde en la película Recount de HBO de 2008. [32]
El ex presidente de la Corte Suprema Charles T. Wells , quien presidió los dos casos históricos discutidos en el tribunal más alto del estado, escribió un relato en primera persona de la controversia, Inside Bush v. Gore , publicado en 2013. [33]
La biblioteca de la Corte Suprema de Florida existe desde que se le concedió a Florida la condición de estado en 1845. [34] Si bien es la biblioteca estatal más antigua de Florida, su principal propósito en un principio era servir a la Corte Suprema. Este propósito continúa hoy, con la incorporación de la Oficina del Administrador de Tribunales Estatales y los tribunales inferiores de Florida.
Cuando comenzó, el empleado de la biblioteca era el miembro del personal que manejaba todas las preguntas de referencia y actuaba como bibliotecario. [34] No fue hasta 1956, bajo la sección 25.341 de los Estatutos de Florida , que la Corte Suprema tuvo un bibliotecario separado que administrara la biblioteca, incluida la referencia.
La biblioteca cuenta con diversas colecciones para ayudar a los profesionales y al público en general. Algunos ejemplos son decisiones judiciales, estatutos, reglamentos, instrucciones para jurados, publicaciones periódicas jurídicas y tratados, tanto en formato impreso como en línea. [34] Un dato interesante sobre estas colecciones es que no circulan fuera del edificio. La biblioteca tiene un catálogo en línea.