Flores es la capital del departamento de Petén , el departamento más septentrional y sin salida al mar de Guatemala . La población es de 13.700 habitantes (2003).
Flores es la sede del municipio de Flores (población 22.600).
Su Catedral Nuestra Señora de Los Remedios y San Pablo Itzá es la sede episcopal catedralicia del Vicariato Apostólico de El Petén (antes prelatura territorial ).
La parte antigua de la ciudad se encuentra en una isla en el lago Petén Itzá , conectada al continente por una corta calzada. En el continente se encuentra el suburbio de Santa Elena y, al oeste, el municipio contiguo de San Benito . El municipio de Flores también incluye una amplia franja de territorio rural que se extiende hacia el norte desde el lago Petén Itzá hasta la frontera con México.
En la época precolombina , Flores fue la ciudad maya de Nojpetén .
Los primeros vestigios arqueológicos en la isla datan del 900 al 600 a. C., y una importante expansión del asentamiento ocurrió alrededor del 250 al 400 d. C., lo que la convierte en una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas de América.
Los itzaes abandonaron la región de Yucatán en el siglo XIII y fundaron la ciudad que más tarde se conocería como Tayasal como su capital. La llamaron Nojpetén ( noj peten , literalmente "Gran Isla" en lengua itza ). [1] Los españoles la llamaron Tayasal, posiblemente derivado de ta Itza , o "Lugar de los Itza". [2]
Fue aquí, en la isla de Flores , a orillas del lago Petén Itzá, donde el último estado maya independiente resistió a los conquistadores españoles. En 1541, Hernán Cortés llegó a la isla, en ruta hacia Honduras , pero necesitaba seguir adelante y no intentó conquistarla.
Los españoles no lograron conquistar la isla hasta 1697, cuando entraron en ella, atacaron en barco y la destruyeron. Quienes pudieron huir lo hicieron y muchos itzáes se escondieron en la selva durante años. De las ruinas de Nojpetén surgió la ciudad moderna de Flores. Por tanto, la ciudad moderna puede considerarse el segundo asentamiento habitado continuamente más antiguo de América, después de Cholula .
Flores tiene un clima tropical monzónico ( Köppen Am ) con temperaturas altas durante todo el año. Tiene una larga estación húmeda que se extiende de mayo a enero, y una estación seca relativamente breve de febrero a abril. Como es típico en la mayoría de los climas monzónicos, también hay algunas precipitaciones en la estación seca, aunque significativamente más ligeras. Las temperaturas máximas diurnas generalmente rondan los 30 a 33 °C (86 a 91 °F) durante la mayor parte del año, cayendo ligeramente a entre 27 y 30 °C (81 y 86 °F) durante los meses de invierno. Las temperaturas más altas se observan justo antes del inicio de la estación húmeda, y a menudo superan los 35 °C (95 °F).
Flores cuenta con el Aeropuerto Internacional Mundo Maya . Varios vuelos internacionales aterrizan aquí, pero la mayoría hace escala en el Aeropuerto Internacional La Aurora de la Ciudad de Guatemala . La isla también está muy bien comunicada por autobús, ya que muchas compañías ofrecen autobuses nocturnos a la Ciudad de Guatemala .
Las primeras fotografías que se tomaron de Flores fueron las tomadas por el ingeniero Claudio Urrutia en 1897, cuando estaba a cargo de la Comisión de Fronteras Guatemala-México. [4]
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