Nature's Garden: una ayuda para el conocimiento de nuestras flores silvestres y sus insectos visitantes (1900), republicado como Flores silvestres: una ayuda para el conocimiento de nuestras flores silvestres y sus insectos visitantes (1901), es un libro escrito por la escritora naturalista Neltje Blanchan y publicado por Doubleday, Page & Company . [1] [2] Para ayudar al botánico aficionado, utilizó el color para clasificar las flores, señalando que esto facilitaba a los principiantes la identificación de especímenes, y que los insectos también usaban el color para identificar las plantas. [1] El libro también exploró la relación entre las flores y los insectos que se alimentan de su néctar, utilizando un lenguaje bastante antropomórfico, y discutió cuestiones científicas de la época, como la teoría de Sprengel de que las orquídeas no producen néctar. [1] Su descripción de las flores también se refería a poesía y folclore relevantes. [3] A diferencia de su libro Bird Neighbors , las fotografías (de Henry Troth y AR Dugmore) fueron tomadas directamente de la naturaleza.
Al analizar la Bandera Azul más grande ( Iris versicolor ), por tomar un ejemplo, Blanchan señala las características botánicas de la flor y una preferencia por las marismas y las praderas húmedas, pero también cita al poeta John Ruskin , menciona anécdotas que involucran a Napoleón y continúa discutiendo el proceso de polinización:
Pero incluso en las praderas de Francia, Napoleón no necesitaba mirar muy lejos de las flores de lis que allí crecían para encontrar abejas . De hecho, los científicos creen que esta hermosa flor es todo lo que es para el beneficio de las abejas, que, por supuesto, también es el suyo propio. ... La gran y vistosa flor no puede dejar de atraer a la abeja que pasa, cuyo color favorito (según Sir John Lubbock ) agita. La abeja se posa en la conveniente plataforma extendida y, guiada por las venas oscuras y las líneas doradas que conducen al néctar, sorbe el delicioso líquido que pronto se convertirá en miel. Ahora, cuando levanta la cabeza y la retira del nectario, debe frotarla contra la antera cargada de polen de arriba, y parte del polen necesariamente cae sobre el visitante...
En el momento de su publicación, la revista mensual The Plant World describió el libro como "encantador en su lenguaje, instructivo y entretenido en sus descripciones y, sobre todo, fascinante por su riqueza de ilustraciones bellamente ejecutadas", [4] mientras que The New York Times escribió que " Este tipo de libro popular sobre flores hace mucho que falta en Estados Unidos." [5]
En 1917, Asa Don Dickinson reorganizó y adaptó sustancialmente el libro como Wild Flowers Worth Knowing . El libro original fue reeditado por la Fundación Archivo Literario del Proyecto Gutenberg en 2002.